八国联军攻下大沽口炮台之后，便直奔紫竹林。
紫竹林原是天津的一个小村庄，因曾有紫竹寺在此，故而得名。
清咸丰十年《北京条约》签订后，洋人强划紫竹林为租界，自此，紫竹林便成了洋人的大本营。
光绪二十六年五月，紫竹林内的洋人士兵枪杀数名无辜市民，从此引发义和团对紫竹林的进攻。
清军与义和团联手抗敌，与洋人对峙半月，三方各有伤亡，洋人在紫竹林的霸权也受到了极大威胁。
见此情形，直隶总督裕禄于六月初九召开官兵与义和团联席会议，邀请义和团首领张德成、曹福田，与直隶提督聂士成、浙江提督马玉昆共商大计。
是时张德成与曹福田已率众团民洗劫了怀庆药栈，农竹等人只好收拾物品，弃栈逃奔天明寺避难，首领刘呈祥却又被杀于药栈马厩之中。
再加有团民传言顾旸投奔了聂士成，张德成自是对顾旸与聂士成更加厌恶。
但直隶总督裕禄盛情相邀，并力抗敌，二人受宠若惊，也只得硬着头皮暂时放下芥蒂。
聂士成前些天数次击退洋人联军，裕禄在请功时却全部归功于义和团，致使义和团众首领受到重赏，聂军则分文无收。
聂士成自然是更加厌恶义和团了，但在顶头上司裕禄面前，也只得不动声色。
众将官首领最终定下“三面进取之计”。张德成回吕祖堂组织人马准备全军出击，马玉昆与曹福田猛攻并夺回紫竹林北的老龙头火车站，杀伤沙俄士兵五百余人。聂士成则率军攻下跑马场、八里台两处要塞，直打到紫竹林边界的小营门，从此联军听到聂军名号，无不闻风丧胆。
散会当日，部分联军偷袭张德成在马家口的驻地，但张德成早有防备，反胜联军。两日后，张德成率军攻打紫竹林租界，又杀死数名联军。
联军虽武器精良，但西摩尔的援军尚未到达，在面对义和团前仆后继的人潮战术时，多少也有些捉襟见肘，便在租界路口埋下许多地雷。
消息早已被义和团的耳目探得，回报张德成。张德成召集众首领团民，密谋如何迎敌。有人提议用绳荡过去，有人提议派出一支敢死队排雷。
“都不好。”张德成道，“我虽不读书，也知道战国时齐国将军田单的火牛阵之术。如今情势不同，但似仍可效仿此法。”当即传令，教团民们搜集起五六十头牛，在它们的尾巴上绑上油絮，一经点燃，群牛受惊，团民在后把它们往租界关口猛赶。
洋人军官在楼上望见，不禁发笑，但片刻之后便笑容凝固，急下令众军士准备迎战。
只见群牛冲向雷区，踏爆了地下的无数颗地雷，顷刻间漫天血肉横飞。幸存的牛群则更为惊惧，七上八下横冲直撞，搞得联军都慌了手脚。
林黑儿则趁乱带领红灯照众女子向前，把猪血羊血撒得到处都是，以此驱邪，好让义和团民作法进攻。张德成一声令下，团民喝下符水，奋勇直冲，联军大溃，多家洋行被毁。
联军统帅西摩尔的援军主力则正在路上。看看将近，前方出现一片竹林，青紫交织，阳光照耀之下，分外美丽。
西摩尔派军士去林中哨探，等了多时，却不见回来，便又派一人前去，仍是了无动静。
副司令麦卡加拉道：“there may be ambushes in the woods，Sir.”（“司令，树林里可能有伏兵。”）
西摩尔道：“don't be afraid.”（“不要怕。”）把手一挥，带众兵一齐往林中走去。
“wait！”（“等等！”）忽然一个女子的声音从侧面响起，西摩尔与众兵都警惕地端起枪望去，只见一个金发碧眼的女子从不远处走来。
她军绿色的长风衣解着扣子，里面是银白色的衬衣，穿着深蓝色的牛仔裤，脚蹬双棕色皮靴，项上挂着一部灰色相机。
西摩尔把她从头到脚打量了一番，问道：“who are you？”（“你是谁？”）
“my name is colleen Luna.”（“我叫柯琳·露娜。”）那女子道，“Nice to meet you,mr Edward hobart Seymour.”（“很高兴见到你，爱德华·霍巴特·西摩尔先生。”）
“hi.what's up？”（“你好。有什么事吗？”）西摩尔道。
柯琳道：“It's not convenient here. Let's talk somewhere else.”（“这里不方便，麻烦借一步说话。”）
西摩尔道：“oh？oK.”（“哦？好的。”）便下了马，跟着柯琳走向竹林。
行了几步，西摩尔突然停下，转身挥了挥手，麦卡加拉会意，便下令军队跟上西摩尔进入林子，但保持一段距离。
柯琳在前走着，直进入林子深处，转过头来，却见西摩尔正眯着眼，动着鼻子，嗅她身上的味道。
“Sir？”（“长官？”）柯琳忙把他轻推开。
西摩尔笑了一下，直起身子来，轻声问道：“So what do you want to say？”（“所以你想说什么？”）