在短暂的片刻等待之后，七大碗热气腾腾的馄饨便精心制备完成，被端上了餐桌。那馄饨的香气飘散开来，调动着每个人的味蕾，让人忍不住食指大动，涎液欲滴。
而桌上的卤肘子，也是刚出锅的，热气腾腾，肉香四溢，它似乎在低语着：“快来品尝我吧，我满载着美味的诱惑。”
由于经过了一上午的轻微颠簸，李潇湘的肚子早已咕咕叫了，一行人无话，只是开始尽情享受起这美食的盛宴。他们大口吃着馄饨，咬下卤肘子，任由那满口的肥美与香气在口腔中扩散开来。在这份味蕾的享受中，大家的心灵也被悄然治愈了，似乎一切的困扰和疲惫都在美食的热气中消散无踪。
人间烟火，向来是最抚人心的。
不久之后，众人以疾风骤雨般的速度清空了桌面上的所有食物。碗里的馄饨，甚至是连汤水不剩一滴，偶尔一碗里还剩下些许东西，仅仅只是两片翠绿的香菜叶子罢了。而那大肘子，只剩下了精美的骨头。若不是实在是撑得慌，无法再咽下一口，李彩山和李彩兰这两个小家伙甚至想连这骨头都啃个一干二净。
李潇湘吃饱喝足，甚是满意。纵然这里只是个小小的镇上而已，但是确实是热闹不输他们方才出来的着县。怪不得这家馄饨店生意这样好，除了极佳的地理位置，还有就是这‘一碗馄饨’店内的馄饨味道是真的好。
才吃完饱饭，且得消化消化食儿，才能继续前行。倘若此时立刻上了马车，一摇一晃的，一会儿大家就得将吃下去的东西尽数吐出来。
李潇湘开口道：“我们先在这镇上逛上一逛吧,消化消化食儿，再上路。”而后，李潇湘又觉得自己这话很是不好，‘上路’这个词可是不太吉利。于是她低声‘呸呸呸’了三声，祈求坏的不灵好的灵。
李老太的精神似乎有些不佳，整个人怏怏的，一副昏昏欲睡的模样，她现在就只想回到马车上继续她的美梦。
李潇湘虽然觉得李老太这样整日吃了就睡，着实有些不妥，却也没有再多说什么。
随后，李父带着两个小不点，开始在集市上逛了起来。李潇湘也带着张小旺一同出发，准备好好地感受一下这个充满了生活气息的地方。集市上的各种摊位让人眼花缭乱，而无论是什么年龄段的女孩，一逛起街来都会兴奋不已。李彩兰不停地这儿看看，那儿看看，眼睛都应接不暇了。而李彩山则显得兴致缺缺，目光始终锁定在那些路边摊的小吃上。
“小旺，你有没有什么想要的东西？姐姐给你买。”李潇湘将注意力转移到了张小旺身上，轻声问道。
“没…没有姐姐，我没有什么想要的。”张小旺有些不好意思地回答道。
他原本以为，李潇湘花了五两银子从舅母的手里买下他是来当小厮的，也有可能是想让他干一些零活。但是自从被李潇湘买来后，她却什么活儿都没让他干过，每天只是让他学习。能够与李家两个龙凤胎一起接受教育，这是张小旺没有想到的。而让他更没有想到的是，自己父母无端遭受横祸，整个张家坳全村上下都被杀干屠尽了，自己有幸逃过一劫。后来，更是寄人篱下生活在外婆外公家，但是父母还在的时候，他们没少帮衬他的舅舅、舅母。可在他们相继离世之后，张小旺第一次明白了什么叫做‘人走茶凉’！想到这里，张小旺的眼神又黯淡了几分。
之前待自己极好的舅舅、舅母，在得知父母被杀之后登时变了了脸色。他们将家中剩余的值钱的东西搜刮了个干净不说，还要将自己卖了还债。如此行径，怎能不令人心寒呢。
似乎是看出了张小旺眼中的失落与困惑，李潇湘首先跑向了街边的摊子，挑选了一个美猴王面具，与摊主谈定了价格，然后又选了两个其他的。
她满心欢喜地付了钱，然后跑回到张小旺的面前，递出了那个美猴王面具：“来，小旺，这个给你。姐姐买了三个面具，美猴王的是你的，其余的两个给彩山和彩兰。”
张小旺接过面具，眼中闪过一丝犹豫。他只是一个八岁的孩子，又怎能抵挡玩具的诱惑呢？然而，他还是鼓起勇气说道：“谢谢姐姐，我很喜欢。”“谢谢姐姐，我很喜欢。”张小旺满眼放光，抬起头看向李潇湘。
抬起头，张小旺看到了李潇湘满脸的笑意，乌黑的头发被她随意地在脑后扎成了丸子形状。他突然意识到，自己从未见过如此美丽的女孩。虽然之前在张家坳也有十分漂亮，像仙女一般的女孩子，张老三家的大妮儿姐姐十里八村都是极好看的存在，但与眼前李潇湘姐姐相比，似乎还是差了许多。
李潇湘今年方才十岁上，且自从脱离了柳氏的魔爪之后，她之前瘦弱的身体胖了些，皮肤也更加地白嫩了。她大大的眼睛像黑色的葡萄一样闪闪发光，如同暗夜中最为灿烂的星辰。她的笑容明媚如阳光，仿佛天上的太阳一般光芒万丈，照亮了周围的一切。
张小旺凝视着李潇湘，心中涌动着深深的感激。最近，他深刻地体会到了人世间冷暖无常，而李潇湘并非他的亲人和旧友，却能在这种情况下对他施以援手，这份恩情之大，他恐怕今生今世都无法报答。
李潇湘当然不知道张小旺此时此刻在想什么，只是觉得他一定很喜欢这手中的‘美猴王’的面具，以后除了学习之外，还要多给几个小朋友们买些玩具，作为好好学习的激励。
然而，李潇湘此时并不知道张小旺内心的情感波涛，他只是看到小旺对那“美猴王”面具的喜爱，心中忍不住泛起了一丝暖意。
她决定，以后除了关注小旺及两个小家伙们的课业学习，还要尽可能地给这三个纯真的小孩子多一些关爱和礼物，以激励他们更加勤奋地学习。
当李潇湘看到小旺手中紧握着那个面具，他的眼中闪烁着喜悦和满足。这份简单的礼物，对于小旺来说，却是一份珍贵的礼物。他感受到了李潇湘的善意和关怀，心中更加感激不已。此时此刻，李潇湘感受到了小旺的感激之情，而小旺也感受到了李潇湘的善良和关爱。这种互相关爱的情感，仿佛在这个瞬间形成了一种奇妙的默契和联系。
这“美猴王”面具，如同一颗被精心雕琢的种子，深深地扎根在张小旺的心灵土壤之中。它静静地等待着，等待着那份属于它的生命觉醒，犹如沉睡中的巨兽，总有一天会苏醒过来，展现其惊人的力量。
李潇湘当然不知道，自己动了恻隐之心买下的张小旺，将来会大有可为，载入这大循皇朝的史册呢。