应该没人知道世上还有这么一个地方。
这里枫叶如火、残阳似血。
远处的山是红的、近处的草是红的。
山中的瀑，草中的花无一例外也都被染上同一种鲜红的色彩。
这里的夏暮黄昏虽然红的热烈，却没有丝毫温度，宁天昊甚至是被一丝凉意弄醒的。
宁天昊意识清醒的第一时间想到的就是自己的妻子。
幸运的是她就在自己手边。
宁天昊只将她捧在怀里，唤了几声，对方已经迷迷糊糊睁开眼睛。
“阿昊。”
诺娜挣扎起身，虽有些疲累，身子却无大碍。
“阿昊，这是…这是什么地方呀？我怎么记得我们是在死亡海上连同那艘巨船一起陷入了黄沙之中？”
宁天昊也只能摇头，毕竟他也不明白到底发生了什么，这里又是什么地方。
“对了，我记得在黄沙中看到了一名黑袍男子，说不定…说不定就是他将我们带到这里来的？”宁天昊有些激动说道。
“什么黑袍男子，我怎么不知道？”诺娜将信将疑。
诺娜打量周遭一圈，远处是枫林山脉，近处是莫名的鲜红花草。
此刻，他们处在鲜红花草中的一条小径上。这条小径一直蜿蜒到前方不远的山坡上，至于山坡后是什么景象，尚不可知。
忽然，宁天昊与诺娜同时竖起了耳朵。
“这声音是……”
“好像……有人在哭！”
“哭声在山坡另一边，我们去看看。”
二人沿着小径行了片刻，已经来到坡顶。
山坡后的景象虽没让他们大吃一惊，但也足够意外。
坡后，天际依然艳红，有大片大片的鲜红花草。
小路的尽头是一座城！
城墙不高，城门不大，有三两行人正在往城里赶。
那哭声便是从城门口传来。
宁天昊，诺娜走近些才看清，一直嚎啕大哭的是一位身披丧麻，头裹白布的妙龄少妇。
这妇人生的模样秀美，却不知死了爹还是葬了娘，面前烧着一大堆纸钱。
宁天昊，诺娜赶来时，她哭的正卖力。
诺娜忍不住劝慰哭丧妇人：“这位姐姐，人死不能复生，您请节哀。”
“请问姐姐，这是什么地方？”过了半晌宁天昊才问。
妇人却只反复念叨：“生前事了犹未了，生前事了犹未了……”
对于丧妇的疯言疯语，宁天昊却不在意，他无奈摇头，不由往城内眺了一眼，却见城空人稀，十分落寞。
“阿昊，这里只有一条小路通向城内，我看还是先进城打听打听吧。”
宁天昊思索后点头应答。
走进城内，二人便觉那份凄廖、落寞远比城门处瞧见的要严重许多。
城内只一条街道，街道两旁户户紧闭，从满布的蛛网厚灰判断，应该早已无人居住。
宁天昊本欲追撵上去，询问前边两名男子城内的基本情况，岂料他们忽然一拐，朝着左边仅有的深巷走了进去。
待宁天昊、诺娜拐进巷口，却叫他们大吃一惊。
巷内排着足有十多人的长队。
这些人或男或女，上了岁数的老人占多数。他们却不交头接耳，十分有序的等待，没人知道他们在等什么。
不多久，又一名面色苍白的中年男子排在了宁天昊、诺娜身后。
“这位大哥，请问前方发生了何事，为何大家都在此地井然有序的等待？”
“这位大哥，请问你可知神域该往何处走？”
“生前事了犹未了……”
这男子竟同城门处那哭丧的妇人一样说起了疯话。
多是好奇，宁天昊二人也想瞧瞧前头到底有什么好东西，让这么多人耐心排队等候。
不多久，宁天昊诺娜随着队伍行进到一座青石桥前。
石桥两旁，分别站着一胖一瘦两名身披灰甲手持长枪的卫卒，不苟言笑，确是维持秩序。
桥上，一位慈祥和蔼的佝偻老妪伏案为前来的男女老人送水喝！
“阿昊，你说这地方可真奇怪，天也不热，干嘛要安排个送水的老婆婆？”
二人静静瞧着排在前头的男女被胖瘦卫卒挨个放行后，前往石桥，喝过一碗老妪盛的白汤，再碎言一二，便顺利过桥。
片刻间已经轮到了宁天昊。
青石桥上，宁天昊瞧着往碗里盛汤的老妪，先问道：“这位婆婆，请问这是什么地方？”
“净域”老妪回答。
“婆婆，我要去神域，该往哪边走？”
老妪抬头瞧了眼宁天昊，才道：“看见前面那口井了么，下面便是了。”
宁天昊这才注意到桥后不远处耸立一座古亭，亭旁站着一高一矮两名卫卒，亭中再盘坐一名须发雪白的老者，亭前有一口石井不断腾冒白雾。
他当即喜不自收，连连道谢。
见宁天昊拔腿欲走，老妪连忙唤住。
“年轻人怎么毛手毛脚的，来，喝碗汤再过去。”
宁天昊摆手推辞：“谢婆婆好意，我不渴，就不喝了吧。”
“过桥要喝汤，这是规矩！”老妪语气坚决。
见宁天昊再不推辞，接过半碗白汤，老妪又问：年轻人叫什么名字呀？”
“叫宁天昊。”
“喝吧喝吧，喝了就能去你想去的地方咯～”
宁天昊也不犹豫，将半碗白汤一饮而尽，而后回味着嘴里的甘甜，未觉有什么特别之处。
却听老妪再问：“年轻人叫什么名字呀？”
“叫宁天昊。”
老妪接着空碗的枯手微微一顿，而后又倒了满满一碗白汤，送到宁天昊面前，笑容和蔼。
“年轻人，再来一碗吧！”
见宁天昊也没有过多推脱端起就喝，老妪满意的点头：“生前事了犹未了，喝了这碗汤，开心的难过的都让它过去吧。”
一碗饮尽，宁天昊将空碗递给老妪。
“年轻人，现在来告诉我你叫什么名字？”老妪再问。
“我叫…宁天昊。”
听了这句，老妪笑意全无，审视宁天昊的深邃眸子惊异、狐疑、沉凝反复轮转。
她再盛满满一碗，送到宁天昊面前：“再来一碗！”
宁天昊已是腹中微饱，再来一碗他也不是不能喝，但怕这老婆婆再给自己盛第四碗。
老婆婆口气坚决，宁天昊也只得接过这第三碗白汤。
饮汤时，宁天昊仔细琢磨这婆婆的用意，“婆婆三次都问我的名字，难道是我回答的有问题？”
果然，宁天昊饮尽第三碗，老妪再问：“你叫什么名字？”
宁天昊思索半天，终于憋出三个字，三个不一样的字！
“不知道…”
他注意到自己如此回答过后，老妪脸上紧绷的皮肉才松懈下来，死死盯着自己的老眸才肯挪开。
“过去吧。”老妪摆手示意。
宁天昊也才松了口气。
望着宁天昊缓步的背影，老妪并没有依着惯例让胖瘦卫卒放行下一位饮汤者。
她盯着走开的背影，轻唤一声：“宁天昊。”
宁天昊下意识回身，还不忘应答一声，随即才反应过来，后悔莫及。
老妪缓步到宁天昊身旁，仔仔细细、前前后后打量一番。
她抬手一指宁天昊怀腹，冷道：“怀里揣的什么，拿出来！”
宁天昊没有往怀里揣东西的习惯，除了几年前从师父那里花大价钱买的《诡术下篇》，便只有寅叔临别时赐的那本《帝经·源流》。
他当即探手进去一摸索，不曾想，除过这两本书册，竟还有一物！
老妪定睛重视宁天昊从怀中取得一颗鸡蛋大小的彩色石珠，竟说不出一句完整的话来。
莫说这老妪，就是宁天昊自己也惊惑非常，这彩色石珠是何物，为何会跑到自己怀中，何时跑到自己怀中的，他全然不知！
老妪干枯的声音颤颤巍巍：“这是…这是……”
便在这时，另一道沧桑的声音响起。
“这是守魄珠，沙漠尸鲸的守魄珠！”
被旁人一提醒，老妪似是立刻想了起来，连忙确定：“对，是守魄珠，这是守魄珠！”