安德鲁特宅邸。
结束一周的闭关，乔伊洗了个澡，换上一身新衣服，走出房间，站在院子中央，享受着久违的阳光，感到浑身上下都温暖舒适。
经历这段时间的闭关后，乔伊如愿突破到四阶中级，对应游戏里的四十四级。
他的念力得到了将近四分之一的提升，施法速度、对法术的理解力都因晋级提高不少。
此外，乔伊明显察觉到，尽管他的元素亲和力生来极高，但现在，魔法元素对他的回应更加迅速。
“真是一个好天气。”乔伊来到院子里活动身体。
与艾琳分开后，他几乎是回到家之后就开始闭关，只在闭关前将雪莉交给女仆照料。
现在，雪莉成为安妮的女仆和玩伴，每天都无忧无虑。
乔伊低头打量着手中的五封短信，它们分别来自赛欧娜、杰西卡、艾伦、哈尔，其中有两封信来自杰西卡。
第一封信来自赛欧娜，时间最早，写于上周四，所以乔伊最先打开。
赛欧娜想约乔伊在上周六见一面，但今天已是周一。
乔伊挠了挠头，不知道赛欧娜约自己见面所为何事，可能只是单纯见个面吃个饭而已。
他站在院子里思考，忽然想起圣泽鲁斯学院是上周选题，心下不由一愣。他答应过赛欧娜，要帮助她通过升学考试任务，赛欧娜约他大概率是为了谈这个事情。果然，乔伊在随后打开的信中证明了自己的想法。
“糟糕。”乔伊惋惜一叹。
自从与艾琳分开后，他完全忘记了此事。他暗自提醒自己，要找机会向赛欧娜道个歉，解释一下自己的缺席。
杰西卡的第一封信写于上周五，但用的是乔伊房间的信纸。信中提到，圣泽鲁斯学院上周四开始选择升学考试任务，因她与安娜是替补圣女，所以延后至今天。
她希望乔伊能帮助她完成任务，选完任务后，她会与大家见面商谈。杰西卡想必已经约见过艾伦和哈尔，只是见不到乔伊才留了信。
艾伦的信同样是写于上周五，艾伦来信是为了询问乔伊应该如何安排杰西卡的生日宴会。
这周五是杰西卡生日，艾伦想为杰西卡庆祝一番，故而找乔伊出主意。
往年大家都是一块去龙轩楼庆祝，但今年大家似乎都认识了一些新朋友，艾伦想要把这些新朋友也叫上，但不知道合不合适，所以来信询问乔伊。信纸同样是来自乔伊房间，看来艾伦也来找过他。
“时间过得好快啊。”乔伊感叹一声，继续看下一封信。
第四封信是来自哈尔的，写于上周六，用的是印有托雷斯家族徽章的信纸。
哈尔向乔伊抱怨了自己父亲的一些安排，其中就有艾琳之前提到过的维克多将军有意为哈尔与艾琳公主缔结婚约一事。哈尔对此不敢反对，但也有些抗拒，故而内心郁闷。
他跟贝妮感情融洽，贝妮在最初的抗拒、冷漠后，逐渐被哈尔打动，两人这半年来关系进展迅速。但因为整个皇族都知晓了此事，贝妮最近对哈尔不冷不热，甚至让哈尔多次吃了闭门羹。
哈尔希望乔伊能替他说情，毕竟他自己是无辜的。但此事并不只是维克多将军一厢情愿，皇帝本人对此事没有表示反对，更尊重艾琳的意见。
倘若艾琳对此不加抗拒，两人很可能会真的缔结婚约。
作为贝妮的表弟、哈尔的好友，哈尔希望乔伊能去劝劝贝妮，不要让她多想。
“看来哈尔终于想明白了，至少先保住贝妮再说，不然竹篮打水一场空。”乔伊摇头一笑。
他还在考虑应当如何帮助艾琳，现在，机会反倒自己送上门了。
但事实上，对哈尔而言，艾琳的确是一个更好的选择。
艾琳·奥塞尔是帝国公主，将来很有可能继承皇位。
如今，帝国上下都知道哈利乃是庶出，尽管在彼得·奥塞尔的支持下成为皇位的第一继承人，但几乎没有人认为哈利的机会更大。
哈利并非伊塔亲子，不可能有机会继承皇位的。皇位将来定然是要交给艾琳或日后出生的皇子身上。但伊塔夫妇如今都是贤者，短期内很难有子嗣降生。
所以，哪怕艾琳成为第三继承人，仍然有许多贵族认为，艾琳会成为帝国历史上的第一位女帝。
“想不到，短短一周，竟然有这么多事情发生。”乔伊挠了挠头，感到自己贸然闭关的确错过了许多事情，希望现在为时未晚。
乔伊打开最后一封信，这封信来自杰西卡，写于昨天，用的是圣殿的信纸，信封上印有圣树徽章。
信里面提到，贝蒂告诉杰西卡，艾伦即将离开凤鸣城，回到北境订立婚约。杰西卡希望乔伊能想想办法，拖延此事。
艾伦曾经对杰西卡表白，但当时两人十分年轻，杰西卡不仅拒绝了艾伦，还大肆嘲笑艾伦，导致艾伦长达一个月都没有理会杰西卡，后来还是在乔伊的帮助下，两人才和解。
不过后来，杰西卡多次表达过，自己对艾伦虽然不是喜欢，但也有一种占有欲，不希望艾伦与别人订立婚约。只是，她自己无法将这种心情向艾伦完整地表达出来，所以希望乔伊在劝阻艾伦回家订立婚约的同时，想办法将她的心情转达给艾伦。
“这两个人。”乔伊摇了摇头，颇感无奈。
乔伊自然希望艾伦能跟杰西卡在一起，但艾伦的婚约是当时贤者弗雷德与下属口头约定，如今贤者弗雷德已死，艾伦父亲决定遵守贤者弗雷德的承诺，为艾伦与北境那个小姑娘订立婚约。
此事令人敬佩，但艾伦在来到凤鸣城后逐渐对杰西卡心生爱慕。
乔伊和哈尔也十分赞成艾伦去追求杰西卡，但因为以前的失败，艾伦将自己的感情深深藏了起来。
自那之后，杰西卡倘若有事情需要众人帮忙，艾伦就会将其推给乔伊二人，除非杰西卡决定必须要艾伦帮忙才行。
正在乔伊思考的同时，一名金发少女来到乔伊小院外，笑着跟他挥了挥手。
“安娜？”乔伊面露惊讶之色。
“你终于出关了。”安娜自行打开院门，来到乔伊身前，脸上笑容和煦。
“无事不登三宝殿，你又要找我帮忙？”乔伊眉头轻皱，沉声问道。
“你真聪明。”安娜坐在乔伊对面的石椅上，目光自然而然地落在石桌上的信笺上。
“说吧。”乔伊微微摇头，“我最近心情好，能帮的忙自然会帮。”
他翻过信纸，避免安娜偷看，但安娜已经捕捉到了只言片语。
“这周到下周，是我的升学考试任务。我希望你能帮我完成任务，这次的任务与以往不同。”安娜闻言一喜，没想到乔伊这么轻易就痛快答应，神色不由变得柔和了几分。
“只要不跟其他人的任务冲突就行。”乔伊点头一笑，摊了摊手。
“真的？”安娜美眸圆睁，神色欣喜。她本来并没有抱太大希望，但考虑到杰西卡应该还没来得及赶来拜访乔伊，此刻她已经认定，乔伊能够帮她完成任务。
“那自然，我不会骗你的。只要等我帮助杰西卡和赛欧娜完成了任务，就会去帮你的。”
“没关系，我可以等。”安娜灿烂一笑，但旋即神色暧昧地注视着乔伊。
“你这是什么眼神？”乔伊后背一凉。
“想不到你竟然跟赛欧娜纠缠在一起了。”安娜轻轻摇头，“她可是异教徒。”
“异教徒？”乔伊闻言一愣。
异教徒在泽鲁斯帝国可是想来不被圣殿容忍，连自由出入城邦的权利都没有。
“她母亲是月神崇拜者，她自己也是。”
“月神同样是圣殿众神一员，为何不能信仰。”乔伊疑惑问道，“更何况，月神是圣灵的先祖吧。”
“血脉传承上是这样的。”安娜点了点头，“不过，月神信仰者并不属于圣殿，很多年前，他们就已经被驱逐出圣殿。”
“原来如此。”乔伊转念一想，“但如果她脱离圣殿，是不是就没关系了。”
“理论上是这样的，但她是罗杰斯家族成员，她父亲、爷爷都是圣殿的红衣主教，不会允许她脱离圣殿的。”
“那倒是可惜了。”乔伊摇了摇头。
“可惜什么？”安娜好奇问道。
“如果我们两个人定亲的话，她是不是可以脱离圣殿。”
“应该可以。”安娜微微一愣，“不过，你不可能跟她走到一起的。”
“为什么？”
“你的婚约并不由你自己决定。”安娜凄凉一笑，“我们都是。或许你自己都不知道，你将会与谁订立婚约。我前不久听大祭司说，威廉元帅想要效仿彼得元帅当年的做法。”
“不错。我会跟碧翠丝订婚。”乔伊坦然承认，“只是问问而已。”
“你喜欢赛欧娜？”安娜好奇问道。
“不算喜欢，只是有好感。”
“艾玛死去不过半年多，你就已经移情别恋了？”
“艾玛已经死了。”乔伊目光变得阴冷，对安娜的态度也变得强硬起来，“更何况，即使她不死，未必会轮得到我，即使我以前很喜欢她。”
“这倒不一定。”安娜摇头一笑，“如果艾玛不死，她一定会跟你走到一起的。”
“她是帝国的继承人，如果旧帝卡帕不死，将来会成为女皇。我哪里有机会。”乔伊轻叹一声。
“不。”安娜目光古怪，面露沉思，“是时候跟你说明白了。艾玛自始至终都不可能踏上皇位，即使她有一段时间是唯一的继承人，但这也只是为了给卡帕的其他女儿铺路而已。”