撞到董卓的人正是李儒。李儒当即扶起董卓，到书院中坐定。董卓问：“你为什么来这里？”李儒回答说：“我刚刚到府门，得知太师愤怒地进入后园寻找吕布。我急忙赶来，正好遇到吕布奔跑而出，他说‘太师要杀我！’我慌忙进入园中劝解，不料误撞了您。真是死罪！死罪！”
董卓说：“可恶的逆贼！竟敢调戏我的爱妾，我发誓一定要杀了他！”李儒劝道：“太师您错了。想当初楚庄王在‘绝缨’之会上，没有追究调戏爱妾的蒋雄的罪责，后来楚庄王被秦兵围困，蒋雄拼死相救。现在貂蝉不过是一个女子，而吕布却是太师您的心腹猛将。太师如果趁此机会将貂蝉赐给吕布，吕布必定会感激您的恩德，以死相报。请太师三思。”
董卓沉吟了许久说：“你说得也有道理，我会考虑的。”李儒谢过董卓后离开。董卓进入后堂，叫来貂蝉问道：“你为什么要和吕布私通？”貂蝉哭着说：“我在后园看花时吕布突然闯入。我正要躲避他却说‘我是太师的儿子你不必躲避’提着长戟就追我直到凤仪亭。我看他心怀不良恐怕被他逼迫就想投荷池自尽却被他抱住了。正在生死关头得太师您来救了我的性命。”
董卓说：“我现在把你赐给吕布怎么样？”貂蝉大惊失色哭道：“我已经侍奉了您这样的贵人现在您却突然要把我赐给家奴我宁死也不受这种侮辱！”说着就拔下壁间的宝剑要自刎。董卓慌忙夺下宝剑抱住她说：“我只是跟你开个玩笑！”貂蝉倒在董卓怀里掩面大哭说：“这一定是李儒的计谋！他和吕布交情深厚所以设下这个计谋却不顾惜太师的体面和我的性命。我恨不得生吃他的肉！”董卓说：“我怎么忍心舍弃你呢？”
貂蝉说：“虽然得到太师的怜爱但恐怕这里不宜久留我必定会被吕布所害。”董卓说：“我明天就带你回郿坞去同享快乐你不要再忧虑了。”貂蝉这才收住泪水拜谢。
第二天李儒来见董卓说：“今天是良辰吉日可以把貂蝉送给吕布了。”董卓却说：“吕布和我有父子之情不便赐给他。我只要不追究他的罪责就行了。你传我的话去用好言安慰他。”李儒说：“太师不要被妇人所迷惑。”董卓变色道：“你的妻子肯不肯给吕布？关于貂蝉的事不要再多说了再说我就斩了你！”李儒无奈地退出仰天长叹：“我们都要死在妇人手上了！”
董卓当天就下令回郿坞百官都来拜送。貂蝉在车上远远看到吕布站在人群中眼巴巴地望着车中。貂蝉故意掩面装作痛哭的样子。车已经走远吕布仍站在土冈上望着车尘叹惜痛恨。忽然听到背后有人问：“温侯为什么不跟太师一起去却在这里遥望发叹？”吕布回头一看原来是司徒王允。
两人相见后王允说：“我近来因为微恙闭门不出所以很久没有见到将军了。今天太师回郿坞我只得带病出来相送却喜得遇见将军。请问将军为什么在这里长叹？”吕布说：“正是为了公女。”王允假装惊讶地说：“难道到现在还没有把公女给将军吗？”吕布说：“老贼早就自己宠幸了！”王允假装大惊失色地说：“我不相信有这样的事！”吕布于是把前前后后的事情都告诉了王允。
王允听后仰天长叹跺着脚半天说不出话来。过了好一会儿他才说：“没想到太师竟做出这种禽兽不如的事！”他拉着吕布的手说：“请到我家商议。”吕布随王允回到家中。王允把他请入密室置酒款待。吕布又把凤仪亭相遇的事情详细叙述了一遍。
王允说：“太师淫乱我的女儿夺走将军的妻子实在是天下人的耻笑——不是笑太师是笑我和将军啊！然而我已经年老无能不足挂齿。可惜的是将军这样的盖世英雄也受到了这样的侮辱！”吕布听后怒气冲天拍着桌子大叫起来。王允急忙说：“我说错话了将军息怒。”吕布说：“我发誓要杀了这个老贼以雪我的耻辱！”
王允急忙捂住他的嘴说：“将军不要说这样的话恐怕会连累到我。”吕布说：“大丈夫生在天地间怎么能郁郁久居人下呢！”王允说：“以将军的才能确实不是董太师所能限制的。”
吕布说：“我想杀这个老贼，但顾及到父子之情，恐怕会惹后人议论。”王允大笑道：“将军你姓吕，太师姓董，你们并不是父子。当初他向你掷戟的时候，难道有父子之情吗？”吕布愤然说：“若不是司徒提醒，我几乎误了自己！”王允见他已经下定决心，便劝说道：“将军如果扶持汉室，就是忠臣，青史上会留下你的美名，流芳百世。如果你帮助董卓，那就是反臣，会被载入史册，遗臭万年。”吕布离席下拜说：“我已经决定了，司徒不要怀疑。”王允说：“但只怕事情不成，反而招来大祸。”吕布拔出佩刀，刺伤自己的手臂发誓。王允跪谢说：“汉室的祭祀不断绝，都是靠将军的恩赐。千万不要泄露！到时候有计策，我自然会告诉你。”吕布慨然应诺而去。
王允随即请来仆射士孙瑞、司隶校尉黄琬商议。士孙瑞说：“现在皇上刚病愈，可以派一个能言善辩的人去郿坞请董卓议事。同时把天子的密诏交给吕布，让他在朝门内埋伏甲兵，引董卓进来诛杀他。这是上策。”黄琬问：“谁敢去？”士孙瑞说：“吕布的同郡骑都尉李肃，因为董卓没有升他的官，非常怨恨。如果让这个人去，董卓一定不会怀疑。”王允说：“好。”于是请吕布一起商议。吕布说：“以前劝我杀丁建阳的，也是这个人。现在如果他不去，我就先杀了他。”于是派人秘密请来李肃。
吕布对李肃说：“以前你劝我杀了丁建阳而投靠董卓。现在董卓上欺天子，下虐百姓，罪恶滔天，人神共愤。你可以传天子的诏令去郿坞，宣董卓入朝，然后埋伏甲兵诛杀他，共同扶持汉室，做忠臣。你觉得怎么样？”李肃说：“我也早就想除掉这个贼人了，只是恨没有同心的人。现在将军有这样的决心，是天赐良机，我怎么敢有二心！”于是折箭为誓。王允说：“如果你能办成这件事，何愁得不到显要的官职。”
第二天，李肃带着十几名骑兵来到郿坞。有人报告说天子有诏令，董卓便让人叫他进来。李肃进来拜见董卓说：“天子有什么诏令？”李肃回答说：“天子病体刚刚痊愈，想在未央殿会见文武百官商议将禅位给太师的事情所以有此诏令。”董卓问：“王允的意思怎么样？”李肃说：“王司徒已经命人修筑了‘受禅台’只等主公到来。”董卓大喜说：“我昨晚梦见一条龙罩在我身上今天果然得到了这样的喜讯。时机不可错过！”便命令心腹将领李傕、郭汜、张济、樊稠四人带领飞熊军三千人守住郿坞自己则立即启程回京。临行前对李肃说：“如果我做了皇帝你就当执金吾。”李肃拜谢并自称为“臣”。
董卓进去辞别他的母亲母亲已经九十多岁了问：“我儿去哪里？”董卓说：“我将去接受汉禅母亲早晚会成为太后的！”母亲说：“我最近感到心惊肉跳恐怕不是吉兆。”董卓说：“这正是因为要成为太后了所以预先有惊报！”于是便辞别母亲上路。临行前对貂蝉说：“如果我做了天子就立你为贵妃。”貂蝉已经明白了内情假装欢喜地拜谢。
董卓出了郿坞上车前呼后拥地向长安进发。走了不到三十里路所乘的车子忽然折断了一个轮子董卓只好下车骑马。又走了不到十里路那马忽然咆哮嘶喊起来挣断了辔头。董卓问李肃说：“车子折断了轮子马挣断了辔头这是什么征兆？”李肃回答说：“这是太师应当接受汉禅弃旧换新的征兆将要乘坐玉辇金鞍了。”董卓听了很高兴并相信了他的话。
第二天正行间忽然狂风骤起昏雾蔽天。董卓又问李肃说：“这是什么征兆呢？”
李肃回答说：“主公即将登上龙位，必有红光紫雾来壮天威。”董卓听了又高兴起来，不再怀疑。当他们到达城外时，百官都出来迎接，只有李儒因病在家，不能出来迎接。董卓进入相府后，吕布前来祝贺。董卓说：“我登上皇位后，你将总督天下兵马。”吕布拜谢后，在帐前歇宿。
是夜，有十几个小孩在郊外唱歌，风吹着歌声飘入帐中。他们唱道：“千里草，何青青！十日上，不得生！”歌声非常悲切。董卓问李肃：“这童谣预示着什么吉凶？”李肃回答说：“这只是说刘氏将灭，董氏将兴的意思。”
第二天一早，董卓摆列仪仗入朝。他忽然看见一个道人，穿着青袍白巾，手执长竿，竿上缚着一丈长的布，两头各写一个“口”字。董卓问李肃：“这个道人是什么意思？”李肃回答说：“他是个心病患者。”于是呼叫将士把他驱赶走。
董卓进入朝廷时，群臣都穿着朝服，在道路上迎接他。李肃手执宝剑扶着车走。到北掖门时，军兵都被挡在门外，只有御车二十余人同入。董卓远远看见王允等人各执宝剑站在殿门，惊恐地问李肃：“他们持剑是什么意思？”李肃没有回答，直接推车进入。王允大声呼喊：“反贼来了，武士何在？”两旁转出百余人，持戟挺槊刺向董卓。董卓身穿铠甲，没有被刺入，但伤了手臂，从车上摔下来。他大呼：“我的儿子奉先在哪里？”吕布从车后厉声而出，说：“有诏讨贼！”他一戟直透董卓的咽喉，李肃早已经把董卓的头割下来在手。吕布左手持戟，右手从怀中取出诏书，大声呼喊：“奉诏讨贼臣董卓，其他人不问！”将吏们都高呼万岁。
后来有人写诗叹息董卓说：伯业成时为帝王，不成且作富家郎。谁知天意无私曲，郿坞方成已灭亡。当时吕布大声呼喊：“助卓为虐的人，都是李儒！谁可以擒住他？”李肃应声愿意去。突然听到朝门外有人喊叫，报告说李儒的家奴已经把李儒绑缚来献。王允命令把李儒绑到市曹斩首，又将董卓的尸首在通衢上示众。董卓的尸体很肥胖，看尸的军士在他的肚脐中放火作为灯，膏油流满地。百姓经过时，都用手掷他的头，用脚践踏他的尸体。王允又命令吕布同皇甫嵩、李肃领兵五万到郿坞去抄没董卓的家产和人口。
而李傕、郭汜、张济、樊稠听说董卓已死吕布将至便引了飞熊军连夜奔凉州去了。吕布到达郿坞后首先取得了貂蝉。皇甫嵩命令将坞中所藏的良家子女全部释放但凡是董卓的亲属不分老幼都一律诛杀卓母也被杀。董卓的弟弟董旻、侄子董璜都被斩首示众。他们查抄了坞中所蓄的财物包括黄金数十万白金数百万绮罗、珠宝、器皿、粮食不计其数。回报给王允后允于是大犒劳军士在都堂设宴召集众官举杯庆祝。
正在饮酒庆祝的时候忽然有人报告说：“董卓的尸体被暴晒在市场上忽然有一个人伏在他的尸体上大哭。”王允愤怒地说：“董卓被杀士民都拍手称快。这个人是谁？竟敢独自为他哭泣！”于是叫来武士：“去给我把他抓来！”不一会儿那个人就被抓到了。众官一看都惊骇不已原来那个人不是别人正是侍中蔡邕。王允斥责他说：“董卓这个大逆不道的贼人今天被杀是国家的大幸事。你也是汉臣不为国家庆祝反而为贼人哭泣是为什么？”蔡邕认罪说：“我虽然没有什么才能但也知道大义所在岂肯背叛国家而向着董卓？只是因为他一时赏识我知遇之恩所以不觉为他哭泣。我知道自己罪大恶极希望您能原谅我。如果能让我继续写汉史来赎我的罪过我就心满意足了。”众官都爱惜蔡邕的才华都竭力为他求情。太傅马日磾也私下对王允说：“蔡邕是旷世奇才如果让他继续写汉史确实是件大好事。而且他一向以孝行着称如果仓促杀了他恐怕会失去人心。”
王允说：“过去孝武皇帝没有杀司马迁，后来让他写史书，结果导致诽谤之书流传后世。现在国家运势衰微，朝政错乱，不能让奸臣在幼主身边执笔，让我们受到他们的嘲讽和非议。”马日磾无言以对，只好退去。他私下对众官说：“王公这样做恐怕没有后福啊！善人是国家的根基，制度是国家的法典。废除根基和法典，国家岂能长久？”但当时王允不听马日磾的劝告，命令将蔡邕下狱缢死。士大夫们听到这个消息，都为之流泪。后人评论蔡邕为董卓哭泣固然不对，但王允杀他也太过分了。有诗叹道：“董卓专权肆不仁，侍中何自竟亡身？当时诸葛隆中卧，安肯轻身事乱臣。”
且说李傕、郭汜、张济、樊稠逃到陕西后，派人到长安上表请求赦免。但王允说：“董卓的跋扈都是这四个人助长的，现在虽然大赦天下，但这四个人绝不能赦免。”使者回报给李傕等人后，他们商议说：“既然求赦不得，那我们就各自逃生吧。”但谋士贾诩却说：“如果你们放弃军队单独行动，那么一个亭长就能把你们绑起来。不如诱集陕地人和本部军马一起杀入长安为董卓报仇。如果成功了就可以奉朝廷以正天下；如果不胜再走也不迟。”李傕等人听从了他的建议，于是散布流言到西凉州说：“王允要洗荡我们这些人了！”众人听后都感到惊慌。接着他们又扬言说：“白白送死没有好处，能跟我们一起反抗吗？”众人都表示愿意跟随他们。于是他们聚集了十多万人马分作四路杀向长安。
在路上他们遇到了董卓的女婿中郎将牛辅带领五千人马也想去为丈人报仇。李傕便与他合兵一处让他做前锋四人陆续进发。王允听到西凉兵来的消息后与吕布商议对策。吕布说：“司徒放心这些鼠辈根本不足为惧！”于是他带领李肃等人出兵迎战。李肃率先出战与牛辅相遇双方展开了一场激战。但牛辅抵挡不住李肃的攻击败阵而去。没想到当晚二更时分牛辅趁李肃不备前来劫寨李肃的军队被打得大败逃走了三十多里损失了大半人马。李肃只好来见吕布向他汇报战况。吕布大怒说：“你怎么能挫我的锐气！”于是下令斩了李肃将他的头悬挂在军门外示众。
第二天吕布亲自出兵与牛辅对敌。牛辅自然不是吕布的对手很快又被打得大败而逃。当晚牛辅召集心腹人胡赤儿商议对策说：“吕布骁勇善战我们万万不能与他为敌。不如瞒着李傕等四人暗藏金珠与亲信三五人一起弃军而去。”胡赤儿表示同意。于是他们当晚收拾好金珠等财物弃营而逃跟随的只有三四个人。当他们渡过一条河时胡赤儿为了夺取牛辅的金珠竟然杀死了他并将他的头献给吕布邀功。吕布问起情由跟随的人告发了胡赤儿的罪行。吕布大怒立即将胡赤儿处死然后领军前进正好迎上了李傕的军马。
吕布不等李傕列好阵势便挺戟跃马指挥军队直冲过去。李傕的军队抵挡不住败退了五十多里依山扎下营寨。李傕请来郭汜、张济、樊稠一起商议对策说：“吕布虽然勇猛但是缺乏谋略不足为虑。我们可以引军守住谷口每天诱他出来厮杀消耗他的兵力。郭将军可以领军抄击他的后路效仿彭越挠楚的战术虚张声势地进兵然后擂鼓收兵迷惑敌人。张、樊二位将军则分兵两路直接攻取长安。这样他们首尾不能相顾必然大败。”众人都认为这个计策很好表示赞同。
却说吕布率军来到山下挑战李傕引军出战。吕布愤怒地冲杀过去但李傕却败走上山坚守不出。山上箭如雨下吕布的军队无法进攻只好退回。这时忽然有探马来报说郭汜在阵后杀来吕布急忙回军迎战。但只听到鼓声大震郭汜的军队却已经退走了。吕布刚想收兵回营又听到锣声响亮李傕的军队又杀了过来。吕布还没来得及布阵郭汜又领军从背后杀到。等到吕布反应过来时郭汜却又擂鼓收兵退走了。这样一连几天吕布被激得怒气填胸想要交战又无法交战想要收兵又无法收兵陷入了进退两难的境地。
正在吕布恼怒不已的时候忽然有飞马传来消息说张济、樊稠两路人马已经进攻长安京城危急。吕布急忙领军回援但背后李傕、郭汜的军队却紧追不舍。吕布无心恋战只顾奔走结果损失了大量的人马。等到他回到长安城下时发现贼兵已经像云一样聚集像雨一样密集将城池围得水泄不通。
数日后，董卓的余党李蒙、王方作为内应在城中偷偷打开城门，四路叛军一齐涌入长安。吕布奋力左冲右突，但无法拦住贼军，于是带领数百骑兵逃往青琐门外，呼叫王允一同逃走：“形势危急了！请司徒上马，随我同出关去，再想别的良策。”然而，王允却坚定地说：“如果能够得到国家之灵的保佑，使得国家安定，那便是我所愿。如果不能，我宁愿以身殉国。在危难之际只求自己活命，这样的事情我是做不到的。请你替我转告关东的各位公卿，让他们努力以国家为重！”尽管吕布再三劝说，王允却坚决不肯逃走。
不久，长安各门都燃起了熊熊大火，吕布只得抛弃家小，带领百余骑兵飞奔出关，去投奔袁术。而李傕、郭汜则放纵士兵在城中大肆抢掠。太常卿种拂、太仆鲁馗、大鸿胪周奂、城门校尉崔烈、越骑校尉王颀等人都在这场国难中英勇牺牲。
叛军紧紧围绕内庭，情况万分危急。侍臣们急忙请天子到宣平门去制止暴乱。当李傕等人望见天子的黄盖时，他们暂时约束住军士，口呼“万岁”。献帝倚在楼上问道：“你们不等奏请就擅自进入长安，到底想干什么？”李傕、郭汜仰头奏道：“董太师是陛下的重臣，却无端被王允谋杀，我们特地前来报仇，并不敢造反。只要见到王允，我们便退兵。”
王允当时就在皇帝身边，听到这些话后，他毅然决定下楼去见这两个贼人。他奏道：“我本来是为国家着想才这样做的。事已至此，陛下不要因为怜惜我而误了国家大事。我请求下去见这两个贼人。”然而皇帝却犹豫不决，不忍心让王允去冒险。但王允却从宣平门楼上跳下去，大声呼喊道：“王允在此！”面对王允的勇敢，李傕、郭汜却拔剑怒喝道：“董太师有什么罪，为什么要被杀？”王允义正言辞地回答说：“董贼的罪行罄竹难书！他受诛之日，长安士民都相互庆贺你们难道没有听说过吗？”李傕、郭汜却狡辩说：“太师有罪与我们何干？你们为什么不肯赦免我们？”王允大义凛然地大骂道：“逆贼何必多言！我王允今天只有一死而已！”他的话音未落两个贼人便挥剑将他斩杀在楼下。
王允被杀后李傕、郭汜又派人将他的宗族老幼全部杀害。长安士民们无不为之流泪。这两个贼人接着寻思：“既然已经到这里了如果不趁机杀掉天子谋划大事更待何时？”于是便持剑大呼杀入内宫来。