“我知道娘想说什么。”
“你知道？”姜氏诧异。
池妩心平气和道：“你是想说，即便没有圣上赐的这个婚，我也不可能嫁给沈淮。”
“你是怎知……”
“娘，我已经不是小孩子了。”池妩安抚的拍拍姜氏的手，说：“我既已嫁了西瑾，我便会好好跟他过日子的。”
皇帝不会坐由沈家和池家势大，所以，沈家和池家，必然不能联姻。她与沈淮，从一开始，就是不可能的。
只是过去，池妩看不明白，如今，她却是一开始就看清楚了。
姜氏感动道：“娘一直怕你想不明白，钻了牛角尖，你能想明白就好。”
姜氏将池妩送到门口，一辆马车却停在了池府门前，马车帘子掀开，赵西瑾从里面走了出来。
“你怎么……”池妩惊喜。
“正好经过此处。”赵西瑾脸色冷，语气也冷。
池妩看了一眼姜氏，姜氏朝她轻轻点了下头，池妩想了想，道：“母亲，那我回去了。”
姜氏颔首，“去吧。”
夫妻二人上了马车。
马车里的气氛冷的像冰窖，两人离的足有八丈远，处在这样的环境中，池妩感觉自己好似被冰块给包裹起来了一样。
想起昨日发生的事情，池妩就觉得，这些都是她活该。
马车刚停下，赵西瑾就先池妩一步下了马车，径自往园子去了。
池妩掀开车帘，望着赵西瑾远去的背影，忍不住叹了口气。
……
最近一段时间，池妩不出去玩了，而是整日里闷在家里，甚至连素日最爱喝的酒，最近都没再沾过了。
屋子里伺候池妩的三个丫鬟，都觉得池妩最近是受了什么刺激，要不然怎么会性情大变。
尤其是染冬和风铃这两个跟着池妩一起长大的丫鬟，都很是担心她。
一周后，沈国公府出殡。
老沈国公虽然性情暴躁，但对他们这些小辈，却是极为宠爱的，池妩也受过老沈国公的不少恩惠和照拂，如今他仙去，池妩心里也很难受，出殡那一日，池妩偷偷去看了他一眼，没有惊动任何人。
这个高傲一世，从来不肯低头的沈老头子估计生前怎么都不会想到，他死后不久，他的儿孙后代，竟会落得个妻离子散，家破人亡的下场。
老沈国公出殡后，池妩沉寂了两日，直到有一日，池妩听到风铃小声对染冬道：“再过半个月，就是冬至了。”
“冬至怎么了？”
风铃眼里充满憧憬，“冬至就能吃饺子了呀，每年只要一到冬至，咱们府里的厨子都会做好多种不同馅料的饺子，有猪肉馅儿，羊肉馅儿，虾仁馅儿，还有的里面包着笋丝，玉米这些，做的可好吃了。”
染冬故意打趣道：“你就只想着吃，你莫不是忘了，咱们现在在哪儿？这里的厨子，可不一定有咱们大将军府那么好的手艺。”
风铃舔舔嘴唇，悻悻然道：“也是……”但很快，风铃眼珠又重新明亮起来，她高兴的对染冬道：“要不然这样吧，等到了冬至，我们自己下厨，自己做饺子怎么样？反正我的手艺也很不错，就是辛苦一点，到时候染冬你在旁边帮忙呀。”
染冬扁扁嘴，“我不会。”
“我教你呀。”
“我才懒得学。”
风铃鼻子哼哼两声，“那我去找芙蕖帮忙，芙蕖肯定会帮我的。”
染冬漫不经心道：“那你去找她吧。”
“去就去，染冬你就是个大懒虫。”风铃朝染冬吐了吐舌头，气冲冲的走了。
池妩托着下巴，懒洋洋的。
心情却低到了谷底。
沈家就是在冬至日，遭遇的变故！
冬至是一年当中，白天最短，夜间最长的日子，民间有“冬至大如年”的说法，不仅是在民间，在世家勋爵乃至皇帝的心中，冬至历代都是冬天里最重大的节日之一。
冬至这日，皇宫会举行祭祀典礼，之后，皇帝会在宫中大摆宴席，宴请勋爵及五品以上的官员进宫参加宫宴。池沈两家自然都在应邀之列，只是老沈国公刚过世不久，按理说，是可以不参加宫宴的。
但圣上显然不这么想。
宣读圣旨的太监刚离开沈家。
现任沈国公沈瑜神情疲惫颓丧，他看着自己的两个儿子，问：“圣上只说让我们进宫，却并未指明让谁进宫，裔儿和淮儿，你们两个谁愿意去？”
沈裔捏着手中的圣旨，咬牙切齿道：“祖父过世不过一月，丧服之期未满，皇上却下旨叫咱们家去皇宫赴宴，他这到底是什么意思？”
兖朝自开国起，便以孝道治天下。前朝规定，臣子在服丧守孝期间，要着孝服，不能食荤，不能参加宴饮，即便是皇帝，也不会勉强守孝期间的大臣参加宫宴。而如今，平庆帝明知老沈国公刚刚去世，却下旨让他们去参加今年的冬至宴，倘若他们不去，那就是抗旨不遵，保不准给你安个大不敬的罪名。但他们若是去了，且不说亲人去世，根本无心宴席，势必也会背上不孝的骂名。
“祖父的葬礼，圣上以太后刚过世的名义，不叫厚礼重葬也就罢了，如今，就连为人子孙应尽的孝道，圣上也不让人尽了吗？他这简直是欺……”
“兄长！慎言！”
沈淮眉心突突直跳，他低声道：“你忘了咱们先前说过的话了吗？小心隔墙有耳。”
沈裔怒而道：“怎么，就许他这般对我们，我们连句话都不能说了吗？！咱们沈国公府，何时受过这样的憋屈，大不了……”
“住嘴！”沈瑜厉声训斥。
沈裔咬着牙，这才勉强将话头压下。
沈淮道：“父亲，明日皇宫宴席，我去吧。”
沈瑜点头，声音低沉，“好，就你去。”
沈裔将手中圣旨死死攥紧，几乎攥成了一团。一张脸阴沉沉的，如同暴风雪来临。