想买便宜东西的人在街头到处转来转去，来回搜寻着满地上摆放的五花八门，有日用品、鲜花、女人的饰品、男人的烟斗、小孩子的玩具，在这些玩具当中价格最为惊人的就是来自美国的枪、炮、舰船和漂亮的布娃娃。
当地的雅库特人、犹太人以及布里亚特人，不分男女都穿上了五颜六色的短装，束着紧身灰土色军装的士兵们在行人中列队穿行，他们相互混杂在一起，各有各的目的在这一小片区域里来回游动，每年初夏快要到来之前这里的傍晚都会是如此热闹。
依照康斯坦丁-瓦里奇的话说，就是：‘现在有一部分中产阶级受到了普希金的偏激思想和托尔斯泰的消极主义两种情绪的影响，站在了违背道义的另一边，做出了出格的行为，它如今已经在社会中蔓延开来’。
这样的话张强虽然听不出其中的含义，但是他确实发现人们已经不再像从前那样整日里处在有条不紊的忙碌之中了，而是在期盼着什么，或是在等待着什么，眼睛里所渗透出来的智慧像是变成了一种猜忌，没了以往常见的天成善意；偷盗、抢夺和其它犯罪频频发生，人民却对眼下的时局变化一无所知、一筹莫展。
张强从警察局出来的路上就这么想着，就像他现在只能在警局里见到尹弗斯基一样，所有的情况都在发生着微妙的改变。
“他们要对我们下手了，”一位身穿黑色礼服，头戴平布鸭舌帽的高个子男人手里攥着一张报纸，目露凶光的对另一位稍胖一点的男人恶狠狠地说。
胖一点的男人用手在自己的脖子上比划着，小声说：“我们为什么不先动手。”高个子的身影投在方块石铺就的路面上显得格外的细长，只见他咬着牙慢慢的把话吐出来：“我想…应该说是快了吧，但还是…还是慢了点。”
稍胖一点的便紧抿着嘴，歪着脑袋用一脸严肃样子望着他，显然，他不是很有主意。
高个子环顾了一下四周对继续说：“这里的情况好像有些不太正常，”见胖子没有答话，他直接向他问道：“乡里的情况有什么变化吗？”胖子回想一下说：“好像那帮人的说话比原来生硬了许多。”“好像？不能好像！”胖子心里想；你刚才不是也说‘好像’了嘛，但是他只敢说：“说话就是硬了点。”
这时有几个路人朝这里走来，大个子对他一歪脑袋，俩人便离开了路灯杆向马路对面的树丛里走去。
西边的战事终于爆发了，新时报上刊登的文章大意是：这场战争是德意志国家蓄意挑起的，并不同于坊间里所流传那样，说是尼古拉二世为了挽回东部战场的失利为挽回颜面而发动了这场战争。并对国内愈演愈烈的暗杀活动大加指责，并且还用了极为刺目的词语称这是“俄罗斯有史以来心术最为恶毒、手段最为卑劣的下流行为。”牧师们也在多种场合强调“上帝决不会宽恕他们。”
尹弗斯基坐在靠背宽厚的坐椅上，他面前的条桌上摆放着二份不同颜色的纸张，一份是小报，另一份则是刚刚收到的电报。
他习惯性的摸着日渐稀少的卷发，挪动一下已经坐了很久的发胖身体，有意的叹了一口气说：“来不及了。”“什么来不及了？”几乎就在没有一丝缝隙的时间里，坐在他侧面新来的中年人用诧异的目光盯着他追问道。
“啊，我在思考另一个问题，”尹弗斯基用手敲了一下自己的脑壳又说：“米哈伊先生，你所说的现象，在这里或是在哪里都会有，而我们现在只能让他们听话，让他们听话，你能够明白。”
米哈伊冷冷的看着他反问道：“如果他们不听话呢？”尹弗斯基立刻就把手中的空烟斗扔在了桌子上说：“那就让他早一点去上帝那里去说理吧。”
“嗯，”米哈伊稍有一些满意的对他点点头并有所指的说：“这样的苗头，几年前就应该消失了。”
尹弗斯基听了他这番没用的话显然不乐意再听，但是他又不好当面发作，毕竟他也是涅波西亚宫最新任命的，只能以中庸之道委婉的回道：“几年前在新西伯利亚吹起的那股腥风，已经在圣彼得堡、莫斯科，或者是明斯克都无法散去。”
米哈伊讨了没个趣又不愿服输的说：“那也应该把这股火焰尽快给掐灭掉。”“我当时就是这么想的，那些老爷们总是在我面前说‘他们成不了气候’，你在士官学校对你的学生所说的那些话应该也和我一样。”尹弗斯基把米哈伊说的无言以对了，他背剪着双手在窗台前来回度着步。
尹弗斯基划了根火柴，在它快要燃尽时才点燃了烟斗，他深吸了一口后才慢条斯理的说出了他的想法和安排：“无论怎么改变，也不能让农民夺得一分土地，如果他们再敢搞暴动，我们就……”“嘭”的一声，米哈伊激动的一拳砸在了桌面上，他刚想说话，房门被打开了，斯洛莫娃的身影出现在了他二人的视线里，她看见他们两人一反常态的模样，便礼貌的欠了欠身体退了出去，轻轻地带上了房门。米哈伊的眼睛和嘴巴很长时间也没能闭合，而尹弗斯基正用细小的眼睛扫喵着他说：“这没什么。”尹弗斯基现在正为自己的退路作着打算，眼下的局势这么着也让他的升迁机会走向了渺茫，青丝和幻想正与他作着道别，从士官学校走出来的退伍教官米哈伊就站在他的面前，他很清楚，就快要轮到他解甲归田的时候了，对此，他谙知褔祸：保护富农们的利益他当然是丝毫不会动摇的，他的庄园就在离这里西北方向不到二十公里的乡村里，那里有属于他的教堂，他的全部利益。
他要做最后的挣扎。
张强带着儿子来到了哈城，见到到站在眼前少了一条胳膊的傅二娃时，他的整个身体都在颤抖，两人的双唇都在蠕动、都是那种无法形容表情，二人就这么对视了足足有一分多钟后，“好兄弟”“大哥”二句惨不忍睹的声音同时碰撞到了一起，长时间的拥抱已分不清是泪水还是汗水，六岁的恒昌见大人这样，也站在一旁嚎啕大哭起来，当他俩松开手时才发现身边已经围了许多人，有的说：“他太不容易了。”“好人呐。”有的也不知这里发生了什么就在那里跟着抹眼泪。
张强用袖口抹去眼泪向大家一抱拳，声音走调的说：“街坊邻居们，你们帮助过我的兄弟，我一定不会忘记你们的。”这时，人群里有二个人认出了他就一同走上前来说：“你还认识我吗？那年和你一起盖场子喝酒的没剩下几个了，自你走了以后，那场瘟疫夺走了这里近一半人的性命。”张强这时也认出了他俩，便在握着他们两人手的同时，心里还是愧疚地将头扭向了二娃说：“兄弟，不要怨我，大哥不是存心把你丢下的。”
大家伙听了几乎都和二娃所说的相同：“谁也想不到会发生这样严重的灾难。”恒昌就好像对这位高大的叔叔还有些印象似的，他不声不响的拉着他仅剩的一只手始终就没有松开。
街坊们寒暄一阵子过后渐渐地也就散了去，二娃对那二人央求说：“你们二位就别走了，陪我大哥再唠唠吧。”其中一位看出二娃那副难过的表情，知他不想再给他大哥带来伤痛，便对另外一位说：“大头，你先陪他大哥唠唠嗑，我那里还有半坛子烧酒，我这就去把它拿来。”张强也没阻拦，他搀扶着二娃向屋里走去。
安顿好儿子以后，张强就去街对面不远处的一家小食铺要了两个菜，还有花生米和几块大饼。
回去拿酒的那位名叫黑蛋，他的父母以及兄妹都在日俄战争时被俄军放火给烧死了，还是个孩子的他刚捡回一条命，没跑多远又被毛子兵逮住，把他与其他落难的人群绑在了一起，准备送往远东做劳工，他借着夜色逃脱之后就一直向东跑，他知道那里没有毛子兵，直到他筋疲力尽的倒在了傅家甸的江边才算停止。饥寒交迫的黑蛋在为张强翻建场地的那年，他刚虚满十八岁。几杯烧酒下肚以后，张强知道了他和大头两人现在都在东省铁路上做工。他对张强说：“你来的可真够巧的了，这里的洪水才退去没多久，现在什么都不怕了，怕就怕再闹那样的瘟灾，你瞧这天气都到了九月了，还这么热乎乎的。”
老者一听连忙阻止道：“休要胡说，老天爷是不会再让那种怪魔来到这里的。”大头照直的说：“我们现在每天还在路基上消毒撒粉，这门前街里的，不也隔三差五的在撒粉的嘛。”“那可不是一回事”老者说。
二娃这时才想起来向张强介绍了老者，然后就端起酒杯敬了大哥之后也跟着说：“那年也不知是咋整的，这儿不是霍乱就是干旱，末了还整出那么个邪乎的瘟病来。”他放下筷子的手自然而然就摸在了肩膀上的凹陷处。
张强痛心的看着他说：“兄弟，我后来才听说，不是咱们这里出了问题，而是俄国人那里出了问题。”大头随即就问道：“那他们那里没有事，我们这里咋就死了那么多人呢？”张强擦了一把汗，艰难的说：“是我们的人吃了带鼠病的旱獭肉造成的，后来从他们的尸体里被查出是得了鼠疫病，他们为了防止疫情在那里蔓延，刚一发现就把发病区里的华工一个不留的全都赶了回来，这些病人回到这里后又得不到医治，疫情就这么在这里快速地蔓延开来，而那里发现得早，控制的也及时，加上居住地又比较分散，所以也就没有得以扩散。”
“这帮狗娘养的，给他们卖命，生了病就往回撵了”黑蛋愤愤地说。老者也长叹一口气，摇着头，没有把话说出来。
大头倒像是替老者说了没说出口的话来：“谁让我们穷呐。”
黑蛋“唉，”了一声过后就一口将碗里的酒全都倒进了肚里，抹了一把嘴说：“那也真叫惨的，大哥，你是没见着，好端端的一个人，走着走着就歪倒在了路上，有些卖香烟瓜子的，挎着大竹篮还在叫卖着哪，一眨眼的功夫就蹬腿了，那时人们才慌张起来，后来简直就……”他看了一眼傅二娃，咽了咽嗓子还是没止住：“满大街都是从鼻孔里流出黑色液体的尸体呀。”
“别说了”二娃的声音很小的朝他摆了摆手。
所有人此时都被刚才所说的内容给卡住了，一时间根本不知到说什么才是好了，就连恒昌都停止了咀嚼，东瞅瞅西看看的，弄不明白这些大人们为什么会这样。
还是黑蛋借着倒酒的功夫把气氛又扭转了回来：“清国的事虽然已经过去，可这民国的事怎么还和以前一样呢。”张强一听就来了兴致，与他小咪一口后就有些急不可待了：“快说来听听，我对这里还一点也不了解呐。”
黑蛋就了一口菜，嚼了嚼指着二娃说：“他这里没报纸，半个月前吧，‘哈尔滨日报’上才说；日本人对德什么国宣战了，昨天又登出日本人打进山东了，你给评评这个理，它不去西边打…对，是德意志国，它打我们的山东干什么？这和我一家人惨死的那有什么两样嘛，咋就没人问这事呢？”张强被问的直愣愣地和他儿子一样，二娃赶紧上前解围道：“大哥让你说，你怎么问起大哥来了？”黑蛋有点不好意思的摇了摇头，大头也说：“说实话，真搞不懂这些当官的。”“那就说一些搞的懂的好不好，再说了，那也不是咱们老百姓的事呀”看来二娃还是不想让他们再说这些不着边的话了。
老者这时又给他们端来了一盆缺盐少油的大葱鸡蛋汤，并且还为张强说了一些个有关老哈尔滨的事。
第二天，为了让儿子随意出去看看新鲜，执意没让二娃作陪，他对二娃他们说：“就带他去市里随便走走。”当他经过那栋安静的白楼时，忍不住的停了下来朝它看了好久，儿子问他：“爸爸，大门关着，你看什么呢？”张强回过神来拉起他的小手边走边对他说：“你托夫叔叔来过这里。”“他来这里干什么呢？”张强回答不了儿子提出的问题，只能对他摇了摇头。
一阵夹带着硫磺和生石灰刺鼻味的清风掠过，使得这对老小不禁蹙起了眉头。
经过一场大浩劫的哈尔滨与以前并没什么二样，尖顶的教堂与不同样式的洋房被无数破败不堪的青砖瓦屋所包围，这样的场景张强是熟悉的，不同的地方就是比以前清静了许多，道路也显得宽敞了不少，整个市井里的秩序像是翻了个个似的，比较突出的就是游走在街头的黑衣保安们不再是那么凶神恶煞的样子，有时见了买卖人还客气的和他们打着招呼，这也许是经过了那场洗礼的缘故，人们懂得了生命的珍贵、欺凌他人的羞辱；也许是民国的建立让这里的人们在精神上摆脱了长期的压抑而得到了焕然一新。有一点大不一样的地方就是男人们统统都剪掉了辫子，再也没有人对他另眼相看了；令他欣慰的不是能使人放松的叫卖声，而是时不时就会传来的火车汽笛声；老乡们虽然穿着破旧了一些，倒也是干干净净的，这都属于根本上的改变。
他领着儿子顺着正阳街经过西门脸又转了个弯才进入了哥萨克街，在那里转的时间较长，先是在卖针头线脑的手推车那里买了根缝麻袋用的针和线，打算回去把二娃和那位老人的衣衫给补一下，主要还是看见了吊在屋梁下的那几条破被褥到处都露着灰黑色的絮儿。
儿子乐滋滋的吁着马迭尔冰棍不是蹲在那里看着捏泥人，就是在玩杂耍的地儿不愿离开，张强不陪也得陪着他一起耐心的观看，毕竟这是他和儿子第一次出远门，第一次回到了自己的国家。
最终还是在千哄万骗之后，恒昌才极不情愿的离开了热闹的场所，直到他爸爸听了他的建议，买了个大块头的‘大列巴’，他才咧开了小嘴巴，因为在他闻到了这种大面包在烤制时所散发出来的奇特香味时，他就不再移动脚步了。
他抱着外皮焦脆、内瓤松软的‘大列巴’没走多远又不干了，原来那家伙实确有点重，抱着五斤多重的东西对于一个孩子来说是走不了长路的，张强就借此机会打趣他之后就用手中的一包酱骨头和儿子调换了过来。然后他又折向了西边乘坐摆渡回到了傅家甸，出了摆渡口他还特意从柳花巷经过，从那里再拐向正阳街。
回到住所时太阳也还没落下，只是满脸通红的恒昌没了兴致。
眨眼之间两个月就过去了。张强和二娃在这段时间里做成了三个传统产品的沙箱，除此之外还做了几个生活方面的小模具，如：铁锅、勺子、汤水锅什么的，这些零星的小物件一出来每天都还能卖出好几个，那位老者也是没多话的照例整些着粘土，不急也不忙地锤打着它。整天灰头土脸的张强也是腾不出时间再带他儿子外出了，只能由着他不是在老者那里玩泥巴，就是跑到他们这儿玩着沙子，好在邻居家的孩子也会过来把他叫出去一起玩耍，只有在晚上睡觉的时候他才能陪儿子玩上一会，或教他一些普通道理，或对他说一些泉州老家在哪里，家里还有什么人等等。
有一天，他问儿子：“出来这么久了，想妈妈了吗？”小恒昌努力的将眼睛睁的大大的看着他爸爸，口角略带一点微笑的晃了一下脑袋。张强马上就说：“这就不好了，妈妈在家里一定在想你，她呀，一心就想着带上你一起回去看望你的爷爷和奶奶呐。”“嘿嘿嘿，我哪里也不想去。”
看不出来，这小家伙已经会耍滑头了。这时的张强才发现儿子的话说的也比以前多了不少，人也比从前精神多了，怪不得那天二娃对他说：“你瞧见没有，你的儿子这段时间的变化可大了。”“嗯，是比在那边机灵了不少。”