传世的故事说，华歆和其他官员纷纷觐见献帝。歆毫不客气地称颂魏王，说自登基以来，美德遍及四方，仁爱伸及万物，超越了古人的伟绩，比唐朝、夏朝都强大。大家商议后一致认为汉朝已经到头了，希望陛下能够学习古代帝王的治国之道，把山川社稷拱手让给魏王，这样上天和民众的心意都能得到满足，您就可以安享天伦之乐了。这对祖宗和众生都是幸事。华歆等人商议决定后，特地来奏请献帝。献帝听后大为震惊，愣了半天才开口，看着百官们眼泪汪汪地说：“我记得高祖拿着长剑，斩蛇平乱，建立基业，传承了四百年。虽然我并非英才，但始终忠厚善良，怎么能够毫不在意地放弃祖宗的伟业呢？尔等百官再次商议公事。”华歆拉着李伏、许芝上前，让他们也表态。李伏说：“自魏王登基以来，天象奇异，瑞兆频现，预示着魏将继汉的大位。”许芝接着说：“我们这些司天的官员，夜观乾象，发现炎汉的气数已尽，陛下的帝星开始隐匿无光；而魏王的乾象则明亮无比，话语难以形容。再加上各种预言，其中有这样一句话：边境有鬼，纷纷相连；将来继汉者，无法言明。”东言西午，上下移光两天；这个现象提示了皇上可以考虑早点退位。如同有俗语说的那样：“鬼在边，委相连”，这里涉及到了一个“魏”字；而“言在东，午在西”的情况，则对应了“许”字；而两日并光上下移，则象征着“昌”字：这说明了魏国在许昌接受汉国禅位的情形。陛下，请您务必要多加留意。”皇帝说：“那些祥瑞兆图，都是胡说八道；怎么可以凭虚妄之事，就想让我放弃祖宗的基业呢？”王朗上书说：“历来兴盛必有衰败，难道有什么国家、家族是永远长存不衰的吗？汉朝传承了四百多年，延续到陛下这一代，气数已尽，应该尽早退位，不可迟疑；若迟延下去就会生出变故来。”皇帝痛哭流涕，走进后殿消失了。百官们嘲笑着离开了。
第二天，官员们再次聚集在大殿，让内侍进去请皇帝。皇帝有虑不敢面见。曹后说：“百官们都请陛下开朝会了，陛下为何推托不出？”皇帝泣道：“你的兄长欲谋篡位，让百官逼迫，所以朕不敢出面。”曹后大怒：“我哥哥怎么会做这种叛逆乱事！”话音未落，只见曹洪、曹休持剑进来，请皇帝走出大殿。曹后大骂道：“你们都是乱贼，贪图富贵，一起策划叛乱！我父亲功勋彰显，声震天下，尚且不敢篡夺圣器。”哥哥的位置不稳，竟然有篡夺皇位的想法，这简直是胆大包天！一说完，泪流满面地冲进皇宫。身边的侍从都跟着悲伤地流泪。曹洪和曹休劝说着带着皇帝离开殿堂。皇帝无奈，只好换上新衣走出前殿。华歆建议说：“陛下可以听从我们昨天的建议，避免陷入大祸之中。”皇帝悲痛地说：“你们这些人都长期依赖着汉朝的报酬；汉朝的功臣后代也有很多在其中，怎么忍心去做这种不忠的事情呢？”歆说：“陛下如果不顺从众议，恐怕很快就会陷入危险之中。我们不忠于陛下，只是为了陛下的利益。”皇帝问道：“谁敢对朕不敬呢？”歆厉声说道：“全天下的人都知道陛下没有得到君主之福，导致四面楚歌！如果不是魏王在朝，谁也不敢对陛下不敬！陛下还不明白恩德相报，却想让天下人一起叛逆陛下吗？”皇帝大吃一惊，拂袖而起，王朗眼神示意给华歆。歆大步走上前，拉住龙袍，脸色凝重地说道：“答应还是不答应，赶紧说话！”皇帝战战兢兢，不敢回答，曹洪和曹休拔剑大声喊道：“符宝郎在哪里？”祖弼闻声而出：“符宝郎就在这里！”曹洪要求拿玉玺。祖弼斥责道：“玉玺是天子的宝物，怎么可以随意索取！”洪喝令士兵将其拖出斩杀。祖弼愤怒地咒骂着不停嘴地死去。后人有诗赞美说：“奸邪专权导致汉朝灭亡，谎称禅让学效仿虞唐。”皇宫内各路大员都在提拔魏伯符宝郎，其他忠臣早已消失得无影无踪。
皇帝吓得像只小兔子。台阶下站着上百士兵披甲持枪，个个都是魏国士兵。皇帝含泪对臣子们说：“朕想把天下让给魏王，只求留一口气，好安享晚年。”一个叫贾诩的人说：“魏王一定会对陛下不负所望。陛下赶紧发诏书，以安抚民心。”皇帝只好让陈群起草禅位的诏书，命华歆拿着诏玺，领着一群大臣直奔魏王宫去献礼。曹丕高兴得合不拢嘴。他打开诏书，念道：“朕在位整整三十二年，经历了天下大乱，多亏祖宗的灵感，才重新站起来。但如今仰望星象，俯视民心，炎精的命运已经结束，曹氏家族将有所作为。先代王者树立了神武之风，今代王者展现明德，一切皆在天数之中。治国大道在于天下共享；唐尧之治不私于一族，名声传扬，朕虽然仅以弱冠之年代天下，如今追随尧舜典章，让位于魏王。王勿推辞！”曹丕听完后，立刻准备接受诏书。司马懿劝道：“不可。虽然诏书已经送到，殿下最好先上表自谦，以排除天下的非议。”丕听从了建议，让王朗起草一封表，自谦德薄，请求另择贤能者来继承帝位。皇上看完表格后心里非常震惊，开始怀疑起来，就对身边的大臣们说：“魏王这么谦虚，怎么办？”华歆回答说：“以前魏武王接受王位时，虽然三次谢绝诏书但最终还是接受了，如今陛下可以再下诏命，魏王必定会同意的。”皇帝别无选择，只好再次命令桓阶起草诏书，并派遣高庙使张音带着节奏和印信前往魏王宫殿。曹丕打开诏书欢喜地说：“向你这位魏王致敬，上书表达谦让之意。我暗自为汉道的拖延感到愧疚，这种情况已经持续了很久；幸亏武王有着高超的才能，贤德得到了天命的赞许，威武神勇，消除了凶暴，清除了混乱。现在王丕继承了先王的遗志，至德光耀，声誉遍布四海，仁德之风吹拂着八方土地；你的统治地位，实属于天命。古时虞舜有着伟大的功绩二十余项，却放弃了功劳，将天下让给别人；大禹有着卓越的治水成就，但仍虚让帝位于重华。汉朝继承尧、舜的理念，有着传承圣人之资格，恭顺神明，继承着天命光辉，现在又派遣行大夫张音，带着皇帝的印信。王啊，请接受！”曹丕接过诏书感到高兴，就对贾诩说：“尽管已经有两次诏书了，但我始终担心后人会称我篡位。”贾诩说：“这件事情很容易解决，再让张音带着印信回去，让华歆让汉帝建一座坛，名称为‘受禅坛’；选一个吉日良辰，召集所有重要官员，然后请天子亲自奉上印信，将天下让给王，这样就能消除众人的疑虑，断绝众说纷纭了。”有喜事发生了，就让张音把王位的印绶送回去，虽然他还是辞谦客气。音回去和皇帝交流了。帝问群臣：“魏王又谦让了，他到底想干什么呢？”华歆建议说：“陛下可以建个‘接受禅位的坛’，把公卿百姓都召集起来，公开地传位禅让；这样，陛下的子孙后代一定会受到魏王的恩宠。”帝同意，派太常官去繁阳卜定地点，筑起了三层高高的坛，在十月的庚午日寅时进行禅让。
到了指定日期，献帝请魏王曹丕登上坛受禅，坛下聚集了四百多名大小官员，还有三十余万御林虎贲禁军，帝亲自捧着玉玺向曹丕致意。丕接受了。坛下的群臣跪下听着颂词说：“尊贵的魏王啊！古时候尧禅位给虞舜，舜也以天命传给禹：天意不固定，只会归于有德之人。汉朝秩序混乱，世道失序；乱象波及到了我，奸臣横行，天下动荡。多亏了武王的英勇，解救了四方险难，以清洗夏商之域，维护了我们的祖庙；这不是我一个人可以功成身退，而是得到九服的实际赐福。如今王勋继承前人的遗志，昭示了你的德行；扩展了文武之伟业，展现了你的广阔胸怀。皇天显示祥瑞，神明发出征兆；我们顿首致敬：你的品德胜于虞舜，按照我唐朝的传统，恭敬地让位于你。”哇哦！这场戏简直就是天意在你身上啊，你就顺应大势，庆祝万国以示尊重上天的旨意！
阅读完典籍，魏王曹丕便接受了各种盛大的仪式，登上了帝位。贾诩带领大小官员们在祭坛下朝拜。将康元年改为黄初元年，国号定为大魏。曹丕当即发布诏书，天下大赦。华歆提议尊称父亲曹操为太祖武皇帝，然后说：“‘天无二日，民无二主’，汉帝已禅让天下，应该安置刘氏于何处呢？”说完，扶着献帝跪在祭坛下听取诏令。曹丕宣布诏书封献帝为山阳公，当天就让他离开。华歆拔剑指向献帝，语气严厉地说：“立一个帝王，废除一个帝王，这是古代常规！如今皇上仁慈，不忍伤害你，只封你为山阳公。现在立刻行动，没有召唤不准入朝！”献帝含泪感谢后骑马离开。在祭坛下的军民和百姓看到这一幕后，感伤不已。曹丕对群臣们说：“舜、禹的事情，朕都了解！”群臣齐声高呼：“万岁！”后人观看这座受禅坛，吟诗感叹道：“两汉时期的经营实在艰难，一朝失去了旧江山。黄初年间想要效仿唐尧治世，司马懿未来将如何呢？”百官请曹丕感谢天地。曹丕刚要顶礼膜拜，突然祭坛前掀起一阵怪风，漫天飞沙走石，迅疾如暴雨，对面一片模糊不清；祭坛上的火烛，尽皆被吹灭。当大举倒于酒坛之上，百官急忙施救，过了半天才苏醒过来。随后被侍臣搀扶进宫，连续好几天都无法主持朝会。等病情稍见好转，才走出大殿接受众臣的朝贺。他封华歆为司徒，任命王朗为司空，其他大小官员一个接一个地得到晋升和奖赏。但大举的病未愈，他怀疑许昌的宫殿里有灵异之气，于是便自许昌前往洛阳，开始建设庞大的宫殿。
有人早早赶到成都报告说曹丕自称大魏皇帝，在洛阳兴建宫殿；更传言汉帝已身遭不测。汉中王得知消息后，伤心欲绝，整日痛哭，命百官挂孝，设祭祀敬念，追封曰“孝愍皇帝”。刘备因此忧心忡忡，身染重疾，无法处理政事，一切都交给了诸葛亮。
诸葛亮和太傅许靖、光禄大夫谯周商讨之后，认为天下不能没有君主一日，决定尊汉中王为帝。谯周说：“近日出现祥风吉云之瑞；成都西北方黄气冲天数十丈高；帝星出现在毕、胃、昴三宿，璀璨如月。这一切都表明汉中王必须立即登基为帝，承续汉室血统，还有何疑虑呢？”于是诸葛亮和许靖草拟奏表，请求汉中王登基为皇帝。汉中王看了奏折，大为惊讶地说：“难道你们想要陷害孤，成为不忠不义之人吗？”诸葛亮说道：“绝非如此。曹丕篡夺汉位称帝，而王上乃是汉室后裔，理所当然继承汉统，延续汉祀。”王勃听后面色，怒气填胸：“难道孤也要跟逆贼学坏吗！”一甩袍子，气冲冲地走进后宫。旁边的官员们纷纷散去。
三天后，孔明再次召集众官，请求王出来。众人都跪拜在地。许靖报告说：“现在汉朝的皇帝被曹丕所杀害，王上不立即登基，发兵讨伐，那可不是忠义之举。如今天下人无不期待王上称帝，成为孝慈皇帝，为国家报仇雪耻。如果不听从我们的建议，那就失去了人心哦。”王勃说：“虽然我是景帝的后代，但并没有施恩惠于民众；现在突然自立为帝，岂不与篡位何异！”孔明劝说数次，王勃坚决不听。
孔明便想出了一个计策，告诉大家：“按照这样这样。于是孔明假装生病不出门。汉中王听说孔明病得很重，便亲自来到府上，径直走到床边，问道：“军师怎么生病了？”孔明回答说：“内心忧虑如火，命运不久矣！”汉中王问道：“军师为何忧心？”反复询问多次，孔明只是闭目不答。汉中王再三询问。孔明叹息道：“我从贫苦之家出身，幸得遇见大王，一路相随至今，言听计从；如今大王有了两川之地，没有辜负我早年的言语。”据说现在曹丕偷换天子之位，被汉朝祭祀将被削除，朝中文武官员们都想要拥立大王为皇帝，剿灭魏国兴刘氏，一起谋求功名；但是没想到大王坚定地拒绝，众官皆怀怨恨，不久必会分崩离析。如果文武双方都离去，吴国和魏国会联合进攻，那么蜀国很难守住。我这个臣子怎么能不担忧呢？”汉中王说：“我不是担心阻挡他人的议论，只是担心天下百姓的评论罢了。”孔明说：“圣人说过：名声不正那就无法言行顺乎，如今大王名誉光大，说话合乎情理，还有什么好人云亦云的？难道没听说过‘人的行为要付出代价’吗？”汉中王说：“等军师的病好了再进行，也不算太晚。”孔明听罢，从床上跃然而起，急忙拿起屏风猛击一下，外面立刻涌入文武众官，跪拜在地上说：“王上既然答应了，就请您挑选一个吉日来举行盛大的仪式。”汉中王看着他们，发现是太傅许靖、安汉将军糜竺、青衣侯向举、阳泉侯刘豹、别驾赵祚、治中杨洪、议曹杜琼、从事张爽、太常卿赖恭、光禄卿黄权、祭酒何宗、学士尹默、司业谯周、大司马殷纯、偏将军张裔、少府王谋、昭文博士伊籍、从事郎秦宓等一大群人。
汉中王惊讶地说：“这不义之举，全都是由你们为首的！”孔明说：“既然王上答应了他们的请求，那么就赶紧筑坛，选个吉日，郑重举行盛大的仪式。”【标题】：王者即时归还王宫，坛上择贤者接受祭祀玉玺，施礼。
在第一时间将汉中王送回王宫，并指派博士许慈和谏议郎孟光主持仪式，在成都武担南边筑坛。所有必要准备工作已就绪，官员们整装待发，列队欢迎汉中王登坛祭祀。谯周站在坛上，铿锵有力地朗读祭文：“建安二十六年四月，某某日，皇帝备，现向皇天大地通告：汉朝统治天下，伟业恒久。从前，王莽篡位，光武皇帝震怒，将其诛灭，社稷得以重建。而如今曹操阻挠正道，残暴无情，残害君主后裔，罪孽深重；操的儿子丕更是罪行累累，篡夺圣器。臣民将士认为，汉室祭祀日渐式微，应当继承传统，继承武皇二祖，亲自承受天谴。臣惧怕无德劣难担领袖之责，遍询百姓意见，包括边远地区各族领袖，无一例外地表示：天命不可违逆，宗族传统不可中断，四方百姓需要君主。统治大权，唯有一人选定在备之上。备顺应天命，更担心宗族使命即将消失，岌岌可危，因此在吉日登坛祭祀，接受皇帝的玺和绶，统驭四方。希冀神灵保佑汉朝一统！”祭文朗诵结束，孔明率领众官员恭敬地呈上玉玺。汉中王接过玉玺，放在坛上，谦虚地拒绝道：“备无能力和德行，请选择有相应能力和品德的人接受。”孔明奏道：“王殿下平定四海，功德昭着，加上身为大汉皇室后裔，宜登基即位。”竟已经向上苍之神祈祷，怎能轻易推卸责任呢！各位官员纷纷高呼“万岁”。膜拜舞礼结束后，开始了新的年号——章武元年。立吴氏为皇后，刘禅为太子；任命刘永为鲁王，刘理为梁王；封诸葛亮为丞相，任命许靖为司徒；各级官员一个个都受到了提升和褒奖。下了天下大赦。蜀国的军民无一不欢欣鼓舞。第二天举行朝会，文武官员膜拜结束后，分列两侧。先主下诏说：“自从桃园结义，与关、张共同誓言生死。不幸二弟云长被东吴孙权所害；若不为其报仇，将是对誓言的背弃。我打算动员全国兵力，剿灭东吴，生擒逆贼，以报此仇！”话音未落，班中一人跪拜在台阶下，劝谏道：“陛下不可。”先主看着他，原来是虎威将军赵云。正如俗话所说：君王未下令处置天敌，臣子已经勇敢陈词。接下来就看赵云的劝谏究竟如何，敬请期待。