忽闻岸上传来一个幽幽的声音道：“对小孩滥施毒刑，还配叫有字号的人物？”
蓝星阑等尽皆呆住了。这声音清灵冷冽，飘渺悠长，仿佛能渗透每一个毛孔，流到人的心里去。
夜雾中，岸边一道红光掠空飞来，轻飘飘落下一个人影，坠地无声，形如鬼魅，往船头一站。蓝星阑急抓住李天波，往后一退，凝目注视，火把影里，看出来人是个红衣女子，提着一口宝剑，面容凌厉又冷硬，身姿高挑又纤细，气质不落俗尘，别有一种特殊的魅力。
独角兽向魁厉声喝问：“你是什么人？”
红衣女微微冷笑道：“什么人？叫你们看看！”左手一掐剑诀，身子一起，只一个照面，便将向魁刺通一剑，血流如注。
群贼大为恼怒，一齐围攻上前。红衣女一声讥笑，将剑一挥，真个是身法轻快，剑法迅疾。贼人人多势众，却挡不住红衣女一口犀利快剑，但听得一片叮当之声，叱咤天和轰天雷续被刺伤，通臂猿更是倒地不起。
红衣女将剑一转，倏地跃到蓝星阑跟前，一晃手中剑，剑尖微颤，舞出一朵小小剑花。蓝星阑以剑成名，竟看不出来剑奔自己哪里。就这一眨眼间，红衣女的剑忽然一递，险些扎进蓝星阑“气户”穴。
蓝星阑失了这一招，闪退得极快，左手立即松开了李天波。红衣女剑尖乱颤，斗起来如腾蛇翻浪，蓝星阑的剑术精深骏捷，两剑交锋，一时间难分难解。
但是蓝星阑武功果然超绝非凡，无论红衣女招数如何紧，总是沾不着他。蓝星阑招数狡狯，红衣女子怎么也不能递进剑去。
红衣女顿时不肯使剑法取胜，招式一变，一记燕子掠空，从蓝星阑左肩头上，一飞而过。脚刚落地，蓝星阑的剑果然伺机击来，红衣女冷冷一笑，倏地鹞子翻身，把左手一扬，其疾如风，喝道：“着！”
红蒙蒙一片烟雾，直向蓝星阑脸上扑去，饶是蓝星阑扭头往旁急躲，也没能避开红雾，一股辛烈的气息陡然钻入眼鼻，不禁倒噎一口气，两眼已视线模糊。他怕红衣女趁机进攻，双足一顿，跳离三四丈远，将剑挥舞得泼水难进。
哪知红衣女并不紧赶，却往李天波方向一窜，一把抓住他，往身边一带，右手扬剑，照蓝星阑一指，冷声道：“这孩子我带走了，你若不舍，天山脚下找我。我有个外号，叫做飞天九尾狐。”
“飞天九尾狐”五个字一出口，蓝星阑惊愕不已，暗道：“久闻飞天九尾狐，是西域武林中的翘楚，原来就是此人。她和李岩后人有何关系，竟然在此现身，出手相助？”
就在他惊愕间，飞天九尾狐已如一缕轻烟，只在船头一晃，一瞥即逝，连李天波的人影也不见了。
原来飞天九尾狐夜走荒郊，远远望见江上渔船起火，一股火光冲天而起，走近江岸，隐隐可见群贼围攻渔船，人影闪动，夹着呐喊。飞天九尾狐不觉皱眉，猜测是水寇在作案。顺江边走了不多时，忽见那艘快船趋江岸停泊，船上贼人拷打李天波，勾起了飞天九尾狐的肝火，顿时展长剑，一跃上船，把李天波救走。
李天波伤势严重，已昏死过去，待睁开双眼时，发现自己躺在一个溶洞里，不远处有潺潺流水声。飞天九尾狐就蹲在他身侧，冷冷打量着他。
李天波挣扎着想坐起，刚刚一动，立刻有一只软绵绵的手，轻轻把他一按，笑道：“小东西，受这么重的伤，不许乱动弹，给我老实躺好了。动一动，我就掴你。”说着仿佛怕他不信，啪的一声，给了他一记清脆的耳光。
这一下把李天波打懵了，他没想到自己头顶上方，还坐着一个女孩子，而且毫不客气赏他一巴掌。他此刻毫无抵抗力，只能任杀任剐。
飞天九尾狐淡淡一笑，对李天波道：“小子，你真是个人物，小小年纪，被谪剑子他们那样打你，你都不知叫唤。要不是遇见我，你可就惨了，死都得不到个痛快的。你照实说，他们为啥拷问你？”
李天波浑身疼痛，头昏脑胀，面对飞天九尾狐，他再琢磨不出她是怎么一种人物，只觉得她既然把自己从贼人手中救出，就是个好人。他毕竟是个孩子，经过一番生离死别，他已经不能揣测利害，于是未语泪先流，将自己的身世、仇人寻宝杀人的经过，都对飞天九尾狐说了。
飞天九尾狐瞧着他，怔了半晌，然后站起来，在洞中信步走遛。
那给了李天波一耳光的女孩子，这时挪到李天波跟前，和他面对面，笑道：“咦，没想到你还会两下子。不过凭你这点粗浅的能耐，竟然和谪剑子斗，你胆子可真大。”
这女孩子的声音娇骞无比，她半坐在李天波身边，双眸盯着他。李天波定睛看去，对方竟然是个回部姑娘，头戴花帽，垂着几根长长的小辫子，柔枝嫩叶，娇艳惊人；看年龄和自己差不多大小，但对自己说话的口吻，颇有些倨傲自高。
李天波被这女孩子的容光所照，只觉耳根通红，不禁低声悄然道：“姐姐说的是，我的武功太差了。”
啪的一声，女孩子又掴了李天波一掌，嗔道：“谁是你姐姐？”说罢凝星瞳，瞪了他一眼，似乎生气，起身走出洞穴。
李天波无端挨打，不胜沮丧，但却对这回部姑娘恼恨不起来。他精疲力竭，不一会儿又昏迷过去。
不知过了多久，恍惚听到有嘶嘶破空之声，若远若近，仿佛有人在舞剑，剑过处，习习生风。他猝然惊醒，感觉伤处没有那么痛了，环顾四周，还是在那溶洞里，但自己睡在被褥上，还枕着枕头。
眼前的情形，为凶为吉，李天波懵然一无所知。这时，外面剑舞声骤地一收，飞天九尾狐忽然出现在洞里，目光炯炯，看着李天波，道：“你终于醒了，我还担心，是不是白救你了。”语气之中，颇透矜怜。
李天波不觉把疑虑一释，忙坐起身来，道：“姑姑……”喊了这一声，顿了一顿，看飞天九尾狐会不会像那回部女孩一样，给自己一巴掌？见飞天九尾狐并不反感，方接着道：“姑姑救了我，就是我的恩人，我以后结草衔环……”
飞天九尾狐冷声道：“你看了不少戏吧？这些戏词儿，我不爱听。”
李天波惶然，不知如何是好。飞天九尾狐走到被褥前，气质非凡地一站，恰当李天波面前，把头一摇，问道：“孩子，你知道我为何救你，还给你治伤？”
李天波嗫嚅道：“姑姑是女侠，路见不平……”
飞天九尾狐冷冷嗤笑一声道：“什么女侠，我最烦那些假正经了。我救你是图自己高兴，本来可以救你之后，一走了之，谁想到，你竟和我干系匪浅。告诉你，我也姓李，叫做李凌霜，你要找的李岩高徒，那和我不是外人，其实就是我姨母……”
李天波蓦地惊叫了一声，陡然跳起来，两眼发光，喊道：“真的？”
李凌霜眼睛眨了眨，点头道：“真的。你那养祖父想叫你跟随我姨母学武，谋求深造，可惜我姨母早已封剑闭门，退出武林。我这次进口子里，就是想找她，谁知怎么也找不到了。”
李天波大失所望地道：“唉呀！”
李凌霜道：“不过你别急，虽然找不到姨，你还有我呢！我的功夫虽不及她，但在江湖行走，亦足以应付。我曾学过李门的技艺，后来拜师’公孙剑’玉千叠，在西域修行，仗着一口夏国剑，也图出一点虚名来。如今我们不期而遇，我看你体气坚实，又很有灵性，忍不住说句狂话，你答应叫我一声师父，我就收你做徒弟。”
李天波乍听愕然，飞天九尾狐在江湖是何等样人，更何况西域的公孙剑玉千叠，那更是威震八方，所向无敌。这些人都是江湖传奇，李天波从阿公那儿听过他们的大名，更亲眼目睹飞天九尾狐如何大战谪剑子，端的是高强无比。没想到现在，飞天九尾狐主动亲近，要教自己武功，李天波不觉受宠若惊，忙拜谢道：“弟子李天波，拜见师父。”
李凌霜突然正色道：“且慢！我生平不喜收徒，今看在我姨母份上，破格收录你，把我一套公孙剑术和内功心法，传授给你。你既入我门墙，便当遵我门规，从此不许再拜其他门派的人为师，若有违背，天诛地灭！你能遵守么？”
李天波想也未想，便答道：“师父教训，弟子岂敢违抗？除了公孙派，我绝不再另投他门，跟另外的人学武。”
李凌霜冷声道：“你空练了几年的拳，可惜都是无用功。你看你叫姐姐的那姑娘，年龄和你一般大，人家的技业不知高出你多少倍。我们先讲好了，你只当从前没有学过，一切从初步学起，待你伤好之后，我们就开始上课。”
李天波恨不得自己的伤马上就好，赶紧跟着飞天九尾狐学练绝技，然后去找谪剑子等复仇。只一击，便如探囊取物，把仇人的头颅割来，为阿公母亲等报仇雪恨。
他养伤的地方，是一个天坑，底部与地下河连接，周璧峻峭，深达二百米，口径也近二百米。溶洞就在天坑里，洞里还有一池清水。
那个打了他两耳光的回部女孩，后来再未出现在天坑里。李天波有时想到她，不免失落，明明她出手不轻，李天波偏觉得她纤手如绵。询问师父那女孩的下落，李凌霜告诉他，那女孩叫艾伊娜，是公孙剑玉千叠的女儿。
每到夜晚，李凌霜便要李天波喝下一盏汤药，这是她照公孙派得天独厚的配方，从山上采撷灵药并加入天山雪莲煎熬而成，为李天波疗伤固体。果然李天波很快便痊愈了，而且较之从前，容色肌骨更加坚韧。
李凌霜算计着教他固根基，至少需要一年时间，哪知只五六个月，李天波已将根基打牢。这其实除了他天赋异禀外，也有梁佑杰的功劳。梁佑杰虽然不是好师父，却将他基本功打得很扎实。
很快一年过去，李凌霜便开始传授他剑术，开始传的并不是公孙剑法，而是先教他闪展腾挪、矫捷刚猛的外家剑，待他练到一定火候，再教他以柔克刚、以静制动的内家剑。最后见他已得剑术窍要，方把刚柔并济、内外合一的公孙剑教授给他。