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塔拉把信收好,对曼娜说:

“现在,让我们来看看,马克给我们寄来了什么好东西……”

塔拉把丝巾找出来,一条鲜艳的,一条素雅的。

“曼娜,去,去请老祖母来。”

塔拉指了指厨房,“叫老祖母,来,来。”

曼娜听懂了,噔噔噔噔往厨房跑去。

一会儿就牵着老祖母的手进来了。

塔拉:“老祖母,这是马克给你买的礼物,漂亮吗?”

她把颜色鲜艳的那条丝巾递给老祖母看。

“哦,好漂亮。”

老祖母果然很高兴,拿起丝巾在头上和脖子上试着围了一下,然后问曼娜,

“曼娜,漂亮吗?”

曼娜在旁边拍着小手喊道:“漂亮。漂亮。”

老祖母这才满意地说道:“马克这小子还真错啊…”

塔拉:“是的,你看这里还有很多糖果和饼干,你要尝一尝吗?”

塔拉一边清点着包裹里的东西一边问道。

“还有您最喜欢的巧克力。”

她拿出了一个像拳头一样大的心形铁盒子。

老祖母下意识地吞咽了一下口水:“巧克力吗?快打开,快打开……我都很久没尝到巧克力的味道了…”

塔拉觉得老祖母就像个小孩子一样。

上次收到巧克力的时候是曼娜一岁生日,马克寄来的,也是一小盒。

墨西哥这样的天气巧克力容易化,也不敢寄太多。

收到后,拿出来已经软塌塌的了,拆开包装就要掉出来,塔拉想了个办法,切了几片面包,巧克力拆开包装后直接涂抹在面包上,然后给老祖母和曼娜吃,两个人依然吃得津津有味。

曼娜把整个面包片扣在脸上,使劲舔上面的巧克力,等拿开的时候,脸上全花了。

老祖母说这是她吃过的最好的巧克力和面包,从此念念不忘。

后来塔拉在给马克回信的时候特地描绘了这个情景。

今天又收到了巧克力,又可以饱口福了。

“快,塔拉,去拿面包。”

老祖母有些急不可耐。

“哦,不用,这个还没有变软。”

塔拉已经打开了铁盒子,拿起一块撕开包装,一块像方糖大小的巧克力就露出来。

老祖母迫不及待拿起放进嘴里,浓浓的巧克力味充满整个口腔,然后满意地“嗯”了一声,很陶醉的样子。

一旁的曼娜也摇着塔拉的手臂,“妈咪妈咪…吃…吃…”

塔拉也给她剥了一块放进她的嘴里。

跟着她自己也尝了一块,剩下不多的几块全都给老祖母和曼娜了。

一老一小看着空空的盒子感到意犹未尽。

塔拉:“好了,没有了,吃太多也不好。”

老祖母:“好吧。不知道下一次要等到什么时候才能吃到。”

塔拉:“马克说他圣诞节会来农场……”

老祖母:“圣诞节吗?现在几月?”

“已经九月了”

“哦,快了。快了。曼娜,我们圣诞节又可以吃巧克力了…”

老祖母高兴起来。

曼娜也很高兴。

接下来的日子在期盼等待和忙碌中度过,期盼等待是因为圣诞节马克要来,而忙碌是因为秋收节到了,地里的农作物都陆陆续续该收获了,为此穆巴克派了镇上的所有空闲人员来帮忙。

镇上的人口也在不断增加,穆巴克收容了不少的人来壮大自己的队伍,但是也需要大量的粮食,希望农场虽然能够解决一部分,但是还是不够。

希望农场的成功给了他一个很好的启示和示范作用,他已经在哈罗斯的周围买下了一些土地,安排一些人开始开荒种地了,但是恐怕还要等一两年才有成效,现在他们的粮食大部分还是依赖希望农场。

他也在积极地向州政府申请承认哈罗斯镇,这样他多多少少可以等到政府的一些资助,那样在这一带更有发言权。

收割的时候到了,大量的帮忙工人涌进了农场,因为没有大型机械,只能手工收割,然后用脱粒机现场脱粒,所以很多人吃住都在田野里,塔拉家和农场里其他几户人家的女人们就专门负责做饭,然后由塞姆或者卡洛斯赶着马车送到地里去。

塔拉和老祖母配合默契,煎了一大盆的玉米饼,还炖了一锅

土豆洋葱牛肉汤,用一个铁皮桶装好,刚刚做完,塞姆就赶着马车来了。

“夫人,老远就闻到香味了…”

老祖母:“要给干活的人吃饱才行啊。不够我们又做。”

她是经历过饥荒和灾害的,对饥饿深有感触。

“放心吧,每家都准备得很多呢。”

塞姆把一大盆玉米饼和一大桶汤端上马车,然后赶着马车去地里了。

塔拉给曼娜吃了一片面包和汤里的土豆粒,再喝了小半碗汤,小家伙就吃的饱饱的了。

塔拉自己只喝了一碗汤,什么也吃不下了,太累了,她还从来没做过这么多的煎饼,感觉光看都看饱了。

“老祖母,你去和曼娜午睡一会,剩下的我来。”

之后还要准备晚上的。

忙碌了几天,庄稼收割完毕,看着马车一车一车地把粮食运到镇上去,田野变得空旷起来,所有的人都有一种满满的成就感。

然后是大肆的庆祝活动。

穆巴克也来了,原野上燃起一堆堆的篝火,烤羊,烤牛肉,很多的酒,尽情地吃,尽情地喝,还有尽情地唱歌和跳舞。一片欢腾。

这次不用塔拉帮忙了,多的是人手。

老祖母:“我看着曼娜,你去跳舞吧!”

塔拉:“我就在旁边看看。”

奥嘉跑过来把塔拉拉进跳舞的人群,“来吧,塔拉,跳起来吧。”

塔拉身不由己地跟着他们拍手,跺脚,扭腰,抬腿……

火光映红了她的笑脸,她的金发在风中飞扬。半年了头发已经长长了,露出了本色。

………

欢快的人群围着篝火跳舞,谁都没有觉察到一匹快马飞驰而来,马上的人在壕沟外停下来,翻过栅栏找到正在喝酒的穆巴克,在他耳边低语了几句。

穆巴克扔掉酒瓶,打了个响亮的呼哨,但是并没有引起重视,因为人太多,声音太吵。

他拔出枪,对着天空开了两枪。

枪声一响,田野上一下子就变得安静下来,大家都朝着枪响的地方看过去。

出什么事了?

原来是穆巴克在开枪,他喝醉了吗?

所有的人都疑惑地看着他。

塔拉悄悄地回到曼娜身边,紧紧地抱住了她。

穆巴克:“有不明身份的人朝哈罗斯镇而来,所有镇上的人都回去,保卫我们的家园,男人们骑马先走,其他人随后跟来…”

随着他的话音一落,他带头朝外面走去,镇上的男人们都争先恐后地翻过栅栏骑上马跑了,消失得像风一样快。

剩下的女人们和老人孩子也开始有条不紊地把剩余食物搬上马车,然后赶着马车走了。

期间没有人多言多语,看得出来他们还是训练有数的。

田野里只剩下农场的人留在原地面面相觑。

显得特别空旷。

老祖母:“别担心,有穆巴克守着,那些想来打劫的人进不来。”

塞姆:“是呀,看到丰收了,有些人眼红了,想来分一杯羹。大家不要怕,以前也不是没有过这样的事情,都被穆巴克赶回去了,想进农场来,没那么容易。”

卡洛斯:“我还是跟去镇上看看,到底是什么情况。”

塞姆:“行。”

卡洛斯也骑上马走了。

塞姆对余下的人说:“大家收拾收拾都回去吧。”

众人收拾东西,塔拉抱着曼娜跟着老祖母回了木屋。