这下可把老妈子给吓坏了，她急忙和几名姑娘一起闯进了玛莎的房间想看个究竟，结果一个个全都被吓退了出来：玛莎的面目酷似一尊狰狞的地狱鬼雕像一样，一丝不挂地坐在床沿上，布满血丝的双眼里充满了怨恨，全然没把一哄而入的人们当作一回事，哪里还能见到她原有的销魂容貌？这个时候真正感到恐惧的恰恰是玛莎自己！她已经惶恐到了崩溃边缘，就连肌肤也完全失去了知觉，这是她陷入了极度恐惧中摆脱不了的表现。
短暂的分分秒秒过后，老妈子又和几个胆子稍大一点的姑娘再次上前在门外苦苦劝说，里面的玛莎连一句都没有听进去，在她稍微获得一丝缓解的状态下，首先想到的就是母亲那天是怎么把她交给了素不相识的院长，然后就像木偶般地赤着脚走下床来轻轻地扣上了门栓，对于姐妹们的喊话她也不想再去听了。
她排除了一切杂音努力回想着：‘那天院长好像是在母亲面前非常仔细的看着一封信，后来院长还在自己面前把那封信拿了出来，但并没有对我说什么就把它点燃后丢进了壁炉，而后便给她起了现在的名字’她完全想起来了。
‘如果是这样，那么院长那时就已经知道这其中的隐情！可她们为什么不愿告诉我事情的真实状况？母亲不告诉我的生父是谁，院长为什么也要瞒我？还让他来这里蹂孽与我！而在这以前她一直认为自己的父亲安德烈-尤什卡在她四岁时就已经病故了的’。
现在她不敢再往下想了，她断定这是她的恩人斯洛莫娃有意要这么做的！她要去找她，现在立刻就去找她，然后再亲手掐死她！然而，当她穿好衣服准备打开门时，逐渐稳定下来的思绪诱使她的动作得到了终止，忽然间她又动摇了刚才的决定，回想起这十几年来斯洛莫娃从没有另眼对待过她，一如既往如胞妹一样的呵护着她，‘院长一定不知道这些，如果她知道，一定会对我说的，再说，我母亲虽然将自己抛弃给了院长也决不会把这些难以启齿的秘密说出来告诉别人的……，差一点就错怪了我的恩人’这么一想，客人的话又让她掉入了‘情人女儿’的漩涡里，这可怕的后果会在这座城市里被疯狂传播，全城的人就将知道我和我的母亲同属一类，甚至比谁还要放荡，因为还和自己的父亲……，她在绝望中产生了恨，她恨她，也恨他，更恨自己不该是他们情天孽海的产物，尤其是抛弃了自己的母亲不该生下她！
可人的玛莎带着分不清孰是孰非的念头走到了梳妆台前顾影自怜的看着自己，一点一点的恢复了原先的怡颜悦色。
斯洛莫娃的马车是下午一点三刻在门前停下的，没有散尽的起哄人群就让她预感到了有非常不妙的事情发生，她一改过去缓步轻履的优雅径直走上台阶目不转睛的盯着老妈子就问道：“这是怎么一回事？”老妈子颤巍巍的说：“您可回来了，快把我们给吓死了，”她指着玛莎的房间接着说：“您进去看看就知道了。”
斯洛莫娃在呼唤玛莎的名字时，就不断地在胸前画着十字。
她连喊带敲了好一会几也不见里面有任何反应，被反扣房门又怎么也打不开，她朝一位壮实的汉子做了一个手势，那人反应迅速地用肩膀毁掉了那扇曾让无数人朝思暮想的大红木门。
斯洛莫娃快步走了进去，随之而来的就是一声凄雳的尖叫，她失魂落魄地跑了出来，惊魂难定的用手指着里面也不知道是在对谁说：“快，快去把她放下来！”
玛莎给自己找到了一个最为稳妥的解决方式，用一条两头都打了死结的洁白长围巾将自己吊在了房屋的中央。
房间里除了一张椅子倒在地上外，其它物品都被她收拾的整整齐齐，包括刚才在造爱时被搓揉成鸡窝一样的床褥；显然，她走时的心境是相当平静的，她一定是将感恩置于了污秽造就了她的肉体又给她带来绝望的仇恨之上。
她也一定明白自己今后不会再有安乐的日子，她永远也洗涮不去让人羞辱与自己造下的罪孽。
她害怕自己的灵魂在上帝那里受到更多的诅咒，她最终选择了在生前向万能的主申请受难。
芙蓉院自创办以来首次在紧闭的大门上挂出了一块如脚印般大小的白色小牌，上面醒目的写有四个缩写字母：停业三天。
晚饭很简单，几块烤面包就着包谷面稀饭和咸萝卜头。
过于沉闷使张强无话找话的说：“不知契柯夫他们到了那里现在是个什么样了，也不见有个回音。”阿芳说：“怎么，想儿子就说想儿子了。”“一样，到现在也不拍个电报来。”“这就急啦？想想他们才去了多长时间。”“怎么说也应该给个消息了。”阿芳不回答他的话了，可又忍不住的看了他一眼说：“你答应过带着女儿一起先回泉州看看的，我看这事到了明春也是要黄的。”张强苦着脸说：“你这就是哪壶不开提哪壶了，难道我不想家里的人呀，你看看眼下这个样子还能走得了吗，走一趟是需要大半年的。”娅琴在一旁也替爸爸辩白说：“以前归以前，现在归现在，我现在也没说要回去啦。”阿芳随即就对她慎怪的说：“就你会说话，傻丫头，去不了还不兴我说几句呀。”娅琴嘻嘻嘻的笑着，她看了一眼爸爸后马上就回应道：“反正你们说的是‘以后’要回去的。”
张强咀嚼着口中的咸菜发出了清脆的响声，咽下了一口稀汤后才说：“我在想啊，“恒昌和赵福这两个小子要是听说带他们回老家一定会喜欢的不得了。”“你不会是隔着屏风说我吧”娅琴点到为止。
阿芳与平时一样，不想在这个小问题上让女儿受到委屈，她岔开了这个无所谓的内容，有意输了一口长气对丈夫说：“唉，上次你说契柯夫怎么就跟方姨走到一起时，我还为此辩解过，后来想想也确是有些意思。”自从尹弗斯基被流放之后她就好想起这些，反正现在都是无聊的闲着，说起话来一会儿东，一会儿西的，也成了家常，不过她所说出来的话也都是她心里实际存在的。
“哦，现在知道啦，你反正什么时候都有你的道理。”
阿芳笑容灿烂地伸长了脖子对他说：“这我哪里能知到，也许是方姨有吸引他的地方吧。”
娅琴无表情的喵了母亲一眼。
张强放下筷子便说：“你那时让他留下来是想让他寻找叶列维斯基的，可他把这些全都抛到了脑后，”随后同样叹了一口气说：“这男人哪。”“男人怎么呢，都是没好没坏的是吗？”阿芳本想顺着她的感叹再逗他一乐，哪成想事与愿违，女儿丢下碗筷一声不吭就离开了饭桌，她只是不想再听到妈妈刚才说出的那种话语，在她的心里就是认为：我们家的恩人亚力托夫叔叔就是个好人。
张强不是很高兴的对阿芳说：“你瞧瞧，她现在处处都像个小大人似的。”阿芳没有理会这些反倒问起了他来：“那你经常叹什么气的，还有哪方面不满意的今天就说出来让我听听，反正现在也没有事。”张强很快就做出了表态：“满意，我会有不满意的吗？有你在我身边哪还会有不满意的？”阿芳伸手就去揪他的耳朵说：“不许阳奉阴违，你倒是说明白些，到底满意还是不满意？”张强求饶地说：“满意，满意，真的很满意，像我这样只差一口气就死在牢里的人被你救回，你说我还能不知足嘛。”
阿芳在顷刻间就松开了手指，如今最害怕的就是重提这件事，“你这又是什么意思？”“没什么意思啊，”张强倒是被她问的直犯迷糊地望着她解释着：“如果不是你到处求情，能有我现在这个样子嘛。”在他的内心深处的确蕴藏着他对阿芳已然生成地愧疚，虽然在艰难的过程中积蓄了一些误解、留存了一些解释不清地阴影，但这并不能代表他就不爱她或是不信任她，只是有时被她不明白的的呛着时，大脑就会发出嗡嗡作响的声音。从昨天到现在，能保持着这种轻松自如的样子对张强来说已是是不容易的一种表现了。
这不，阿芳还没有说话，他的脑子又坏了；昨天大法官的眼神又使他和一些流言结合在了一起，尽管他一直在努力的排斥，不愿将这二者捆绑在一起，可还是无济于事，他的心绪潜移默化的又徘徊在了消沉的意境中很难逆转。阿芳眨了眨眼睛，她并不知道丈夫的内心深处会有那么复杂，便恰到好处地避开了差一点就让她下不来台阶的话题，顺着他的话就说：“这一切你是知道的，都是斯洛莫娃为我们提供的帮助。”
这也道出了在没有当地人的帮助下，他们在这里是寸步难行的道理给出了一个不偏不倚的肯定。
张强听了也没在吭气的坐在那里不知道又在心里琢磨些什么，她便起身收拾着饭桌上的残羹，这时娅琴走了过来向他们打着招呼说：“我出去走走，马上就回来。”“外面又冷又黑的。”“就在附近转转。”没等父母是否同意，娅琴已经走了出去。
父母刚才简短的几句对话她也都尽收在耳朵眼里，别看她岁数不大，对于外面的那些风言风语她不是一点都没听到，可她从不把那些道听途说没有根据的流言放在心上，因为她后来知道妈妈那天是和方姨一起过去的，晚上也是住在一起的。
“这孩子。”“是啊，一个在家待不住，两个不愿往外走。”
心虚的阿芳把女儿这个本没有任何意义的举动当成了鄙视她的一种有意行为，她没有听进丈夫很有实意的说话，脑子里尽想着一个非常的念头：‘在这儿呆久了非出大事不可’。
张强见她停止了动作愣在那里又不说话，就问道：“又在想什么呢？”阿芳如梦方醒的回答他说：“看女儿出门的那会儿，也不知怎么的就以为是儿子出去了。”
张强大大咧咧的说：“我就知道你心里放不下赵福，有契柯夫他们，有什么放心不下的？”
阿芳摇了摇头却在嘴里喃喃的说出了一串奇怪的话来：“自从我们相识之后，这一路走来可真不容易。”她这无头又无尾的多愁善感反到勾起了张强的回忆，也让他触碰到了隐隐作痛之处，他站起身来握住了她端着碗盘的手说：“说什么都是我的错，当初我就不该不听你的劝说，可我们现在是幸福的，那些不愉快的事就让它过去好了，原谅我过去已经做错的事，好吗？”
阿芳目不转睛地望着他半晌才开口说道：“我没有那样的认为，我知道你对我好，就是，就是什么时候能去教堂……，”她的脸上刚泛起红润，话还没说完又被返回来的女儿给打断了：“外面下大雪了。”张强松开了攥着阿芳的手，机械性地回了一句：“初冬季节，也该下雪了。”阿芳紧接着就说：“说外面冷，你偏要出去，快到炉前暖一暖。”
帮忙收拾好家务以后，不能再外出的娅琴就老老实实地坐到了父母身边，听着他俩谈论着这些年来的变化，她对于发生在杭州、泉州、上海等地的事情听得心宁神静不发一语；后来说到了叶列维斯基的身上，什么年轻有为、为人很讲意气、将来会怎么怎么的，说到他的行踪太神秘了这一点时，阿芳说：“这就说不好了，契柯夫和东平也常这么说。”
张强往炉里添加了几根木柴，颇有感慨的说：“乱世出英雄，但愿他能成大气候。”
类似这样的话娅琴可是听过好几遍了，她看看爸爸，又看看妈妈，想开口却又找不到插嘴的理由，因为这位神秘兮兮的叔叔总是让她觉得与其他人不太一样，即使那次在无意识中救了他，可听到他的名字就是高兴不起来，想想便借故说：“爸、妈，我看你们今天有好多话要说，那我去房间看书去了。”
“去吧，孩子，”阿芳说着又侧过身去无奈地补充一句：“妈妈知道你现在不怎么好受，可我们…”娅琴很快就折返回来搂住妈妈的脖子说：“别这么说，妈妈，我的小伙伴们还羡慕着我呢，我们说好在这个周末一起去普托金斯小学学习手风琴哪。”随后就做了个相当活泼的送拉姿势。
“我就知道你两个弟弟这方面都不如你。”阿芳说出了这句与张强有着相近认同的话，只是张强今天没有为此作出其他表态。
娅琴又在原地转了个圈说：“那我上去了。”这时他俩都在同一时刻向她点了点头。
听到孩子的关们声，她俩难得地相拥在了一起，短暂的亲密使他们又回到了刚才没有结论的焦点上来：“如果不出意外的话，”张强扶着她的肩头万千感慨地对她说：“我想，不出二年我们一定可以回去，也会风风光光的在家乡为你举办一场像样的婚礼。”
眼见压在心底里的积石就要被挪开，阿芳立刻就将头埋在他的胸口上，喜形于色的面庞重新抬起来时就问：“像初嫁那样吗？”
张强开心的笑了：“当然！还带着儿女的初嫁，只怕老人家合不拢嘴哟，而且我们那里也有教堂……”在受到阿芳媚人的目光感染下，张强收敛了笑容，静静的与她对视着、欣赏着、回忆着，两个人的脸上都忽闪着燃烧中的火光，安静的屋子里只有壁炉里的柴火发出噼啪的间隙声响。“我天天都在盼望着这一天”像蚊子一样的声音从阿芳微启的红唇中滑溜了出来。
张强愧疚的将她搂在了怀里，相当自信地在她耳边说：“快了。”之后便拍拍她的后背说：“今晚天很冷，我们早点休息，多烧些热水让孩子也暖暖脚。”
阿芳顺从的松开手臂，就往厨房走去。
张强把壁炉里一时燃烧不尽的木柴清理到一边后也跟着去了厨房，这时的喜乐仍然挂在阿芳的脸上。
张强放下木盆多说了一句：“芙蓉院出了这样的事，斯洛莫娃一定很不好受，明天你去还是我去看看人家？”
阿芳正拿着水瓢准备从锅里滔热水，听他这么一说就放下了手中的水瓢，脸上的灿烂也随之消失，五味杂陈的回应着张强：“是要去看看人家，唉，都是尹弗斯基造的孽呀，我看这些事还是由我们女人去做吧。”张强蹙起眉头迷惑的盯着她说：“等等，怎么又扯上他了？”阿芳被他这么一问也愣住了，她眯着眼睛不以为然的小声问道：“感情你到现在还一点不知道？”张强木讷的晃动着脑袋。她接着就问他：“你知道那个叫玛莎的为什么会上吊自杀吗？”
“这我怎么能知道”也难怪他脑子里挤满了无数疑虑，斯洛莫娃可是从没有把这件事告诉过他。
阿芳这时竟然奇怪的笑出声来：“原来你真的一点也不知道？”当她看着他的表情在急剧的发生变化时赶紧止住了笑容。张强急促的开始了追问：“你到底说说这里面有什么名堂嘛。”
阿芳这才压低嗓门截住了他想要问的话：“她是被尹弗斯基给糟蹋了。”张强又显现出来一副不以为然的样子说：“哦，是这样啊，多么好的一个姑娘就这么走了。”心说，又不是他一人和她睡过。
阿芳一听这样的话，温怒的火焰噌的一下就窜了出来，可她一时根本就找不到发泄怒火的出处，“你知不知道，”她以为自己在忍耐，也认为自己没有对他重翻旧帐地说：“玛莎就是他和那个孤儿院长的情人所生的女儿！”“你是说尹弗斯基是她的父亲？”“是的，现在全城人可能都知道了。”
张强呆滞的目光在她的脸上停留了一小会儿就突然变换成了另外一付模样，兴高采烈的重复叫喊着：“玛莎是他的女儿！玛莎是他的女儿！”