大碾盘低下身，嘴里发出“嘘嘘”的呼声，“黑子，黑子，是我。”
一条大黑狗冲到大碾盘身边，停住脚，两条后腿坐到地上，一双眼睛闪着绿光，喉咙里发出沉闷的低吼声。
大碾盘试探着把手伸到黑狗的头上，轻轻地抚摸起来，黑狗躲闪着，并用舌头去舔大碾盘的手。
“好的，好的，黑子乖……”大碾盘边说边从褡裢里摸出一块馍递到黑子的嘴边。
黑子嗅了嗅，没有吃，伸出舌头，呼哧呼哧地喘着气，嘴里又发出“嗷嗷”的叫声。
树林里传来拉动枪栓的声音，黑子“嗖”地调转头，向树林里窜去。
“大碾盘，你给我滚远点。”低沉苍老的声音响起。
“来老伯，听我说，我们只在您这停留两天就行。”小五子恭敬地说。
“我这不是土匪窝。”苍老的声音说。
“来老伯，我们拿到赎金就去渡口，以后再也不来打扰您老人家了。”大碾盘一面小心地往前走，一面说道。
黑暗中一道火光闪过，紧接着“砰”的一声巨响，大碾盘头顶的树叶纷纷落下，大碾盘缩起脖子，停住了脚步，战栗着说：“来老伯，您别开枪啊！”
“滚，滚远点……”苍老的声音和拉动枪栓的哗啦声同时传来。
大碾盘回头看了看黑暗中的张一刀，他听到张一刀拔枪的声音，赶紧又向前迈了几步，说：“来老伯，两天后我们就走，再也不回来了……”
又是一道火光闪过，紧接着响起“砰”“砰”的两声枪声，大碾盘听到树林里有人栽倒的“扑通”声，他知道张一刀借着来仓开枪时的火光，打中了来仓。
一团黑影贴着地面向他们扑了过来，张一刀挥手又是一枪，黑子发出凄惨的嚎叫，脑袋重重地撞到一棵树上，没了动静。
“大哥，你，你，你……”大碾盘语无次地说。
“倔强到死，也是善终。”张一刀平静地说。
大碾盘慌乱地向前跑去，循着来仓的呻吟声，找到躺在地上的来仓，他跪下来，把来仓抱在怀里，血从来仓的嘴里汩汩地往外涌，大碾盘带着哭腔呼喊着：“来大伯，来大伯。”
“你咋就…成了…成了…土…匪…”来仓脑袋一歪，咽了气。
大碾盘咧开嘴，呜呜地哭了起来，“来大伯，我，我对不起你啊……”
张一刀、骆驼、小五子三人打马来到来仓的木屋前，他们翻身下马，张一刀把马缰绳扔给小五子说：“拴好马，人票绑在树上。”
张一刀推开吱呀作响的木门，走进木屋里，点起挂在墙壁上的马灯；他坐到铺着兽皮的木板床上，摘下短枪，脱掉马靴，一仰身躺倒下去，片刻间木屋便传出雷鸣般的鼾声。
早晨的阳光穿过树叶的缝隙，万束银光在地面上闪烁；距离木屋百步外，大碾盘给来仓挖好了一个坟坑。
大碾盘双手沾满泥土，坐在坟坑边“呼哧呼哧”地喘着粗气，来仓的尸体上盖着一块白布，在头和胸口的位置，黑红的血从白布渗了出来。
……
大碾盘的父母也是附近的猎户，他从小就认识来仓，来仓性格古怪倔强，他们彼此来往不多；去年溃败的军阀队伍经过他们这里，抢劫了大碾盘家的兽皮和银元，并杀掉了大碾盘奋起反抗的父母。
打猎回来的大碾盘看到惨死的父母和被败军烧成灰烬的木屋，嚎啕大哭，他不知道什么时候来仓站在了他的身后，等他哭够了，对他说：“把他们埋了吧。”
两人掩埋掉大碾盘的父母，来仓背起猎枪说：“先住到我那里吧。”
就这样，来仓收留了大碾盘，直到十几天前张一刀、骆驼、小五子三人从渡口来到来仓的木屋。
张一刀和来仓说他们是做皮毛生意的南方人，要是大碾盘愿意，可以和他们一起在附近收购皮毛；他们想租用来仓的木屋作为据点，储存收购的皮毛，皮毛积攒够了，运到渡口，送回南方贩卖。
孑然一身已至暮年的来仓本不愿被人打扰，但看到大碾盘喜不自胜、欣然接受的样子，只能默然同意。
四人每天骑马早出晚归，但连一张兽皮也没有收购回来，这天来仓避开三人问大碾盘：“收不到皮毛么？”
大碾盘似乎忘记他们是来收购皮毛这回事，支吾着说：“先各处转转，说是，说是熟悉了再收购。“
来仓警觉地说：“恐怕不是做皮毛生意吧。”
大碾盘讷讷地说：“那做什么？”
来仓的脸色微变说道：“你个傻货，这么多天，一块皮子也没收，你不想想？”
大碾盘嘟囔着说：“每天好吃好喝管着，爱收不收。”
来仓沉下脸说：“明天让他们走。”
大碾盘又慌又急地说：“都说好的，这会儿撵人家。”
来仓盯着大碾盘，一字一顿地说：“爱去哪去哪，明天必须走。”
大碾盘低下头，搓着手指说：“让他们走，我也走。”
“呸，你个傻货东西，你爹妈造孽啊……”来仓朝大碾盘吐了一口唾沫骂道。
“怪不得都说你倔……”大碾盘还没说完，脸上便挨了来仓一记耳光。
“你们都滚，都给我滚……”来仓花白的胡子一撅一撅地抖动，气得脸胀得通红。
大碾盘摸着火辣辣的脸说，“要说你去说，人家又不欠我什么。”
来仓恶狠狠地看了大碾盘一眼，背起猎枪，招呼了一声黑子，转身向丛林深处走去。
晚饭后，张一刀斜靠着木屋外的一株老桦树，坐在地上，用一根狗尾草剔牙，小五子和骆驼给拴在树上的马添草加料，大碾盘侧身躺卧在木屋前的草地上轻轻地在黑子身上抓挠。
来仓拉开木门走了出来，对着地上的张一刀说：“你们明天走吧。”
张一刀翻起眼皮，看着怒气冲冲的来仓，干笑了一声说：“谁惹老爷子生气了？”
来仓绷着脸说：“我活了七十多年了，眼还没瞎。”
小五子和驼驼听来仓说话的语气不对劲，两人对望了一眼，放下手里的草料，向木屋走了过来。
张一刀“呵呵”地笑了一声，说：“老爷子好眼力，不过事情没办完，还不能走。”
大碾盘骨碌着翻身站起来，愣愣地看着来仓和张一刀。
来仓转身进屋，端着猎枪走出来，枪口对着张一刀说：“现在就给我滚。”
小五子和骆驼停住脚，小五子抬起双手，掌心朝外，对来仓说：“老伯，您别激动！”
“激动？我祖祖辈辈在这里生活，没曾想会变成土匪窝子，我愧对祖先，你们滚，现在就滚。”来仓端着枪的手颤抖着，瞪起双眼说道。
张一刀低下头，手里摆弄着狗尾草，冷笑着说，“老东西，你开枪啊。”
来仓一咬牙，扣动了猎枪板机，只听到“卡塔”一声，枪里没有子弹，来仓转身想回屋，这时张一刀从地上弹了起来，一只胳膊勒住来仓的脖子，另一只手紧握一把寒光闪闪的短刀，刀尖抵在来仓的眼眶上，“你个老家伙，识相点就乖乖听话，老子走时自然不会亏待你，要是你耍倔……”张一刀手里的短刀在来仓眼前晃了一下，继续说：“叫你生不如死。”
大碾盘哆哆嗦嗦地说：“大哥，大哥，放下刀，来老伯会听话的，会听话的。”
张一刀松开来仓，走到大碾盘跟前，拍了拍大碾盘肩膀说：“明天就去拿货，换了钱我们就离开这里。”
大碾盘迷惑地看着张一刀，旁边的小五子说：“带着你去南方，那里有电灯，有汽车，有洋房，洋房里有好看的女人。”
大碾盘傻愣愣地点了点头，嘴里嘟囔着：“电灯，汽车，洋房……哎，来老伯，你别，别……”
来仓把猎枪扔到院子里，“噗通”一声坐在地上，双手抱着头沉寂了下去。
“猎枪是你吃饭的家当，不能扔啊，子弹在我这里。”张一刀从衣袋里掏出一把子弹，一松手，子弹噼里啪啦地散落在地上。
第二天太阳大高时，张一刀带着小五子、骆驼和大碾盘才出发，向秦家庄奔去；他们离开时，来仓没有在木屋里，他一大早就出去了，没人知道去了哪里……
……
大碾盘用白布把来仓的尸体包裹严实，放进挖好的坟坑里，一边用双手往坑里填土一边嘟囔着说：“来老伯，你行行好，见到我爹妈别和他们说我当了土匪，我每年都来给你上坟，你是好人，是好人……”
小五子在木屋前的草地上用石头垒起锅灶，然后从木屋里拆下铁锅架在上面；不远处的一棵树下，骆驼正在给倒吊在树上的黑狗剥皮，
张一刀走出木屋，看了看三个忙忙乱乱的手下，伸着懒腰说：“狗心得炒着吃。”
大碾盘填好坟坑，跪在坟前磕了三个头，又嘱咐道：“来老伯，千万别告诉我爹妈我当了土匪，黑子的肉你肯定吃不下，我去给你取几个馍。”
张一刀看着大碾盘灰头土脸的傻样，咧嘴笑了起来，“土匪也有好人，就比如说你自己。”
大碾盘拍打着身上的灰尘，低声说道：“我不是好人，都不是好人。”
秦子常靠着树坐在地上，胸前一道道绳索把他和树捆在一起；他一直在昏睡，一会听到大碾盘的哭声，一会听到小五子“哗啦哗啦”垒锅灶声，一会听到骆驼“吭哧吭哧”剥狗皮时的喘息声，还有树林里鸟儿婉转的鸣叫声，这些声音有时又叠加在一起，杂乱而又模糊。
临近中午时，草地上的大锅下燃烧着的柴火噼啪作响，锅里滚开的肉汤咕嘟咕嘟地顶着锅盖，肉香味在山林里四处弥漫。
秦子常缓慢地睁开眼，树木、小屋、草地、马匹、冒着热气的大锅和忙乱的身影渐渐清晰，他浑身僵直麻木，感觉只有眼珠还能活动。
大碾盘端着一碗肉走过来，他把肉碗放下，然后解开绑在秦子常身上的绳索说：“吃肉，挺香的。”
秦子常尝试着想站起来，但他无法支配自己的手脚，索性滚倒在草地上；中午温暖的阳光，穿过树叶的缝隙照在他的脸上、身上，他感觉到血液开始在体内流动起来；他慢慢地把手伸向肉碗，抖动着的手指抓起一块滚烫的狗肉，送到嘴里，趴在地上一点一点地咀嚼起来。
张一刀四个人围着大锅席地而坐，小五子不断地用筷子从大锅里往出捞肉放到每个人的碗里，四个人狼吞虎咽，大声咀嚼，风卷残云。
张一刀撂下碗，抹了一下嘴说：“吃完饭小五子和骆驼去秦家庄送信，你…”张一刀指了指大碾盘说：“你看着那小子，还得把今晚马匹的草料备足。”
“大哥放心，绝不出任何差错。”小五子边吃边说道。
“嗯，嗯，大哥明白了。”骆驼嘴里嚼着肉含糊地说。
大碾盘只微微地点了一下头，把碗放在地上，转身走向秦子常。
大碾盘看到秦子常的碗里还有几块肉，问道：“你吃饱了？”
秦子常点了点头，大碾盘蹲下身，把秦子常又捆到树上说：“我爹妈要是知道我当了土匪，会把我宰了……”