“你看这样妥当吗？要是可行我就叫他们去办了。”
船外的风声越来越大了，入了夜，这河道上凉意渐渐深了。青娘小心地拨动着炉子里的银碳，因要泡一壶滚茶，一面低头倒水一面和案几对面的陆铎轻声说着话。深冬的风像刀子一样越发刺骨，陆铎办差时不甚顾及吃食，倒是青娘不嫌麻烦，去哪都要兜着一小袋子碳，茶水饭食一应热过才送到他手上。
这渡口船上的杯具都很普通，也没个托碟，滚水倒下去杯身根本不能碰。青娘将一杯滚茶放在案几上，又怕陆铎在这昏黄的烛火下看书不留神碰到了会烫着，于是又找了个小小的竹篓将杯子罩住了。做完这一系列动作之后她忽然有些恍然，船舱内静悄悄的，似乎只有她一个人，絮絮叨叨说了那许多，却不见对方有个回应。
青娘叹了口气，跟在陆铎身边这些年他们仿佛一直是这样相处的，她都快要习以为常了。抬头望去，摇曳的烛光下陆铎的神情并不像白日里那般凌厉，俊郎的五官却一如往常，叫人看了想要亲近。只是这一回她忽然有了些倦意，只因对方的视线早已不在他手中的书卷上了，而是望着案角一对九分旧的点翠钗出神。
青娘心中有几分委屈，她是在江湖上走动的女子，凭着自己的能耐成了一众走漕运的男子的头儿，也称得上是个快意恩仇的，做事果敢，不会在琐事上矫情计较，往常陆铎待她略显冷淡也不会伤春悲秋，依旧是爽朗地同他要好，将自己的情绪控制得极好。可是这一次，她没能像过去一样轻易地翻篇。
青娘觉得自己没出息，可她对陆铎喜欢得紧，这几年比之初识更是越发爱慕。她的容貌当得起“清秀”二字，身边一群男子，她又能干地足以调动他们，在这些江湖人眼中，较寻常娇滴滴的官家小姐要强得多，因此有意求娶的也多。只是身边的人见她留在陆铎身边帮衬，心里眼里只有他一个，恨不得把心也掏给他，便也劝那些有意的人歇了心思。她跟随陆铎也有三四年了，却不见这位陆大人有什么回应，即便青娘一个江湖人配他一个有实权又有能耐的官老爷有些高攀，但这几年她跟着陆铎奔波，帮他沟通漕运，没有功劳也有苦劳，做个正经侧室也是能的。
在官事上陆铎不像其他官僚，从不因她是个女人而轻视，相反十分信任，更是将商业运输这一块都交给了她。陆铎得皇帝信任，在扬州背面乃至再往北去都是说一不二的，高官厚禄又前途无量，想要巴结说亲的世家官僚数不胜数，可是一旦有人表明这个意图他都会直接拒绝并且与那家人保持足以斩断流言的距离。可他明明是知道青娘心思的，却没有疏远她，这在旁人看来已经算得上是独一份了，按说这应该是有意的，可是兜兜转转过了几年却连个正经名分也没给，只这样吊着，让人看了唏嘘，笑话青娘不矜持的更是一抓一大把。久而久之那些原本歇了心思的人渐渐又有了想头，青娘那些伙计看着她一头栽在陆铎身上，年纪大了却不考虑婚事，陆铎不提她便也不逼迫，就连明敲暗击也未曾有过，心中不忿，替她觉得不值，于是便也不再强硬地挡着。只青娘仍不听劝，她只说既然自己喜欢陆铎，喜欢了就是喜欢了，这原也是她的事，婚事有什么要紧，即便陆铎真不喜欢她，大不了不嫁人了，为什么要为着旁人的说法委屈自己和一个看不顺眼的人对眼过一辈子？
那些伙计听了有些不知该从何劝起，只得一旁干瞪眼，说她是为这陆大人魔愣了。
青娘向来坚强，流言蜚语听得多了难免还是有些伤神，只是低落片刻也就过去了，唯有一人的态度能让她心伤，那便是陆铎。因此此刻她有些撑不住了，心中酸涩异常，最终只犹豫着试探道：
“这发钗看着挺别致的，你借我戴两日好不好？”
陆铎终于抬起头来看了她一眼，不见生气，脸上没什么表情，只将书放下道：
“你若想要钗环，叫底下人去铺子里挑些好的来，记在我的账上也可，这两支已经旧了。”
青娘心里凉了半截，她已不只一次看到陆铎看着这对发钗愣神了，这代表什么她不是心里没数，只是不愿意多问伤心而已。可是这天夜里她心里的无能为力却被无限放大了，难得地开始觉得永远得不到回应的感情真叫人无比疲倦，可即便这样她也还是喜欢陆铎，这几年他让她留在身边，让她陪伴，这几乎是某种默认了，难道只是她自己一厢情愿会错了意？可转念一想，若是真能从他嘴里听到决然的拒绝，也算是给这场一厢情愿一个真正的结果。
“前儿阿陟同我讲，苏州来的那个盐商钟昀想要向我提亲，从前我是不理的，现在我年纪大了，也不是那些十七八岁的女孩儿了，你瞧着我该不该应？”
陆铎看着青娘带点英气的眉眼，似乎是想了想，然后轻声道：
“那个钟昀是个皇商，在苏州家底颇厚，为人也算磊落，你若是有意，可以去看看。”
那一瞬间心头的钝痛几乎将她击倒在地，青娘的脸色一下子苍白了许多，她看着陆铎，再强忍着眼眶也湿润了，憋了半晌，最终只道：
“陆铎，你若对我无意，只管直说了，我也不会纠缠于你，更不会寻死觅活。我若有意？这么些年，我的心思你就当真一点不知？若有意嫁人，十回也嫁了。你分明知道我喜欢你，还对我说这些话。好好好……若是早嫁了，也不必现在听你说这样的话，你也不必勉强忍受我在你身边几年。现在知道也不迟，我不再讨你的嫌，从今往后更不叫你为难！”
说罢转身往船舱外去了，忍着泪意一路跑上了渡口。
炝头在货仓边看到青娘的脸色，凑过来道：
“陆铎给你气受了？你看你，我们同你说了多少次了，他不值得你这样，说来说去他也是个只会和我们拿架子的臭官老爷，又想着吊着你，又不给你名分，枉费你一番心意，该他被人指着骂，自私狭隘的，和那些宅门里的娘们没什么不同。”
青娘听他这样说，手里拿着拳头，忽然就发作了，
“谁准你这样说他的？！做人说话要凭良心，这几年你们在他手底下做事，是短了你们的粮还是少了你们的钱？各种好处一样不落地给你们了，叫你们办的也是正经差事，这要是别的官宦，不拿威势压你们便罢，还能有这些好事？你们做错了事，他哪回没有出面保人？即便处罚甚重那也是摆在明面儿上的，且是你们做错在先。这样的人还称不上光明磊落？你私底下倒打一耙，分明和那些官架子们的做派一模一样！”
炝头被骂得有些抵不住，忍不住狡辩道：
“我也是替你出气嘛，干什么拿我撒气？”
青娘踢了他一脚，气得不住发抖，好容易冷静下来狠道：
“难道就因为他不喜欢我，我之前说的那些就都不作数了？我喜欢他，本就是我一厢情愿，他不回应便是犯了王法？什么一番心意，对他有意的没有一千也有一百，就因为别人有意他就要迁就那人的心思，那他娶得过来吗？我就与别人不同些？他不喜欢我，又有什么错？若是因为这样我就要编排流言中伤他，这样的嘴脸真叫人恶心！我们之间的事，不需要你们插手。”
说罢，那种伤心欲绝的痛意又逐渐涌了上来，青娘闭了闭眼，神色怆然，
“之前是我自以为，没有说出来，算不得他吊着我。如今说破了也好，再拖得久些只怕我也难抽身，他更是要被你们说这些无中生有的闲话。”
青娘跑了出去，船舱里只剩下陆铎一个，一时静得有些诡异。如今把话说开了却不见那种想象中豁然开朗的感觉。
他拿开那个罩在杯子上的小竹篓，端起那杯茶，手心感受到的温度竟是刚刚好的。陆铎低头尝了一口，茶叶的涩意被晕开，他脸上却有了些笑意。青娘从来都不会像其他习过茶艺的丫鬟小姐一般泡茶，可她把他照顾得很好，即便味道不对，每每送到手上的温度却是恰好的，喝了三四年，竟也有些习惯了。
之后几日，青娘从渡口消失了，一些和陆铎有往来的官吏没有见到人，只当是她被旁的差事支开了，也不甚在意。底下那些伙计却是第一次遇到青娘没打招呼就离开的情况，不免有些疑惑。
陆铎处事和往常一样，也不曾提起青娘，炝头看了心里也忍不住想这几年相处的情分竟是一点都没有的么？这陆铎处事公正，但也着实是个铁石心肠。
夜间陆铎回到府里办公，府中管家和下人和青娘也相熟，往常总见她往府里来和陆铎一处，一待就是大半日，如今几日不见来，也看出了些苗头，但都不敢多嘴。
晚些时候管家送了些宵夜点心往书房去了，里头陆铎正站着练字，见他带来的宵夜有两样不像是府里做的，因此皱眉道：
“这是哪里送来的？”
管家立马反应过来，恭敬道：
“是上个月北边来的那个商人白天送来的，一个大食盒，核桃酥芋兰糕这些点心都做得很精致，且已验过了。”
陆铎点点头，继续练字。管家见没什么吩咐便打算退下，忽然听得头顶前传来声音，
“青娘爱吃芋兰糕，将那食盒里的芋兰糕都单独留着吧，明日她来了再和茶水一并送来。”
管家以为自己听错了，可又不敢开口质疑，因此只好傻站在书房里。陆铎说完良久见没有回应，这才抬起头来，看着管家道：
“怎么了？”
管家只得强笑道：
“那个，青娘她……”
陆铎骤然会意，沉默了片刻才道：
“是我记岔了，没事了，你出去吧。”
管家如蒙大赦，赶忙躬腰往外走，将门阖上前匆匆扫了一眼书房，往回走的路上不禁有些感叹。青娘在的时候每每是他这主子脾气最好的时候，从未在她跟前发落过下人和其他属下。刚到扬州立府时，摆设陈置都是按照文人墨客的喜好来的，青娘不大懂这些个，闹过几次笑话，起初不觉什么，几年过去了，这些风雅的陈设竟渐渐都被换下去了，就拿那书房来说，如今的风格也是青娘的喜好，而对一个科举出仕的官吏来说，太过简单了。
管家从未想过这两人也会有闹僵的一日，因为但凡有什么不顺，青娘都是舍不得他这主子有半点难受的，往往都会让步，可如今却是这般光景了……
第二日一早，管家看到了曙光，只因陆铎大早便遣人将阿祉带到了府上书房。阿祉是青娘手底下的伙计，平时哪里能得陆铎直接召见，只这一次他却猜到是为了青娘的事。
果然，进了书房还未坐定就听陆铎面无表情道：
“青娘这几日不见人，她去哪里了？”
阿祉显然是知道他们那日说的话的，本就偏心青娘，更看不过陆铎这样待她，只道：
“青娘前几日说心里烦得很，恰巧那钟昀在运河那儿有画舫，因此邀她去赏梅听戏，她便去了。既然陆大人同我一样，觉得钟昀这人不错，不如就成全了他们两个吧。青娘是魔愣了，为了你什么也不管，什么也不要。这些年她照顾大人你事无巨细都打点妥当，有什么也是先就着你才到她自己，只怕你一开口，她连星星月亮也能给你捞来。她做这些也从未拿来逼你承她的情，如今她年纪大了，又只认大人一个，大人不喜欢她，看在她陪伴了这几年的份上就请不要再耽搁她了。也叫她想想自个儿，找个知冷暖的人好好过后半生吧。”
陆铎看着愤懑的阿祉，半晌也未说话，在他不耐烦的时候才开口道：
“我以为是习惯，可是再也改不过来了……你出去吧。”
阿祉不知他到底什么意思，但到底畏惧陆铎，所以也只能老实离开了。他走之后管家进了书房，小心地问道：
“大人，是不是叫人去运河把青娘接回来？”
陆铎盯着碟子里的两个芋兰糕，看着依旧冷静，
“不必，他方才没说实话，即便青娘……她也不会随便应了旁人这样的邀约，你叫底下人去各渡口打探消息吧。”
管家心里有了主意，忙应了是。
青娘在那夜同陆铎说了那些话，自己气恼，不愿再在他跟前露脸，也想自己再冷静一下，因此跑到原来常去的渡口处的宅子住了几日，想要回去，又觉得自己实在不该再那般堕落下去了。
陆铎突然出现，她自然慌乱，想要板起脸来又觉得没那个必要，她并不怨恨陆铎，有的只是浓浓的失落和些许不甘罢了。他们一路走到渡口，两人都沉默着，青娘不是那种能一直憋着的，因此先开了口：
“你不用勉强来找我，我也没什么的，为着这些要死要活实在矫情，我这几年从未告过假，这次就向你要几日时间歇息。过了这几日，我自己便回去了。”
陆铎解下自己的披风替她罩上，看着青娘的侧脸，忽然觉得她在自己面前似乎常常逞强，也许正如那些人私底下说的，他过去确实薄待了她。
青娘被陆铎盯着看，有些意动，又恨他每每都是这样，明明没有那个心思却要来撩拨自己。正想得气恼，忽然间手里被塞了件东西，疑惑地低下头一看，却是那对点翠发钗。青娘一愣，忽有些不可思议，这发钗平日里陆铎宝贝的不行，谁也不让碰，怎么忽然就拿出来给她了？
“你上次不是说要戴？往后你便留着吧。”
青娘一愣，不甚明白，
“这是什么意思？”
陆铎看着她仰头望着自己，眉眼不似沈莙那般精致动人，亦没有其他官家小姐的保养得体，可她眼中似是有一簇火焰，在天寒地冻的渡口让他忍不住想要轻吻一次。
若是在旁人看来陆铎此时的眼神要多温柔就有多温柔，可是他不知道，自己正用什么样的缱绻神情看着青娘。
之前按他心中的计划说破时没有体会到的豁然开朗却在此时感受到了，陆铎笑了，柔声道：
“我是说，若你还有意，往后要不要将就同我一起过？”
青娘的眼睛逐渐瞪大，她看着陆铎，一时觉得自己在做梦，一时又觉得眼前的人极有可能是她的幻觉，可没来得及说一句话便听他道：
“走了，回去吧。”
说罢青娘只觉手上一热，却是陆铎绕开披风握住了她的手。她忽然慌了，局促不安手足无措，连着那只被陆铎牵住的手都在微微发抖。
“你……你……”
陆铎低下头去看她，忽然笑开了，那是他好些年没能体会过的愉悦，直到此时才觉得自己这辈子确实是栽这儿了。
平日里看男子打架吃酒袒胸露背连眼睛也不眨，却只因为和他牵了一回手，连脖子都红了。
他忍俊不禁，拉着她往回走，只听她低着头，呐呐道：
“这钗子你这样宝贝……没准儿就是你心上人的，想是她不要你，所以你才来找我。”
陆铎觉得这样心里满当的感觉从未有过，若是再迟些，只怕这辈子也不能有的。他将青娘的手拉紧了，淡淡道：
“它只是我的一个寄托，原本是属于它上一个主人的，从今往后便托付给你了。”
青娘不说话，只低头看着手心里的两支钗子，忽然抬头看着陆铎笑了，知道很多年之后这个笑容依旧印在陆铎脑海中，每每想起都觉得入烟花一般耀眼夺目。
他们成婚时整个扬州官场上的人都觉得不可思议，不明白陆铎那样的身份怎么会娶一个江湖女子做妻子，可他们身边的人却只觉得兜兜转转，这两人终究还是没能离得了彼此。
沈莙的书信是在之后的月底到的，陆铎收到书信时并不意外，也是那时候他才忽然明白，释怀果真是一瞬间的事，过去了才明白它并不难。
信上说了些近况，直到最后才提及他和青娘成婚的事。陆铎原以为沈莙会恼怒，因为她还记挂着琴君的事，可是在信上沈莙却只有两句话，“回首百年身，惜取眼前人。你向来执拗，她能改变你，只怕受了不少苦头，只盼你往后好生待她，各自珍重吧。”