半个小时之后，苹果公爵号抵达附近海域，并且放出两条小艇，想要收集被击落的，那台神秘战斗机甲的残骸。
然而一群人忙活了一晚上，所找到的，也只有一些审判者导弹的残片而已。种种迹象表明，那台战斗机甲并没有被导弹击中，而是直接消失了。
这一结果自然让马蒂斯中将感到无法接受。
“导弹没有击中那台战斗机甲？”马蒂斯中将咆哮道，“那可是最新的超高导弹，一枚的价格超过5000万米元，结果你们告诉我它什么都没有打到，就在半空中自爆了？”
审判者导弹自爆，也是调查人员的初步结论，因为从现场海域收集到的残骸全部都是审判者导弹的，而没有找到其它导弹的零部件。
只有超高音速导弹才能拦截超高音速导弹，这是目前技术条件下的共识。即使是mK50密集阵，也无法跟上超过10马赫的审判者。
但是现场又没有找到任何属于其它导弹的零部件，那么只能推测是审判者因为某种原因而自爆了。
当然，任谁也无法想到，击落审判者导弹的实际上是程远用高斯步枪射出的动能弹，而这颗子弹由于是特制的金属打造，密度极高，因此在命中审判者导弹之后，就沉入了海底，不见踪影。
虽然动能弹的体积很小，但是双方的速度都在音速之上，撞击之下自然产生了极大的冲击力，因此立刻就将审判者的弹头引爆。
没能得到那台神秘战斗机甲的残骸，让马蒂斯中将非常郁闷。
因为根据事后博登号的内部监控记录显示，那台战斗机甲是突然出现在机库电梯里的。
而且首先遇到对方的拖车司机也表示，在他的拖车撞到那台战斗机甲之前，他根本就没看到对方！
也就是说，这台神秘的战斗机甲掌握了某种隐形技术，而且并非只是在雷达上隐形，是直接消失不见，连肉眼都察觉不到！
这样的技术简直闻所未闻，甚至连原理都很难搞清楚。
于是马蒂斯中将为这台神秘的战斗机甲起了一个新的代号：“幽灵机甲”。
详细调阅了监控记录后还发现，这台幽灵机甲的装备主要有两种，一种就是小型化的电磁武器，很像科幻作品中的高斯步枪。这种武器看上去是使用电磁力来推动金属子弹，从被它击倒的几台机器人身上，也都发现变形的子弹残骸。
遗憾的是，这种金属子弹当中虽然加入了镍、钨、镉等元素来增强硬度，但并没有使用多么高深的技术，整颗子弹都是实心的。
马蒂斯中将最在意的，还是幽灵机甲所使用的光束武器，它不仅可以像科幻影视作品中那样变成光剑，还有光盾等等多种形态。第三舰队的技术人员甚至无法判断这种武器究竟使用了什么原理。
除了这两种武器之外，幽灵机甲还用到了高爆磁性炸弹，以及迷你速射炮。然而这些都是米军的装备，从国际军火黑市上就能搞到，甚至马蒂斯中将自己都卖出去不少类似的装备。
由此可见对方也非常谨慎，除了几颗金属动能弹之外，居然一点线索都没有留下。
至于第三舰队的任务也宣告失败——那口特制箱子内的重要货物已经被幽灵机甲完全毁坏，整部机器几乎化成了一堆铁水，没有了任何研究价值。
而让马蒂斯中将最为痛心的，还是博登号自身的损失——四座mK50密集阵全损，其中两座更是被100多公里外的炮弹击中，根本无法修复。
从密集阵中的弹头残骸判断，对方使用的很有可能也是电磁武器，也就是电磁炮！
另外还有一架F-45b舰载机被海军陆战队的“正义”反坦克导弹摧毁，而这架F-45b还对着舰桥发射了一枚对空导弹，导致舰桥下方几个舱室严重受损。
再加上之前被击沉的文森卡特号防空导弹巡洋舰，这一次第三舰队的武器装备损失就超过200亿米元！阵亡、牺牲的水兵人数也超过了100！
可以说第三舰队遭遇的损失在米国的海军史上都十分少见，马蒂斯中将在拿到详细的报告之后，就将自己关在了房间里不再露面。周围的人也很清楚，他这个舰队司令官是当到头了。
尽管第三舰队返回本土仍需要一些时间，但米国大总统在天亮之后拿到了一份调查报告，而且比马蒂斯中将自己看到的报告更加详尽。
得知第三舰队损失惨重，而且连重要的货物都没能保住之后，大总统怒不可遏，立刻就拍着桌子表示要让华国付出沉重的代价。
毕竟下令让第三舰队跑路，就是需要将珍贵的石墨烯分离机送回本土。现在不仅石墨烯分离机没了，第三舰队还再遭重创，如果再不作出任何反应的话，大总统也无法向国会交代。
尤其接下来又是大选年了，如果这件事情被媒体曝光，大总统的支持率恐怕就要跌入谷底。
然而，国防部长的一番话却让大总统冷静了下来：
“大总统先生，如果第三舰队的调查报告准确无误的话，那么就意味着我们的竞争对手不仅拥有非常先进的战斗机甲，还掌握了一种可以将战斗机甲完全隐形的技术。”
大总统闻言点了点头：“我知道，但一台战斗机甲并不算什么……”
“不，这很严重！”国防部长打断了大总统的话，“报告中的那台幽灵机甲没有触发任何警报，就进入了处于战备状态的博登号航母。这就意味着，它如果愿意的话，甚至可以直接出现在我们身边。你、我，在座的任何人都有可能会直接面对它。”
大总统脸色一白：“你……你是说他们会利用幽灵机甲进行斩首行动？”
“我不敢肯定。”国防部长答道，“但如果我们有类似的技术，我敢保证米国的敌人从今往后都别想再睡一个安稳觉。”
“另外，那台幽灵机甲不仅可以飞行，而且居然还能躲避mK50密集阵的弹幕，甚至比普通的续航导弹还要快，而且非常灵活！”
国防部长一边展示由苹果公爵号拍摄的战斗视频，一边严肃的说道：
“这也说明华国在战斗机甲领域的研究已经领先于我们太多！所以我建议国会立刻提高下一阶段的国防预算，加快下一代战斗机甲的研发速度，否则再过几年，我们就不是华国人的对手了！”