众人在享用了一顿简单的晚餐后，李潇湘便借口想要休息一下，让李父和肃清及两个小的先行回房歇息。
她独自一人走出了房间，来到了客栈的院子里。 院子里空无一人，只有一盏昏黄的灯光在微风中摇曳。李潇湘站在院子里，抬头望着满天繁星，心里不禁涌起一股莫名的情愫。
她自己前世的时候从小便在省会城市里长大，很少有机会看到如此美丽的星空。而现在，在这个陌生的世界里，她却能够如此近距离地感受到星空的魅力。
正当李潇湘沉浸在星空的美丽中时，一阵冷风吹来，让她不禁打了个寒颤。她轻轻搓了搓双手，想要驱散身上的寒意。
突然，她李潇湘感觉脚下踩到了什么硬硬的东西。她弯下腰捡起来一看，发现是一个木盒。木盒上积满了泥土和枯叶，似乎已经埋藏了许久。
李潇湘皱起眉头，觉得这个木盒有些奇怪。她拂去木盒上的泥土和枯叶，轻轻打开盒子。
盒子里面是一块黄布包裹着的东西，看上去有些陈旧。 她小心翼翼地打开黄布，发现里面是一份泛黄的文牒和一把生了锈的钥匙。
文牒上写着几个字——“北镇抚司”。而钥匙则是一把铜制的钥匙，上面刻着一个“壹”字。
看到这些字迹和物品，李潇湘不禁感到一股莫名的紧张感袭来。她不知道这些东西代表着什么意义，但是直觉告诉她这并不是一件寻常的事情。
“北镇抚司——”李潇湘喃喃出口，这个名称给她一种莫名的熟悉感，她记得在之前的世界里也曾经听说过这个机构。
看过明朝影视剧和书籍的人都知道：北镇抚司，这是明朝特有的一个机构，他们执掌着锦衣卫的生杀大权，是明朝皇帝最为倚重的秘密警察部队。
它以手段残酷着称，被人们称为“鬼镇抚司”。但即便在这样的背景下，北镇抚司仍然是许多人心目中的理想归宿，因为它代表着至高无上的权力和地位。
李潇湘深吸一口气，她的内心波澜起伏。她意识到自己所在的这个陌生的世界里也有北镇抚司这个机构，他们是皇权的象征和延伸。
她开始意识到，在这个陌生的世界里，做人做事都需要更加小心谨慎。北镇抚司的存在让她感受到一种无形的压力，她不能再像以前那样随意行事。
她必须要更加警觉，更加低调才行。钱赚没赚到不要紧，小命儿可千万要保住才行啊。
正当李潇湘想要进一步思考的时候，远处传来了脚步声。她立刻将木盒和钥匙放回原处，转身走回了房间。
回到房间后，李潇湘躺在套间内的床上，思绪万千。她反复思考着北镇抚司的事情，想要弄清楚这个机构在这个世界里的具体作用和影响。
她知道，这个叫做大循皇朝的世界虽然陌生，但仍然有许多事情与前世的历史有着千丝万缕的联系，北镇抚司的存在就是一个很好的例子。
她决定要更加深入地了解这个世界的历史和文化，以便更好地适应这里的生活。 正当李潇湘沉浸在思考中时，突然听到门外传来了脚步声。她心中一惊，不知道发生了什么事情。
她迅速起身向着套房的外间查看，发现是肃清如厕回来了。
他一脸严肃地看着李潇湘，开口说道：“丫头，我刚才在院子里捡到了这个盒子和钥匙。”
说着，他将木盒和钥匙递给了李潇湘。 李潇湘愣住了，她没想到肃清竟然发现了她之前在院子里发现的东西。她心中不禁有些忐忑，不知道该如何应对。
“你......你......你捡起它做什么？”李潇湘见到这东西，顿时吓得有些失语了。
肃清双手交叉在胸前，一只手还提着长剑，淡淡道：“我方才在楼上，看到你在院子里见到了这个盒子，而后又十分惊恐地放回远处了。就很好奇，这盒子到底是何物，藏了什么秘密，能叫你这么恐惧......”
“这......这个嘛——\" 李潇湘一时语塞，她感到有些尴尬，因为她不知道该如何回答这个问题。
她的心里有些慌乱，担心自己会说错话。毕竟，原主李潇湘是个没出过村子的穷苦小姑娘，无论如何也是不可能会知道北镇抚司为何物的，更不会因为深知北镇抚司的职能而感到恐惧。
“你没事干，总盯着我干嘛？” 李潇湘为了掩饰自己内心的慌乱，故意叉着腰，提高了语气大声问道。
她的脸上露出了一丝不屑，但内心却有些不安。这个肃清三番三番五次地难为她，一定是发现了什么端倪。
肃清冷冷地看着她，仿佛要看穿她的内心。“你知道这是什么？”肃清质问道，手里拿着一块北镇抚司的令牌。
李潇湘心里一惊，但表面上仍然保持着镇定。“不知道，我哪里知道什么是北镇抚司呢？”她试图用无辜的语气掩饰内心的慌乱。
“我刚刚只字片语都没有提到北镇抚司的名字，你是如何知道的？ ”
说着吗，肃清挑起眉毛，用更加锐利的目光盯着她。李潇湘感到自己的心脏在狂跳，她感觉自己已经暴露了。
“咳咳——我是从那个盒子里面的东西看到的，上面有字。”李潇湘试图解释道。
“哦——？是吗？那我倒还有一事不明，你是如何识文断字的？据我所知，博彦常年在外上工，很少回家。李大娘和你那个养母，她们的学识有限，怎么会教你这么多东西？”
肃清的模样在李潇湘看起来很欠打，她再次翻了个白眼，轻声问道：“你家住在海边吗？”
这个问题倒是将肃清问懵了，他思索了片刻，不解地问道：“此话怎么讲？”
“你家住在海边的意思就是‘你管的真宽’。我如何识文断字的关你什么事？我冰雪聪明，才如泉涌，天生的，有问题吗？”