夜色如云，草原的夜如大山一般厚重，天似穹庐，残冬虽然在慢慢褪去，但是现在的寒风依旧料峭刺骨。
今夜的外围值守是马将军，他摸出怀中的酒囊，灌了一口烈酒，顿时觉得身体舒服了许多。
“这个鬼天气，什么时候才开始暖和？”他咒骂一声，“老子好不容易升了一级，结果却要来揽来这个破差事。”
一旁的段副官狗腿的递上一块熟牛肉：“将军暂且忍耐，过了这几日，调令下来，自然不用再轮值。”
“你个狗小子也不知道交了什么好运，竟然要被调去中军。”他一把扯过熟牛肉，使劲咬了一口，唇齿生香：“你别说，这农家自己喂的牛，味道就是不一样。”
“将军要是喜欢，改日属下再去弄一只来就是。”段副官嘿嘿一笑，“小的就这么点本事，帮着大人们鞍前马后，也是造化了。”
“一只？你也不怕撑死老子。”马将军刚刚说了这句话，只觉得嗓子一甜，然后他发现了一个可怕的事情，刚刚吃下去的牛肉竟然顺着喉咙掉了出来。
“怎……”他惊恐的瞪大眼睛，却发现自己发不出任何声音，紧接着，他的脑袋掉在了地上，几锭银子从他身上滚落出来，变成一个巨大的感叹号。
一只十人的暗骑在夜色中现出端倪来，他们全部都是暗纹黑衣，带着乌金面具，风衣兜帽隐藏了半个面目。
宁卿骑马的身影从人群后显现，她看了地上两具尸体和四周被击昏的普通兵士，冷酷的扯了扯嘴角，时隔多时，魏家村的那场烈火依旧刺目灼人：“这一点，只是利息。”
“驾！”她低喝一声，一甩马鞭，骏马奔跃而出。
而此刻的司马营帐中，向来警惕的司马无情，在用了半碗宁卿亲自送来的清粥后，一夜好梦，沉沉如婴儿。
只是他的手上，向来不离身的修罗玉扳指了无踪迹。
而营帐另一处桌上的砚台上镇着一张宣纸，上面是一行俊逸的草书：我去寻解药，数日可归，勿念。宁卿。
风吹动营帐外的旌旗，猎猎作响。
沉默的黑骑跟在宁卿身后，就像无声的暗影，他们沿着星子指引的方向，一路向西，毫无迟疑。
既然好戏已经开锣，既然慕容昕和司马都这样配合演出情意绵绵，她如果不做出深情模样，加一点大料，这戏怎么唱的下去？
宁卿星眸微眯。
她要的是人人都知她在意司马，然后为了这份在意，她犯了天下之大不讳，偷了军符，杀了命官，带着一队暗骑，一路前去西营求取解药。
解药当然不好求，她要的是见风使舵的四王爷将她囚禁押解回北营，或者慕容昕亲自来拿人。到了那个时候，于情于理，司马为了这个为自己舍弃性命的女子，法理难容情，那剩下的决裂和背叛都变得理所应当。
宁卿对自己这个计划很满意。
时间有限，刻不容缓，她等得起，安北城也等不起，就算安北城等得起，刺桐草原的沼泽也等不起，一旦气温突生，整个冻土都会变成可怕的坟墓，食人的恶魔。
作戏做全套，慕容昕提议的那些风花雪月，拈酸吃醋，进展慢且拖沓，一副世家公子迂腐做派，连她自己都不能信服，如何能信服他人？对宁卿来说，就像是她现在用膳的口味，从来不要白灼清蒸，向来都是煎炸油爆。
既然要玩，就玩个大的。
当然，她还有一个小小的私心，她的弟弟，被流放到西疆，年方十岁的宁幼今。
一路疾驰，星月兼程，即使千里良驹也开始马腿打颤，宁卿的双股酸痛难耐，她强自撑着，这样，一直翻越了绵长的殇阳山，接着便是碎石遍地寸草不生的柴凡戈壁浅滩。
宁卿等再此略作休息，装备了水粮然后继续上路。
一进如西疆区域，宁卿便将十人分为两路，一路潜行，一路随行。
月尧是西疆的云翼将军，和荒凉的北疆相比，西疆气候狂风燥热，并不适合扎营，故而，这里第一代守将就地取材，修筑了简单的行辕居住，之后经过历代守将不断完善，渐渐，竟有了城池的模样。
不过，城池中居住的全部都是戎马兵士，并没有寻常百姓。
所以，宁卿带着五个修罗暗将骑马缓缓靠近城墙的时候，迎接他们的，是一排整齐的箭雨，一字排开挡在马蹄前。
她勒住骏马，缓缓取下兜帽，扬起手中的令牌。
“三王爷特使，求见四王爷和月尧将军。”
片刻，城门缓缓打开，拒马桩被搬开，宁卿吸了口气，平着脸催马率先走了进去。
五个暗骑没有任何迟疑，整齐划一的跟在后面，他们每个人都披着暗色斗篷，乌金面具上的蔷薇在西疆刺目的阳光下闪着冷冽的光芒。
越过城门后，巨大的木门缓缓关闭，沉闷的声音在身后响起。
整个城池像是巨大的牢笼，宁卿的余光从城池两侧军容整肃的列兵身上扫过。
手不自觉捏紧了马缰，说不怕，其实还是怕的。
可是怕不能解决任何问题，她放缓了呼吸。
一个蓝衫兵士走到面前，右手抵胸，垂首微鞠，然后牵起宁卿的马辔，向着城池正中走去。
那是整个西疆的权利中心：昭元殿。
她随马缓步向里面走着，越往里面走，越是觉得触目惊心。
整个地面全是用最好的白玉石铺成，长街两边矗立着整齐的灯柱，灯柱的柱础并不是用的石墩，而是巨大的羊脂白玉包裹，有凤纹，鱼纹，水纹，云纹，不一而足，而灯柱的上方全部镶嵌着巨大的夜明珠，在白日中依然恍若有暗光流动。
而到了昭元殿，整个大殿外面是肃穆的军士，数十阶的楼台上，是丝竹激昂，琵琶铿锵。
从宽阔数丈的汉白玉长阶向上望去，她看见整座昭元殿的飞檐上面都涂着淡淡的金粉，在烈日下璀璨夺目。
宁卿并不是没有见过权势的女子，身为丞相的女儿，她也曾经出入富丽堂皇的皇宫，也曾见过巨富大家的排场，但是她没有想到，在这个向来传说不毛之地的西疆，竟然会有这样明目张胆的奢华和财富。
到了目的地，引礼兵停下步子，恭敬垂首：“宁姑娘请，王爷已经备好酒宴。”
宁卿心里突的一跳，慕容恪早就知道？
她利落的翻身下马，身后的五位暗骑紧跟着走上去。
引礼兵歉意的揽住几人：“抱歉，昭元殿乃是西疆重地，如果进殿，需要解除武器。”
宁卿正要说话，他更加歉意的说道：“而且，王爷只见宁卿姑娘一人。”
宁卿顿了顿，扬手示意几人等在下面，然后对引礼兵伸手示意：“有劳兵大哥。”
既然到了这里，无论前面是龙潭虎穴，都已无退路。
缓缓登上云阶，她努力回忆着上一世关于这个皇子的回忆。
奈何，都只有一些模糊的记忆，慕容恪，如他的名字，恪守本分，他一直低调而忠顺，记得在三王和太子相继失去皇帝信任之后，竟然以微末之身逐渐赢得了皇帝的重用。
上一世，他一直镇守西疆，在长安的时间并不多，流传坊间的全是关于他尊兄友弟的嘉评，只模糊的记得，她当年被辗转卖到异族之后，似乎听闻他被召回京了，那之后，再多的消息，便没有了。
唯一清晰的一次关于两人的记忆，便是当年她刚刚发配北疆之时，他前来北疆，那个时候，她还是花容月貌，在女闾独占鳌头，只想着可以找到一个依仗就此脱离贱籍。
得知四王前来需要献舞，特别是知道幼弟流落在西疆，她心里便存着隐秘的希望。
盛宴之前，她费尽心思练舞，用了所有的精神打扮。
如她所愿，她的舞姿婀娜动人，吸引了在场所有人的目光。
那称颂的觥筹交错，连她都以为自己似乎可以飞上枝头，人生开始不一样。
但是在最后选择侍奉的女子时，她被欧妈妈带到他面前，她半垂秀目，满心期待的，等着他的赏识。
他却看了她片刻，扯起嘴角露出嘲讽的笑容：“宁庄臣的女儿，不过如此。”
那种忽然自知的屈辱，如被雷击。当日清高贵女，而今卖笑求怜。让人叹息的命运。
模糊的记忆挥散开去，这一世，他们尚没有任何交集，宁卿浅浅吸了口气，抬脚迈上最后一层台阶。
宽阔巍峨的昭元殿顿时映入眼帘。
大殿正门是一对黑色宝石的狮子，左侧的雄狮按照惯例雕成右前爪玩弄绣球，右侧雌狮则雕成左前爪抚摸幼狮。
走过高高在上的王座上，一个身着银白暗纹滚边的蓝色锦袍男子一手靠在镶着宝石的扶手上，正在赏着大殿中一个妖娆女子的曲乐。
宁卿站在大殿，手持拜帖躬身行礼：“宁卿见过四王爷。王爷万安。”
慕容恪扬手，乐伎曲终收拨当心画，半抱琵琶遮面而坐。
“宁卿小姐？”他微微一笑，“三年前，曾在长安城与小姐一面之缘。多时不见，越发美丽。”
宁卿却并无此印象，慕容恪的声音温和，似乎没有恶意，她也淡淡一笑，开门见山道：“昔日不过是浮华一梦，而今只有罪女宁卿，并无丞相小姐。此番前来，却是有事相求。”
慕容恪坐正，广袖叠身。
整个大殿守卫森严，兵士列队，不闻半点异响，就是那妖娆舞姬也敛色安坐在侧，浑然的天家气派。
他一扬手，一个亲兵端上一壶美酒。
“宁小姐，西疆地广人稀，虽然燥热干旱，果蔬却是极为丰富，这果酒便用西疆特有的胭脂果酿制，入口甘甜，回味悠长。宁小姐长途奔袭，这第一杯酒，便是本王为小姐接风洗尘。”
宁卿看着那双蝮蛇一般幽冷的眼睛，迟疑着没有举杯。
然而慕容恪并不为难，他略一点头，端酒的亲兵仰首将酒尽数饮毕，倒显得宁卿几分小人肠肚一般。
“如果宁小姐不喜欢，也可以试试这拂衣酒，此乃西疆的粟米酿造，酒劲尚可，唇齿余香。”另一个亲兵端酒过来，宁卿看向王座的男人，弄不懂他卖什么关子，几乎出于女人某种本能，她不相信他，只是犹豫着看那昏黄的酒水。
“宁小姐这样的态度，却不像是，有事来与本王商议。可是本王在什么地方怠慢了宁小姐？”他彬彬有礼，可是隐隐从他身上，感觉到的却是说不出的怠慢。
“王爷恕罪，宁卿不胜酒力，只怕醉了贻笑大方。”
“哦？本王却听说，宁小姐身在女闾，才艺双全，这样的果蔬之酒应该难不倒宁小姐才是。”
宁卿面色微微一变。
慕容恪靠上王座，好整以暇，慢悠悠说道：“听闻宁小姐昔日在长安，琴艺出众，一手琵琶也是弹得出神入化。却不知道今日和本王的月将军相比如何？”
他眼底现出复杂的情绪，宁卿看见了嘲弄和讥讽，还有……淡淡的恨意。
他恨她，可是，为什么？