莫青回忆起了地上的那滩黑血。
“无妨，我会跟他解释的。”
“你想怎么解释？用什么理由搪塞？你的师弟，远比你想象的聪明。”
“此话何意？”
“他既然能发现你藏酒的酒窖，就不一定发现不了那个冰洞……如今你我时间有限，我倒是认为，他可以知道真相。”
莫青沉默了，他从未想过要将此事告知旁人。然而回想起昨夜叶乾的举动，他必定不会善罢甘休。
“他会愿意吗？”
“你的师弟……你总比我了解。”
“我……”
“若你真的开不了口，我去告诉他。”
莫青沉默片刻后俯下身解开周歆禾身上的穴位。
“归一已入骨，你的内力开始消散了。”
“……冰息咒还能撑多久？”
“最多一个月。”
“那便还有时间。”
周歆禾从床上坐起，抬头看向莫青。
“我的身体里有你的内力？”
“昨夜你被我师弟打伤了。”莫青转身端来汤药，“幸好他下手不重。”
“多谢。”周歆禾接过汤药一饮而尽。
“等一下，你刚才说……他发现了我藏酒的酒窖，你们见面为什么会聊这个？”
“抱歉，昨夜偷喝了你一坛酒。”
周歆禾放下空碗，起身朝门口走去。
莫青无奈笑了笑。
一打开竹屋的门，周歆禾正好撞见迎面走来的李唯希和江辰皓。
“歆禾，你的伤……”
“我没事。”说罢便疾步离去。
“你去哪？”
“前山。”
“前山……”
“让她去吧。”莫青从屋内走出来，“有一些事她需要自己解决。”
“可是以她现在的身体，若是再和昨夜那个人动起手来……”
“不会的，叶乾还是知道轻重的。”
“叶乾？”江辰皓重复道。
“就是昨夜那个人，你们不知道他叫什么吗？”莫青疑惑道。
李唯希和江辰皓一起摇了摇头。
“我这个小师弟少年心性，虽是整日都泡在医书里，却无时无刻不在想着外面的世界。说起来，他的确很容易被周小姐这样的人吸引。”
“看来莫青先生并不知道……他们早就认识吧？”江辰皓问道。
“哦？他们早就认识？”莫青一脸讶异。
两人简单叙述了一番周歆禾年少时误闯药王山谷的经历，莫青听得越发感兴趣起来。
“原来当初把师弟抓走的人就是她……还真是命运使然。”
启幕鸟再一次飞到李府已是清晨，若消息确凿无疑，后日便是叱干进攻的时间。
李雷看完信后立刻召集了其余三大家主，共同商议此事。
温海州反复阅读两封信上的内容，难以置信地说：
“李兄，你怎么就能确定这一定是唯希写的呢？”
“这第一封信我是昨日午时收到的，当时我和温兄有同样的顾虑，因此我回了一封信，上面专门用了一些我们李家人才知道的暗语。方才收到的第二封信上全部解开了这些暗语，所以我断定，写信之人一定就是唯希。”
“唯希说这个消息是从天煞那里得知的……那它是否可信就得画一个问号了。”江万天说道。
“可若是知情不报，我们承担不了后果。”顾凡清担忧道。
“谎报的后果我们也承担不了。”江万天反驳道。
“话说回来，这天煞又是如何得知的？”温海州不解道。
李雷拿出一张机关雀的设计图，“诸位还记得这个吧？”
三人点点头。
“歆歃堂的情报网一直占据江湖前三甲，更有特制的机关雀来传递情报。我们接触不到的东西，歆歃堂都能找到线索。或许在叱干王宫内，早已安插了歆歃堂的眼线。”
“这一点我赞同李兄的判断。”顾凡清接话道，“凡是重大情报一定会先告知歆歃堂的堂主与少堂主，机关雀无论何时何地都能准确抵达收信人手中。”
“那李兄的意思……是愿意相信了？”江万天看向李雷。
“谎报误报，皇上最多只会降罪我们。若是不报且此事为真，无论叱干先从何处动手，那里的守卫兵和百姓都会遭殃。”
江万天沉默了，似乎在衡量两者的轻重。
“李兄说的有理。”温海州说，“事不宜迟，我们尽快进宫觐见皇上吧。”
“我们不能一起离开，以免再发生变故。还是李兄和顾兄去吧，我和温兄留下来守着邺城。”
李雷看向顾凡清，只见他微微点了点头。
“也好，我们即刻出发。”李雷拿起桌案上的两张信纸，和顾凡清匆匆离去。
江万天使了个眼色，温海州意会后和他一起走出李府。
“温兄当真相信此事？”
“很难说，可我们的确承担不了不相信它的后果。江兄觉得呢？”
“此前叱干王一直在暗中做一些伤害邺城百姓的事，甚至曾与我们正面交锋。虽然我很清楚他的野心绝不止于此，可如今突然要进攻中原，我还是很难相信。”
“也并非突然，江兄别忘了，十年之约的期限就是这几日了。”
“叱干王可从来不是一个会遵守约定的人，否则邺城的这些事情他干不出来。这十年来，叱干与其说是休养生息，不如说是在不停地招兵买马，准备一雪前耻。如今开战，只能证明他已经有了必胜的决心。”
“确实如此。”
“可这十年来我们又做了些什么呢？皇上几乎在每一座城都设立了空有虚名的守护者，而那些真正需要上战场的护卫军，这么多年是如何操练的？他们所有人都觉得天下已经太平了，又有谁会想到战争其实从未停止？到头来还是得靠我们几把老骨头拼杀到底啊！”
“江兄，这城……我们真的守得住吗？”
温海州看着街上的热闹与繁华，熙攘的人群在他的眼中竟是那么沉重。
“守不住也得守，谁让我们手里有这个虚名呢。”江万天快步向前走去，朝后方的温海州摆了摆手。
裴之才目睹李雷和顾凡清出城，猜测四大家主已经得知了消息。只是他很困惑，为何直到现在也没有收到她的回信。
“莫不是被人拦截了？”裴之才不安地想。
前山竹屋，叶乾还在琢磨昨夜发生的事。自己明明只用了不到三成的功力竟能把她打伤，说明她的身体已经十分虚弱了。
正思忖着，周歆禾推开了竹屋的门。
叶乾看见来人后浑身一哆嗦，一个箭步冲了上去。
“你没事吧？我昨晚不是故意的！你……你要是生气了我让你打回来也行！”
“你昨晚说你会帮我，还算数吗？”
叶乾愣了一下，连忙点头道：
“算数算数，当然算数！你愿意让我帮你了？”
“是，不过这个故事很长，听完可能需要一些时间。”
“无妨无妨，你不告诉我也可以，我只是想救你。你先过来坐。”
叶乾一把拉住周歆禾的胳膊，硬生生把她拽到了椅子上。
“你……”
没等她说完，叶乾就把起了脉。周歆禾无奈叹了口气，只得由着他。
叶乾不禁皱紧了眉头。
“毒竟已入骨……难怪你的身体会这么虚弱。”叶乾缩回手，“知道是什么毒吗？”
“毒名归一。”
“我从未听说过……”叶乾像是突然想明白了什么，“大师兄近年来一直在研究毒药，莫非是他？”
面对叶乾不敢相信的神情，周歆禾点头回应。
“为什么？大师兄为何要这样做？”叶乾猛地站起来。
“别激动，是我主动答应的，不过是一场公平的交易。”
“公平？牵扯到人命的交易从来都不公平！你们不过是想要?椤冰，他竟以此威胁！枉我一直敬重他……”
“我说过这个故事很长，你先坐下来好好听我讲。”
叶乾依旧控制不住内心的冲动，但还是乖乖坐了下来。
“后山有一个冰洞，你可知道？”
叶乾微微点了点头，“我进去过，那里躺着一个女孩。”
“既然看到了，为何不向莫青问个清楚？”
“大师兄身上藏着很多秘密，他不说，我也不方便问。”叶乾说着扭头看向周歆禾，“你怎么突然说起这个？难道你中的毒与她有关？”
“她是莫青的爱人，几年前误食了他新研制的毒药归一。然而这个毒他却解不了，因此只能用冰息咒维持她的生命。可如今，冰息咒还有一个月就会失效，当下唯一的办法就是找一个人把解药试出来。”
“所以他找了你？”
“我没有这个资格吗？”周歆禾反问道。
“你这个人……怎么会有人甘愿试毒还乐在其中啊？你没病吧？”
周歆禾轻笑一声，“我现在最大的病就是这个毒，你愿意让我成为你的病人吗？”
周歆禾的话把叶乾逗笑了，“你果然有趣！放心，我一定会治好你，以及……我未来的嫂子。”
“那便拜托了。”
叶乾站起身，“你在后山等我吧！我把家伙什都带过去。”
周歆禾应了一声，随即走出竹屋。
“原来这就是你所谓的真相……”莫青的声音从身后传来。
“不然呢？你真的希望我把全部的真相都说出来吗？”
“从今日起，我对你彻底改观了。”
“别把我想的这么伟大，我不过就是一个普通人。”
莫青闻言慨然，只静静地走在她身边。
回到竹屋，周歆禾看着桌案上的机关雀，拿起了笔。
李雷渐渐清醒，却无法睁开眼。他被人五花大绑着，蒙上了眼睛，堵住了嘴。
他开始回忆事情的经过。
两人刚出城不久便在路上闻到了一股特殊的香味，随后便失去了意识。
有人埋伏！
李雷拼命挪动身躯，却发现自己的四肢毫无气力。丹田空虚，似乎是被人泄掉了所有内力。
周遭安静得可怕，只有依稀的水声。
他尝试发出喊叫，含糊不清的嘟囔声回荡在整个水牢里，却无人回应。
过了许久，终于传来了脚步声。
“李家主，久违了。”
他感受到有人上前拿下他嘴里的布。
“你是何人？这里是什么地方？”
“我是谁不重要，这里是哪里也不重要。不过你放心，我不会伤害你，只是要委屈李家主先在这里呆上几天了。”
“话说清楚了！你什么意思？”
“我说得还不够清楚吗？”
“顾凡清呢？你把他怎么样了？”
“顾家主在另一个地方做客，想来此时也该醒了，我也得去和他打个招呼。”
“你是叱干人？”
最终回应李雷的只有渐行渐远的脚步声。
刹那间，那股熟悉的香气再次扑面而来，李雷连忙屏住呼吸，却被人一把捂住了口鼻。下一刻，他再一次失去了意识。
从另一个水牢出来，吴妄只身前往军吕府中。
“回军吕，两人都已经昏过去了，这一次，三日之内他们都不会醒。”
“吴公子辛苦了，请坐。”
军吕伸手示意，并给吴妄斟上茶。
“上一次炼化魔气的事还要多亏了吴公子的帮助，虽然最后还是被天煞净化了。”
“军吕客气了。”吴妄接过茶杯，“这一次我用的乃是改良过后的兰橼香和软筋散，就算是天煞，也没有那么容易将它们破解。”
军吕会心一笑，“吴公子年少有为，日后必成大器。”
“大器不敢当，吴妄只求叱干王能够遵守约定帮我除掉鬼面堂主和天煞。”
“放心，这两人本就是王上必除之人，吴公子只管相信王上。”
“自然。只不过李雷和顾凡清若是一直没有返回邺城，想必其余人一定会起疑心。需要我故技重施把出城之人都带过来吗？”
“无妨，少了这两人，邺城早已是我们的囊中之物了。”
“军吕真是神机妙算，在下佩服。”
“哼，歆歃堂还真当我们的情报是免费的？那些东西早该清理干净了。”
“可惜一株魔草所能炼化的魔气有限，不然有魔人助阵必定能事半功倍。”
“是有点可惜，但也不碍事。后日早晨两使便会出兵，吴公子若是无要事，这几日便留下来吧。不过还要委屈你暂隐自己的身份。”
“吴妄明白。”