后才发觉，那嘶嘶之声亦不是甚麽人在窃窃私语。八人围桌而坐，而那围着八人的暗中，却藏匿着无数滑腻扭曲的事物。
一条条毒蟒，正昂扬着脖颈，瞪着恶毒的眼窥探于他们。
所有人皆安静了下来，再不敢动。
而后那木偶转动了脖颈，抬手指了其中年龄最小的女子。
看她的身量外貌，应还只是个将将要及笄的少女。她在那木偶的指引下，胆怯的开了口。
少女有个弟弟，比她小上个三岁。她上面也是个姐姐，早早的便嫁人了，所以弟弟小时候皆是她在看顾。
只是弟弟幼年，她亦是贪玩的年纪。一次带弟弟下地里玩耍之时，她不过离了几步去摘花，结果弟弟落在了邻家的池塘里，淹死了。
这件事自是于她幼小的心里扎了根埋了土，即便过去多年亦不敢忘。便是时常于梦中，亦觉愧疚，只恨自己不能替了他去。
她话一说完，旁边的男子便开了口，说是人非圣贤孰能无过，其时她亦是年少，既已愧疚了这么多年，便不能再怨怼于她了。
旁人亦是附和，这少女自是先安无事。
而后他身旁的男子开了言，听他谈吐便像是个通读诗书的书生，果不其然，他最愧疚的事，便是与同窗之间的一桩误会。
他所住的县城不大，当年同出了两个举人，还因县里花会办得好，得了京中大臣青睐，得了个举荐的名额。
他与他那同窗，其时便同摆于县令爷的案桌上供择其一而定。
说来，他二人关系一向甚好，未中举之前便曾立过苟富贵勿相忘的誓言。如此，不论是二人谁来当选，那必皆是好事。
可不想，就在公文下来的前夕，他请了那同窗吃饭，却不想那食材中有一味却恰与他相抵。
他食后痢疾不断，身上皆长满了红斑。
如此，那本定的是他同窗的好处，便又转落了他身上。自此，那同窗便与他相恶，断言他定是故意行事。
书生连道冤枉，然却又悔过自责，责骂自己万不该于那节骨眼多事请席，断了同窗前程。
那书生许亦是性情，便是如今说来，亦是潸然泪下，却又自矜地以袖掩眸。
桌前共有八人，读书的便只得这一个，余下的不是种地的便是宰猪的。自是领悟不了一个书生的前程何等重要，听他如此说来，便觉可恕。
而后便是那种田的农夫，他的事亦是简单，不过家中分家之时，多占了兄长几里地。
后来一回想，长兄如父，他那兄长自小待他不薄，他如此这般，自是有失孝悌和睦。
他这般，仍是由小女孩开了头，自是全数饶恕之意。
小木偶未曾发声，众人便觉若都是无罪可惩，如此这般没人须舍出自己的性命来，那岂不皆大欢喜。
这时轮到那屠户了，只见他交握了双手放在桌上来回搓了搓，似是十分局促一般。
还是那书生提醒了他注意燃香，好予他人多留些时间，他方才开了口。
屠夫家少时家里便是屠户，他幼时杀的第一只活物，便是他亲手养到大的土狗。
其时那狗刚下了窝幼崽，身上染了不明的病，每日皆血肉溃烂十分痛苦。他不忍，便了结了它的残生。
旁人皆有几分不以为然，似是觉便只这般，又怎生称得上是生平愧疚之事。
而后他又说到，后来不只狗，家里养的猪都接连染上了病。屠户家的猪病了，哪个又敢买来吃？
那个年头险些未害得家里倾家荡产流落街头，后来亦是偶然，听得同乡赵家，因两家结亲不成心生嫉妒，才按理下的毒。
他少时气盛，持了镐把便寻上了门，不想却反被赵家揍了一顿。
那顿打使得他后来腿一直是瘸的，多年都未讨得上媳妇。不过赵家给了些银钱，解了屠户家燃眉之急，亦便就那么过去了。
这时旁边的妖娆女人插了话，嫌他话多啰嗦，翻着白眼直说再说下去旁人都不要说好了。
那屠夫亦不与她争执，黑脸上略有些红臊之意，只三言两语说完了自己的故事。
原是后来他成年后，有次去给乡里送肉时，见了两个小娃娃与水池边玩耍。
其时连夜下过雨，池塘边正是湿滑，他本想上前提醒，待快走到了近前，才发现，原是那赵家儿女。
故而他一时气上心头，只转了头故作未见，继续行路。不想……那男娃娃便落了水。
他说到这里头一名少女立时抬了头望了过去，满目惊诧。他则羞愧地低了头，连看都不敢看上一眼，只低声道了歉。
恰是这时，那木偶小人又开了口，只说若到最后仍未选出人来，那便全屋陪葬！
它话音一落，那少女尚未说甚麽，一旁的书生倒是开了腔。只说他所行之事致人殒命，太过阴毒，不当恕过。
这书生许是真情，许是假意，然他既做了恶人，择了人出来，旁人自是不须再行落井下石之事。
故而他人皆说尚可饶恕，只那少女未曾开腔。
那屠夫抬了眼看了过去，正对上了少女的目光。他一怔，想低了头却未移开，只定定地望着她。
少女抿了抿嘴，摇了摇头道：“大叔，我弟弟不是你害死的，不怪你。”
许是未曾想到她竟会这般说，那屠夫着实愣了一愣，半响才憋了句：“谢谢。”
少女嘴唇翕动，想说谢她又有甚麽用，他现下被一人定了罪，怕是……
可她倒是未多嘴，只低了头，任下一个开言。
而后那妖娆女子开了口，说的倒是民间常听的故事。少不更事，离家出走，遇了牙子，转卖青楼。
她早已忘了何为愧何为疚，但若说令她念念不忘的事，倒是有一件。
其时，一个富家公子，来青楼寻欢，却虐死了个楼中女子，在堂上大人调寻之时，她做了假证。
她未说因，只说了果。未说她是经人威逼，亦或是钱财诱惑。似乎做了便是做了，之前如何亦不相干。