早朝上，梁帝因青州节度使接收难民引发暴动，还导致城内瘟疫肆掠而大发雷霆。
耿直威严的老广王称病不朝，堂上众人皆小心翼翼不敢发声。
“……那李克用还在自称唐朝王族，嘁，不过前唐皇帝养的一条沙坨狗罢了。”梁帝坐于龙椅上，面黑目圆身形魁梧，足做三人的龙椅竟被他一人占去大半。
“想那李存孝一死，他李克用便不敢冒然出兵青州。瘟疫亦不得放任不管，暴动亦需及早镇压。陛下！还请尽快指派得力人选。”宰相敬翔为百官之首，辅佐梁帝近三十年，对梁帝的喜怒早已摸透。
“还是宰相懂得替朕分忧……”环顾殿内众臣，个个皆埋头胆怯如鼠。“可朕这朝堂上，尽一群窝囊废。宰相心中可有举荐之人？”
梁帝话音刚落，大殿左侧武将中便有人欲请命。敬翔心中顿觉不妙，声音不免都大了几分，赶在那人之前，“臣以为，博王殿下身为陛下众子之首，理应当仁不让。且不说这身份尊贵，论才情智慧，博王殿下亦是首选之人。”
“好！哈哈哈哈，那就即定博王朱友文出使青州为朕解忧。”
“陛下！”博王一脸震惊。
“即刻出发，不得贻误。否则以抗旨处置。”梁帝声音低沉，面色虽无波澜但看着却不怒自威。“退朝吧！”
“……恭送陛下回宫……退朝！”阉人尖细嗓音响彻大殿，博王却愣在原地机械般跟着百官们叩拜。
梁帝刚走，敬翔马上起身去扶博王，却招博王避开。“殿下？”
“老师您这下如意了？”博王一脸麻木，他最敬爱的老师居然在这个节骨眼上将了他一军。起身掸了掸衣袖，他面无表情的丢下敬翔而去。
将这一切尽收眼底的郢王朱友珪，行至敬翔身侧，拍拍其肩膀，“老师都这般偏心了，二哥还不知感恩，本王实在替老师不值啊！”
敬翔朝郢王作揖，一声不发转身而去。留下单薄岣嵝的背影，是那么的孤清自傲。
博望府邸，静香院。
“弄影，你一定要等我回来……”榻前，朱友文将脸贴在她手心，满目尽是柔情。
榻上美人睡得正酣，仿佛做了美梦，嘴角挂起欢颜。要不是药效生猛，她哪是那种贪睡之人。定是早早便起来出现在梨花亭中，或随飞花翩然舞剑，或赏落英抚琴温酒。
目光触及她手心伤口，他心疼如针扎。‘梁帝残暴，荒淫无度，儿媳都不愿放过。这般昏君，何以视天下为己任？’他本无心争储，偏又一次次被卷入争储旋涡，不得已从中周旋。
苦夙常说‘伴君如伴虎’，可即便他如虎般可怕，为了弄影他也要一试。
注视她良久，他才依依不舍的移开目光。
苦夙来禀，“均王来府送别……”
“给他多上些点心，让他去书房等我。”
“这次，恐怕不能唤其去书房。”
苦夙神色有些不同以往般淡然，让他有些诧异。“为何？”
苦夙低声附耳，甚是小心翼翼。
“……他怎么来了？”郢王来了！朱友文也是一下摸不着头脑了。
这个郢王向来不与博王府交好，仗着自己掌管了左右控鹤司，对手中无兵权的博王甚是欺凌。还在军营中编起毁辱儒生康勤的歌谣，也将博王为数不多的几次出征，编成祝酒词流传各大军中，以至博王孱弱儒生形象传遍各军，以此便在军中阻碍了博王府日后的发展。
难怪苦夙一副如临大敌的模样，原来是他所谓的三弟到府上做客来了。
前厅，宽敞梨花木桌旁。
少年均王双手撑立桌沿，双眼满是怨气盯着对面坦然自若的郢王。
“你打算何时还我小芝？”少年每每见到这个不受父皇待见的三哥，都会想起陪自己一同长大的通房丫头。当年三哥就凭小芝样貌姣好，趁其出府采购将其掳走。这一走就是三年，可教小锽儿思念的慌。
“本王并不知小芝为何物？四弟可否说的再详尽些？”郢王不慌不乱，语气平稳，一点看不出是个舞刀弄枪的粗人。
“你还装？明明就是你府上的人，我暗卫可都调查清楚了，你休要狡辩。”少年王爷气急，恨不得揪住郢王打一架。
“不得无礼……”博王刚踏进前厅，便见到四弟一副咄咄逼人的架势。
“二哥你来的正好，这个野杂种凭着手握控鹤司兵权，根本目中无人狂妄自大……”
“住口！”见四弟开始口无遮拦，博王怒叱。
转而向一旁悠闲饮茶的郢王作揖道歉，“自母后仙逝，将四弟托付，康勤便疏于教导。方才无意冒犯，还望郢王不要怪罪。”
“哈哈哈……”放下茶杯，郢王笑声爽朗，一双桃花眼弯如月牙颇具其母杨美人神韵。“二哥何必如此？是本王今日冒然到访，打搅了。”
“说来惭愧，郢王军务繁忙常年驻扎营中，故与主辅政务的博王府来往变得稀罕了。”康勤依旧立于桌前，没有要落座之意。
见博王待客连落座都不曾，原来真如传言所述，博王府早已将郢王视为劲敌，处处提防谨慎待之。看来曾在大殿上大言不惭的‘无心争储’，只是些讨父皇同情的把戏罢了。
“今康勤领命需即赴青州，不知郢王突然到访，招待不周之处还望见谅……”
这个康勤到底是儒生一派，把儒生那种虚伪学的有模有样，总不问主题的绕来绕去，让郢王有些讨厌。“二哥难道不想问本王突然来找你，是为何？”
“哦，为何？”
“昨夜，博王妃能得已脱身，想必当下情势微妙之处，博王府应当知晓了吧？”郢王一派悠然自得，反观一旁怒目而对的四弟均王，倒显得格格不入。“我也不想跟你们绕弯子！”
“还请畅言。”康勤面露严肃，昨夜之事他虽不在当场，可安插在宫廷的线人却早将堂上关于王妃情况报备。现下郢王直言情势已被博王府知晓，想必这条暗线怕是藏不住了。
“三王共聚，这还是大梁初立首次啊！然，今日以后，父皇很快便会觉察出，是本王故意利用广王搅乱秩序，才让王妃得以回府断其春宵美事……二哥，可知欺君是何结果？”
“郢王于康勤授予私恩，康勤并非知恩不图报那般小人。”只要是关于王妃的任何事，他康勤便义不容辞。
“非也……”郢王顺势起身抓住博王作揖的手臂，“不稀罕你的回报。”
“朱友珪休要得寸进尺！”均王朱锽气急，伸手欲上前揪其衣领，被博王拦住。
“哈哈，四弟得父皇专宠莫不是因为和父皇脾性最像？”放开博王，郢王双手背过，侧身掩饰此时眉目间的隐隐妒火。
“郢王不求回报，那是要康勤如何？首先说明，只要不违背道义伦常，不伤及无辜，亦在博王府力所能及之内，康勤皆义不容辞为郢王做一件事或应一所求。”
“好！”转身四目相对，郢王嘴角挂起一抹冷笑。“这个条件本王喜欢。”
均王实在不爽，这哪是‘不稀罕你的回报’啊？分明是揪着二哥软肋在敲诈。二哥在这个军妓所生的野杂种面前，都需这般卑微，一切皆因那个女人……思及此，少年王爷投向静香院方向的目光都阴沉了些。
在二位王爷陪护下，送行队伍一路行至城门。城门当值守将正是冯延谔，因为郢王的指示，守军并没有过多的通关搜查。依初立大梁帝国之法例，都城人口繁杂，为免叛军逆臣隐匿其中，上至皇亲贵胄，下到黎民百姓，进出城需经守军十道搜查，无异样则可通过。
这一去青州便不知几时能归，康勤心中无比慌乱。
那噬香透骨散能教人杯酒便昏睡三日，听线人来报，王妃当日可是足足饮了三壶之多。
梁帝这次偏就指派自己出任刺史，原因定是王妃昨晚的不翼而飞。好在四弟刚刚封王还未修建王府，康勤又以长嫂如母为由，暂留四弟在博王府照拂。这次被指派青州来的实在突然，理由上都是为民，康勤就是想胡闹也不敢推辞。再则，又是宰相敬翔推举，受尊师看重，于儒生是何等荣幸。为何他一个梁帝义子，总是被事态牵引走向万丈深渊？
博王车队走远后，均王朱锽一刻都不愿同郢王立于一处。驭马转身而去，全然无视郢王欲言又止抬起的手。“四弟……”
郢王好看的桃花眼微微阖下，嘴角一丝嘲弄不再遮掩。
……城墙上，银发老者纵观车队缓缓而去，面露愁思。
他敬翔一生命运坎坷，青年得梁帝收留才得已在乱世不死，隐匿一身治国本领不得已以家奴苟活。二十余年间暗中辅佐梁帝登基，不料其初登帝位便原形毕露，鸿鹄之志只能因其残暴昏庸伐诛忠臣望而却步。
放眼梁帝诸子，皆非栋梁之才。万幸得一儒生养子，如今却也难过美人情劫，大梁初立便可现后景，实乃哀哉。