“太师，您莫要这样看某家，此言绝非夸大，某家执掌北地数十年，焉能如此不堪……”
……
“不瞒您老，那所谓的七十二路诸侯，不过是近岸岛屿组成 的乌合之众，我北地儿郎挥手便可灭之……”
“可那袁福通太邪性了，不但身怀异术，更是刀枪不入，连伤我数员大将，不得已只得高挂免战牌……”
……
“哎呦……太师注意台阶，若非胞弟黑虎出山相助，怕是某家颜面都要丢光了……”
“快快……都愣着干什么，上茶！”
到得府中客厅，崇侯虎指挥下人送上茶果糕点，将闻太师送入上首之位。
一路上，他苦着脸将战事情况大致讲了讲。
言语之中着重强调了，非是自家废物，而是敌人太过邪异。
待得一切处理妥当，崇侯虎挥退下人，坐在主位上仔细打量闻太师的脸色。
殷商的东南西北四大伯侯，论与殷受的关系远近，毫无疑问是东伯侯，妥妥地亲老丈人。
可若论谁最忠心，自商汤立国以来，他北伯侯一脉若认第二，怕是谁也不敢认第一。
除了安定北疆以外，还有暗中监视周地的责任。
商王曾许诺，只要崇家不起反叛之心，便可世代镇守北疆。
崇伯虎没有太大的野心，对于现状已是满足，可此任大王与众不同，常有违背祖制之举。
因此难免小心翼翼，生怕惹了大王不高兴。
太师深受大王信任，其意见举足轻重，多多讨好总是没错的。
只是闻太师一路沉默，身上的气压又低的很，令人摸不透心思，却也不敢贸然相问。
过了好半晌，就在崇侯虎感觉有些发毛之时，闻太师开口了。
“劳崇侯久等，此事颇为蹊跷，老夫尚有诸多疑问，还须崇侯解答。”
“太师请讲，某家知无不言。”崇侯虎见太师出言和煦，暗中松了一口气。
“陆外之民犯边，所谓何来？”
“呃……”崇侯虎怔了怔神，“许是海外生存艰难，登陆劫掠钱粮。”
“可曾大举杀戮平民？”
“这……杀戮自是有的，不过若不抵抗，倒也鲜少伤人性命。”
“老夫听崇侯所言，大战以来，北地曾有数城沦陷，乱军只是劫掠，却并未占城，是也不是？”
“太师所言不差，确是如此。”崇侯虎点头，可随即脸色一变，愤声道：
“太师莫要被乱军骗了，其行止并非人性未泯，实乃恶毒之计也。”
“哦？”闻太师挑眉，“崇侯何出此言？”
崇侯虎端起茶碗，大口地喝了一口，压下心头火气，闷声道：
“太师有所不知，其虽不曾大举杀戮，却如蝗灾过境，途径之地，皆刮地三尺……”
“民无粮，岂能活，某家只能一边调集粮草以赈之，一边出兵剿贼……”
“若其据城而守，我北地民风彪悍、兵卒勇武，战事定不会糜烂至此……”
“乱军往往劫城便走，来去如风，令我军追之不及，又留下满城待哺生民，粮草耗费甚巨……”
“而待赈粮运至，其又会重新杀回劫掠……”
“太师，可知那城民又有何作为？”
闻太师目光闪了闪：“莫非并无抵抗？”
崇侯虎苦笑：“何来抵抗，众人皆知乱军非抗不杀，任其尽取所需，连半点口粮都不会留的。”
闻太师沉默了片刻，眸中冷光四溢，开口道：“乱军人数如何？”
“不过数万之众。”崇侯虎垂下头，声音有些发虚。
“如此多的钱粮，其如何运走？”
“太师！”崇侯虎猛地抬起头，眸底发赤，恨声道：
“钱财他们会运走，粮草却只留几日所需，其余尽皆以火焚之，此计甚毒，其料定某不敢不赈饥民。”
闻太师缓缓吐出一口气，手指敲了敲座椅扶手，沉声道：“数万之众，如何做到来去无踪，可是军中有所懈怠？”
崇侯虎一听这话，脸色骤变，从悲愤变作了愁苦之色：“太师如此怀疑并无不妥，此事着实诡异。”
“如何诡异，崇侯直言便可，老夫自有决断。”闻太师勾起唇角。
崇侯虎吞了吞口水，扯着胡子说道：
“太师当知，苍龙岭乃北境陆海屏障，虽山高林密，我北境之民对其却也并非一无所知……”
“若按常理，乱军想要隐匿行踪，唯有深入莽山之中，方可与我军周旋……”
“各处入山关隘，皆有我军驻守，他地或有入山之径，却难容数万之众……”
“故某家可确认，自开战至今，乱军并未有入山之举。”
闻太师没听明白，眉头微蹙：“崇侯言此，有何诡异之处？”
崇侯虎用力地扯着胡子，一脸的纠结，好半晌才吐出一句话：“某家的意思是……不知道乱军躲在哪里。”
“数万之众……”闻太师瞠目，“不知躲在哪里？”
崇侯虎黝黑的皮肤下泛起了血色，目光飘忽，点头道：
“不瞒太师，确切地说，是在断龙峡与赤水关之间，这方圆百里之内，不知乱军藏于何处。”
“尔等未派追军？”闻太师大奇。
“派了。”崇侯虎垂头丧气，“追不上，对方不知用了什么法子，就是追不上。”
“咦……如此说来，果真诡异。”闻太师来了兴致。
他清楚崇黑虎的为人，虽不能说能力有多强，但也绝不是愚蠢之辈，说得话还是可信的。
可纵是那袁福通身怀异术，想要遮掩数万凡人的行踪，所耗费的法力也是海量的，绝对不可常用。
更何况这是在神州之地，道术本就受到压制。
看来这袁福通绝非寻常之辈，根脚颇深。
思及此处，他淡淡一笑，开口道：
“崇侯，依你看来，可是那袁福通用了异术？”
崇侯虎仰面看天，重重地呼出一口气：“此事某问过胞弟，其言不像，更似那袁福通预先知晓我军动向，故只需稍作变向，便可避过追寻。”
“预知之术……”闻太师低声呢喃，“此时天机混乱，圣人亦被蒙心，此子岂能……异宝么……”
崇侯虎听得一头雾水，虽不懂却觉得高深无比。
“崇侯！”闻太师突然目光烁烁地看过来，“可曾与那袁福通照过面，不知可否详细描述一番？”
崇侯虎点点头：“说及此处，亦有几分诡异……”