穿过厅堂上到二楼，站在楼梯口就能听到男子的吼声。“竟敢行刺老子，是吃了熊心豹子胆了。”
“大都大人消消气，已经派人去追了，追回来任由大都大人处置。”宝妈妈陪着笑，笑声言不由衷，带着隐隐的哭腔。
“奶奶的熊，若今日追不到，老子就把你群芳楼给踏平。”满口脏话的王恒一只鞋子还丢在地上，旁边跪着两个小厮，脸上依稀可见王恒鞋子的印子，两个人被抽的鼻青脸肿。
铃儿被推搡了一下，步子迈得有些大，一下子跟邓汉炎拉开了距离。成宜拉住了邓汉炎。“大人，是王恒，此事不宜出面。”
“我自有分寸。”邓汉炎甩开了成宜的手，径直跟着铃儿走进王恒的房间。邓汉炎在京中时间不长，跟王恒只在朝堂上见过几次面，但王恒的名字却常常听到，很多时候都是跟吕继才放在一起。
“这不是虎贲中郎将，邓将军吗？哪阵风把你吹来了？”王恒的语气中有几分轻薄，一屋子的人，能认出邓汉炎的也只有王恒。王恒露骨地绷起了脸，一脸的不耐烦，这种不耐烦来自邓汉炎，这么多年了，他与炽练一样，一直是京城里风头最盛的公子哥，突然凭空杀出一个邓汉炎，让王恒有些不知所措。邓汉炎比王恒年长几岁，论貌，二人都算上等人，论才，不分伯仲，论家族，邓家与王家都是贵族，作为嫡子的王恒更尊贵一些，论武功，王恒就不及邓汉炎了。邓汉炎正式出现在邓家是在三年前，像腾空而出一样，先是成了抗击东夷的宣威将军，之后又成了狮岗城的刺史，如今又无声无息的调回京城成了虎贲中郎将，这种深不可测让王恒感受到了恐惧，对邓汉炎的嫉妒反而带给他压力，这种压力一日大过一日，甚至有了邓汉炎一日不除，他王恒便一日不得安宁的执念。
“哟，真是贵客。”宝妈妈仿佛抓到救命稻草，像蚂蟥一样，一下子跳到了邓汉炎身旁，毫不生分的拉起邓汉炎的袖子。
邓汉炎面无表情地甩开了她。“叨扰了，王大人，我的手下发现了两个西夷流民在群芳楼，我奉大王之命在追捕，前来带回到领事林玉矿山。”说完，邓汉炎转身就想带铃儿走。
“慢着，邓将军说她是西夷流民，可有什么凭证？”王恒怒目圆睁地收起剑，一脸的不服气，眼神之中还掺着一丝对邓汉炎庶子血统的鄙夷。
“我与妹妹是前几日才进城的，确是从西夷来，大人饶命，小人愿意回去受罚。”铃儿机灵地插话道，跟邓汉炎一唱一合，她还不知道自己硬抢过来的身份意味着什么。
邓汉炎看了她一眼，她嘴角轻轻一咧对着邓汉炎笑了，那丝挂在嘴角的微笑显得真诚，不谙世事的样子让她看上去一脸稚气。邓汉炎就这样看着她，足足有半秒钟，他嘴角抽动了一下，这种时候，领着逃奴的身份，她竟然不知轻重地笑了。
“抓西夷流民，还需要什么凭证吗？”邓汉炎寸步不让，他知道他今天必须带走这两个人。
“我看邓将军是眼花了，这两个人是我永昌侯府的逃奴，邓将军没看到吗，本公子正在处理永昌侯府的家事。”王恒用那双本就比寻常人略大的眼睛看着邓汉炎，眼睛在眼眶里骨骨碌碌地转着，一副没把任何人放在眼里的表情，落在邓汉炎脸上时，眼神既像是心虚，又像是瞧不上。
“昨日永昌侯府交出了六百人的西夷奴隶，王大人不会不知吧，大王有令，所有在京的西夷奴隶都要送到领事林玉矿山，王大人还想抗命不成？”邓汉炎自知京城不是他的地盘，他只好三句话不离“大王”，适时抬出君王复利来压一压王恒。
王恒瞪大眼珠看着邓汉炎，怒气撑得他眼睛都红了，他敢怒不敢言，将一脸的怒气斜视着投到了跪在地上的铃儿身上，此刻，他若手里有剑，定不会让这个女人走得这么容易。
“愣着做什么，还不快把人带过来。”邓汉炎转头厉声呵斥着宝妈妈。
“是，是，是，大人。”宝妈妈慌慌张张地顺着邓汉炎给的台阶滑下来，她正在懊恼这件事怎么收场，还好半路杀出个邓汉炎。
站在群芳楼的门口，有声音在对铃儿大喊，小姐，小姐。她听出来了，是碧瑶的声音。铃儿皱了皱眉头，这一喊，她刚刚撒下的谎瞬间不攻自破了。铃儿转头看着碧瑶，嗓门比碧瑶的还要大。
“妹妹，你没事吧？”
“小，小姐，你怎么了？”碧瑶一脸莫名其妙地看着她。
“当真是西夷人？”邓汉炎上下打量着她，他心底也在犹豫，不知道接下来拿这两个人怎么办。
“是的。”铃儿拼命的点头，她怕邓汉炎反悔把她再送回群芳楼，抬头时她又看到了邓汉炎袖口的莲花。
“那就把嘴闭好了，流民可不好当，剜目、割耳、断手、剁脚、投水，任何一种酷刑都可轻取你性命。”邓汉炎走上前，他与铃儿只有一足的距离。
这个距离铃儿抬头就能看到邓汉炎的眸子。他目光深邃，铃儿还是迎着邓汉炎的目光没有退缩。她看着他的眼睛，在他的眸子里铃儿看到了自己。
“你只要帮我们逃出这里就可以了。”铃儿的目光从他的袖口扫过，停留在他的胳膊上，藏青色的袖子已经被血浸得发黑。“你，你，你受伤了？”
“在北冕城，西夷流民只有死路一条。你不会每一次都遇到我，下次再遇到我，你的脑袋会落地的。”此刻邓汉炎背着捕杀西夷人的王命，邓汉炎既是警告，也是善意的提醒，今日救下她们是意外，驱马回领事林玉矿山时，他焦灼了一天的心情越来越烦闷，多管闲事地从王恒手下救下她们，他心情反而轻松了。他在为自己找借口，一个可以放走两个西夷人的理由，他想到了太傅，太傅星宿在今日告诉他：女人莫动。
“公子。”成宜赶紧上前拉住了他，成宜以为领事林的事让邓汉炎心里受了打击，胳膊受了伤，他也不知道，连伤口也拒绝别人包扎，在邓府门口下马时，他像失了魂儿一样，差点儿撞到了拴马石上。
“我，我，我见过你，我想起来了，那日山上就是你们……”铃儿慌张地捂住了嘴巴，这个一脸络腮胡子的大汉，不正是那日说她是西夷流民的人吗？眼前这些人，也都是一些杀人不眨眼的人，她立刻转了话锋。“谢谢公子今日相救，大恩大德日后定当报。”铃儿抱拳向邓汉炎道谢，她转身拉着碧瑶想走，邓汉炎向前一步，挡住了她们的去路。
“你，你要干什么？”铃儿退后了一步，方才强装出的镇定一下乱了方寸。
“既然来到这里，无论你们之前是什么人，现在你们只有一个身份：北冕国奴隶，记住了，逃奴只有死路一条。”
“并非逃，只是离开这里，这个地方动不动就杀人。”铃儿控制了一下自己的情绪，谨慎地解释道。来到北冕城的这几天，她每天都能见到有人被杀，跟狮岗城相比，这里并不适合她。
“是逃奴，一起送到玉矿山。”邓汉炎对着侍卫下令，他转身上马，驱马而去，根本没有听到背后铃儿对他的叫骂声。
领事林玉矿山的守卫比以往增加了一倍，巡逻的侍卫都换了虎贲。巡逻的脚步声让一片狼藉的领事林气氛异常的紧张，仿佛又回到西南战乱的边境。邓汉炎手上拿着一张地形图。“太傅大人近几日有出宫吗？”邓汉炎没有抬头，一边看着手中的地形图一边问成宜。
“公子，这事你还真问对人了，你说巧不巧，太傅大人方才就去了群芳楼。”成宜咋咋呼呼的性子又回来了。
“去群芳楼？”邓汉炎吃惊地问道。
“公子，你也吃惊吧，小人看到都吓了一跳，太傅大人竟然也去群芳楼。”成宜说着嘿嘿地笑了两声。
“太傅大人去群芳楼做什么？”群芳楼让邓汉炎想到了女人，邓汉炎的脑海中跳出了太傅在武仙宫前说的话：女人不杀。他的思绪已经飘远了，莫非太傅找人找去了群芳楼？
“小人哪里能得知？”成宜一脸为难的表情，仿佛泰山压了顶。
“以往的流民和逃奴，也都是送到领事林玉矿山吗？”
“公子，小人哪里知道，小人回京后可是一直跟你在一起啊！”成宜一问三不知，这口气，俨然他是公子，邓汉炎是他的跟班。
“大殿下还没有回京吗？”
“公子，你太孤陋寡闻了，北冕城的老百姓都知道，大殿下在冬岛，水路都要走三天，哪里是说回就回的？”成宜一脸嫌弃地看着邓汉炎，对邓汉炎的问题既不答非所问，也非邓汉炎想要的答案。“这大殿下就像个影子一样，京城就没有人知道他在哪里。王后娘娘国丧都没有回京，现在还会出现吗？”成宜对缘遥一副啧啧称赞的口吻。
邓汉炎不再说话，他看了看手上地形图，冬岛在北冕国的最北端，天寒地冻不说，距离北冕城又远，去冬岛必经水路，可以经白港渡口，但水路要走三天，或绕远一点陆路，经阆风岩和玉屏岩，再经半天水路，可到达冬岛。昨日在领事林的明明就是谢冲，北冕城的人都知道，缘遥王子有三大护卫武士，带双刀的水月，水月的弟弟毕月，还有会用毒的谢冲。没有在领事林见到谢冲前，传言这三个人一直待在西南谢冲的老家。看来，传言并不准。剑洪将军在武仙宫大殿上分明就是在包庇大殿下，那昨日出现在领事林的灰衣人，极有可能就是大殿下。身为北冕国的嫡王子，没可能会出手救西夷人，要知道，大殿下可是领兵镇压过西南国境叛乱的。难道，他跟星宿一样，也是来领事林找人的吗？
这一日的怀柔闷闷不乐。她眼睁睁地看着铃儿被邓汉炎带走，往领事林方向。她失望地抬头看了看天空，夜色如墨，黑漆漆夜空像一块巨大的幕布罩在怀柔的头顶上，压住了她的呼吸。京城还是那个京城，压抑可怖。索加王后的国丧刚完，百姓谈论最多的还是嫡王子。不知道这次来都城是对还是错。就在这里，在都城同一片天空下，有她，有辛彦之，还有铃儿。
“女人一旦遇到了爱情，便什么都看不清了。”怀柔的耳边响起一句话，她脑海中浮现出她姨母的样子。那时，她还在狮岗城，那个家里有她，有她表哥李顺，也是她的未婚夫婿，还有她二哥哥辛彦之。因为爱情，她跟着辛彦之来到了京城，因为爱情，她手上多了一条人命……