张家派出了两位婶子，和张桂芬大哥张玉鞍（私设）大嫂一起带着张桂芬去禹州，因着张桂芬是英国公夫妇老来女的缘故，大哥张玉鞍比张桂芬大了近二十岁，大哥大嫂夫妇俩看张桂芬就像看自家女儿。
“桂芬，此去旅途虽不算遥远，但也是你头一次离开父亲母亲单独出门，如果有什么不适应的，一定要提早给哥哥嫂嫂说，免得遭罪。”大嫂在马车里陪着张桂芬。
此去途经忠敬侯郑家的地盘，也就是原本英国公替张桂芬相看的小郑将军家，原剧情中小沈氏可谓是将郑家折腾的够呛。
沈从兴和沈皇后心疼她失去了父母，对她不加约束，导致还在八王爷封地的小沈氏一直过着无忧无虑、上树捉鸟下河摸鱼的日子，丝毫不像个大家闺秀。后来八王登基，即使别人看不上行为粗鄙的小沈氏，但是也不敢明目张胆地欺负皇后的妹妹。郑大夫人也没怎么苛待她，既没要她立规矩，也没挤兑或冷嘲热讽。不过是拦着不让小沈氏抛头露面，不叫她缠着小郑将军去外头游玩。此外，还不时提点她应酬礼节，不叫言行举止出错，免得外头闹笑话。
后来甘老将军为了自己的权势，收了一大堆义女，塞给其他人做妾，其中一个就被送给了小沈氏的丈夫小郑将军。
郑家不愿和甘家闹翻，可小沈氏又刚新婚，哭死哭活的闹了半个多月。郑骏大人生怕惹来皇后不快，就决意替弟弟收了那女子，这下子郑夫人不干了，郑夫人二话不说给丈夫纳了个良妾，说纳妾可以，但纳这样的妾万万不成。气的小沈氏拿出自己从小的看家本领，进宫告状，结果，姐姐训完兄长训，兄长训完太后训。发送回夫家后，公婆脸色难看，连丈夫都老大不痛快的，只连连向长兄赔罪。经此一役，小沈氏老实了。
虽然小沈氏很不懂事，刚进门没多久就试图利用娘家权势，威逼嫂子，惹出了很大的风波，但是郑家家风很好，见小沈氏挨了骂之后，也不再跟小沈氏计较。
小沈氏抢了张桂芬姻缘，却觉得堵心，为此看张桂芬不顺眼，亲近小邹氏。小沈氏还很双标，沈从兴有意忠敬侯郑氏本家的嫡出小姐，郑家兄弟俩的堂侄女，让小沈氏去说，遭到了拒绝，小沈氏感到不快，觉得郑家看不起自己的侄子。
可是，当郑大夫人问了一句:“若是你姑娘，你可愿把她嫁给你侄子？”，爱女心切的小沈氏立马不干了，她也知道那不是一门好婚事，当娘的不舍得自己的女儿，还怪别人看不起她侄子。
沈家的三个子女，一脉相承的自私自利，也是一脉相承的拎不清，哪里配得上郑家这样的好姻缘。张桂芬想着，此行势必要给他搅黄。
“嫂嫂，听闻我们此行会路过忠敬侯府，可要进去拜访？”
大嫂犹豫了一会儿:“桂芬可想要去？”她是知道公公婆婆原是为小妹定下忠敬侯府的亲事的，但后面因为小妹的凤命改了主意，兴许小妹只是好奇？
她下马车和张大哥商量了会儿。
“既然小妹好奇，那我们就叨扰一晚，当初那个亲事只是父亲母亲单方面考虑的，还未来得及和忠敬侯府商量，我们此去借住一晚，并不算唐突，左右我们此行是为了小妹还愿，既然小妹想去，我们去就是了。”张玉鞍说的极为洒脱，张大嫂和两位婶子也很赞同，当即派人先去忠敬侯府递了帖子。
第三天中午，一行人就敲响了忠敬侯府的大门，得到了主人家的热情招待。
忠敬侯夫妇二人年老体弱，张桂芬奉上了五积分兑换的千年老参，郑大夫人长嫂如母，持身很正，虽然恪守礼法，比较古板，但见此好物，为公婆计，推脱两句后只能厚着脸皮收下，拿出十二万分的热情招待。
郑小将军和张桂芬年龄相当，虽说男女七岁不同席，但碍于府里没有女孩子，张桂芬又是个活泼好动，从小和哥哥们一起玩大的，二人也算志趣相投，很快就玩到了一起。