“不是董卓，是董承！”曹操严肃地说。皇帝自知无辜，赶紧辩解：“董承？那个以忠义着称的大侠？陛下怎么会杀他呢？”曹操不耐烦地大吼道：“我没有杀董承！我来这里是要见我的女神啊！”皇帝心中顿时一惊，女神？难道是我？想着想着，他竟然脸红了。
不过这时候，突然门外传来喊声：“曹公快走，袁绍的军队已经攻上城来了！”曹操大惊失色，抽出了宝剑，向皇帝深深拱了一下手，说道：“陛下请别担心，小的这就离开，我的心中只有国家，永远不会忘记您的大恩大德！”说罢，他就飞快地跨出了宫门，准备投奔袁绍。而皇帝则悄悄吐出了一口气，看来自己还是没有被人遗忘啊。一天，曹操气呼呼地喊道：“那不是董卓，是董承啊！”瑟瑟发抖的皇帝回答道：“朕真的不知道。”曹操质问：“你是不是忘了当时破指修诏的事？”皇帝哑口无言。曹操大声斥责武士逮捕了董妃。皇帝请求道：“董妃怀有五月身孕，希望丞相能宽容一点。”曹操反驳道：“如果不是上天眷顾，我早就被杀害了。怎么可以再留下这个女人，给我惹麻烦！”贴身侍女私下告诉曹操：“我们可以流放她到冷宫里待产后再杀了她。”曹操冷静地问：“难道你想留下这个逆贼的种，以便报仇吗？”董妃哭着请求：“请给我一条全尸，不要让别人知道。”曹操命人拿来白绸裹尸。皇帝哭着对董妃说：“你在黄泉之下，不要怪我！”说着，泪如雨下。侍女也跟着大哭。曹操生气地喊道：“你们还是孩子气啊！”然后命令武士们把董妃勒死在宫门之外。后人写诗为董妃哀叹：“她被安排在春殿中，结果仍是徒劳无功。多么可悲，龙的种族一同舍弃。即便是大帝也难以施救，只能掩面痛哭。”曹操下令监宫官：“如果有任何外门族人不顺从我的命令，就要立即斩杀，如果守卫不严，则与其同罪。”他还调派了三千个亲信充作御林军的护卫，由曹洪负责监督，以此加强防御力量。曹操对程昱说：“现在董承他们虽已被消灭，但还有马腾、刘备等人，也在这伙人里，我们不能不铲除。”昱先生的话说得极是！马腾在西凉很近，我们不能轻举妄动。但可以派人送信，表示我们的友好，让他好生安心，不要被疑虑所扰，最后再诱他到京城来，打算怎么做就是我们的事了。刘备在徐州，他的军队部署十分巧妙，让我们不要轻易动武。同时，袁绍驻扎在官渡，有意攻占许都。如果我们向东进兵，刘备必然请求袁绍支援。袁绍趁机而来，我们将如何应对呢？
可是大人，您的判断可有误。刘备可是很能干的人，再等待他发展壮大，就很难再制服他了。现在正是必须行动的时候。袁绍虽然兵力强大，但他的谋臣相互嫉妒、缺乏决策能力，我们无需担心他。
正在这时，郭嘉走了进来。大人，我打算东征刘备，但我很担心袁绍的反应。您的看法是什么呢？郭嘉说：\"别担心，袁绍性格迟缓而且多疑，加上他的谋士彼此妒忌，我们没有必要担忧。刘备虽然有新的军队，但人心未定。如果我们引领军队向东进军，一场战斗将击败刘备。\"
此时，曹操非常开心，大声喊道：\"太好了！这正是我的打算！\"然后，他带领着20万大军，分为五路进攻徐州。斥候得知了这消息，迅速向徐州传达，孙乾先行去告诉关公，然后一起来到了小沛，向刘备报告了事态的严重性。他们决定写信求助于袁绍，只有这样才能解决危机。于是刘备写了一封信，让孙乾前往河北求助。孙乾在见到田丰之前，告知了他的计划，并请求他的引荐。田丰引领孙乾去见了袁绍，并呈上了信件。只见袁绍的形容憔悴，衣冠不整。一天，主公绍异常沮丧。丰问：“您怎么了？”绍答：“我快死了！”丰好奇地问：“您为什么这么说？”绍哽咽地说：“我生了五个儿子，但最小的那个最受我喜爱。可他现在得了皮肤病，命悬一线。我现在除了担心他，什么都不关心了。”丰劝道：“但现在曹操正在东征刘玄德，许昌空虚，您如果率义兵乘机进攻，可以为天子保驾护航，也能拯救万民于水深火热之中。这是一个难得的机会，您应该好好考虑啊。”绍却说：“我也知道这是最好的决定，可我现在心神不宁，担心会出现问题。”丰问：“您这是怎么了？”绍回答：“在我的五个儿子里，只有这个的异能最强，如果出了差错，我就完了。”因此，他下定决心不肯出兵，交待孙乾回去告诉玄德，如果有不如意，可以上门求助。“天哪！这是多么难得的机会啊，可惜错过了。”丰气愤地用拐杖狠狠地敲打着地面，长叹一声离开了。
孙乾见绍不肯发兵，只得急匆匆地赶回小沛向玄德汇报。玄德听了之后大惊失色地问道：“那该怎么办？”张飞安慰他说：“放心，哥哥。曹操带着大批兵马远道而来，肯定困顿不堪。让我们趁着他初到，先偷袭他的军寨，绝对可以打败他。”玄德点头赞许：“你一贯勇猛，前段时间抓捕刘岱时能够用计谋，这次再提出这么高明的策略，真是奇才啊。”有一次，曹操领军到小沛。正走着，突然刮起一阵狂风，一面牙旗被风吹断。曹操命军队停下，集合谋士商议好坏。荀彧说：“风从哪个方向吹来的？吹断了什么颜色的旗帜？”曹操回答：“风是从东南方向吹来的，吹断了角落上青红二色的旗帜。”荀彧分析道：“这个风象不太妙，今晚刘备就会来抢营寨。”曹操点点头。这时毛玠走进来说：“刚才东南风吹倒了青红旗帜。主公认为这象征着什么？”曹操问他的看法，毛玠回答说：“我认为今晚一定会有人来抢营寨。”后人写诗评价此事：“呜呼，当年曹魏盛极孤单，却因九次分兵防劫有功。只可惜牙旗断了预兆，老天为何心系奸雄？”曹操说：“上天回报我这么忠诚，我得立刻防备。”于是他分化成九队，只留下一队虚假地扎营寨，其余八队埋伏四周。
这天晚上，月色微明。刘备在左边，张飞在右，各领一半人马向前进发，只剩下孙乾留守小沛。结果张飞误以为计谋得到了实施，率领着轻骑兵冲了进去，却只看到他周围零散的敌人，四处燃起篝火，喊声震天。张飞意识到自己中了计，急忙撤出寨外。八方兵马纵横交错，有张大帅、许大帅、于大帅、李大帅、徐大帅、乐大帅、夏侯大帅们带着一帮小弟冲杀而来，张飞左冲右突，简直忙得像头疯狮子；可他麾下的士兵，全都是曹操手下老油子，情势一看已经危急，就赶快投诚了。飞正杀热闹的时候，徐晃出现了，用他的大刀杀了个痛快，紧接着乐进也赶到了。飞挣扎杀出一条鲜血淋漓的退路，只剩数十个骑兵跟着他。他想回小沛城，却发现去路已经断了；他想投靠徐州、下邳，却又担心曹军会截住他。他苦思无路，只好朝着芒砀山跑去了。
玄德率领着士兵攻破了寨门，正准备入寨，突然听到了惊天的喊声，后面赶来一群士兵，先抢去了玄德一半人马。夏侯惇也走了过来。玄德拼命突围而去，夏侯渊又在他后面追逐。玄德回头一看，发现只有三十多骑跟随着他，他着急想要回小沛城，可一望城内，火光冲天，只好放弃了。他又想投靠徐州、下邳，却发现曹操的大军已经把去路给封死了。玄德只好自己想办法，他心想，“袁绍曾经告诉我：‘假如不如意，就来找我。’现在不妨先去依靠一下袁绍，再做打算。”于是，他继续往青州的路上跑去，结果遇到了李典的挡路。玄德只好落荒而逃，往北方奔去，被李典给抓住了。
玄德被俘后，头脑清醒的他知道必须要想个法子逃跑。他在马上叮嘱着自己那些仍然跟随着他的骑士，让他们去与袁术求援。意识到自己的情况也许比较危险，玄德决定自己找条路逃脱。最终，他不顾一切地冲向了青州城，并在城门前呼唤门开。故曹可别出心裁，令人伪装成华容道士与云长交往，教他练就更高超的刀法。云长痴心崇敬道士，日夜苦心修炼。曹操得逞，云长得刀，双赢。但试想，若华容道士真存在，也许不只降云长一个徒弟，还有不少中原武士，别有声名，获大功德。一帮人商议此事，担心谈了会引起麻烦。其中有个人提议：“我与关羽有点交情，可以试着去说服他。”大家看过去，原来是张辽。程昱说：“虽然张文远和关云长有交情，但我觉得这个人并不擅长言辞。但我有一计策，可以将他逼入绝境，然后再让张文远去说服他。这样他会毫无办法，只能归附丞相。”这正像是准备好了陷阱，射向猛虎，准备好了饵，等待鳌鱼上钩。
还不知道这个计谋是什么，接下来请听分解。