魏博节度使田弘正（田兴）派儿子田布，率兵三千，隶属严绶所部。
宣武军使韩弘,也派儿子领兵三千，肃属李光颜所部。
严绶令官军进军到蔡州西郊，打了个小胜仗，晚上宿营不设防备，被淮西叛兵偷袭，一路溃败到磁邱，又后退五十里，退守唐州。
李光颜就是猛将阿跌光颜，因为屡立战功，被李纯赐姓为李，他的部下，都是精挑细选威猛之士，个个如狼似虎。
李光颜领官军到达临颖，交手第一战就打败淮西叛军，再战南颖又一次打败叛军。
连战连败，吴元济害怕李光颜，派使者向恒州、鄂州告急求援。
恒州王承宗，鄂州李师道，见了吴元济使者，表示愿意出手营救，各自给宪宗李纯写奏章，要求赦免吴元济反叛罪。
李纯知道他俩为叛贼开脱，督促各道兵马继续合攻蔡州。
李师道发兵二千人，屯驻寿春，口头上喊着协助官军，暗中应援叛贼吴元济。
李师道派出一批奸细，先去官军军需供应中心侦察虚实，然后派出属下军队冒充山匪贼盗，攻占官军河阴军需转运场，抢走钱帛三十多万，谷米二万多斛。
河阴转运场是官军军需物资中转中心，骤然遭到毁灭性破坏，官兵人心惶惶，莫名恐惧。
官军军需中心被毁，朝廷文臣慌了，请求宪宗李纯罢兵休战。
遭遇挫折就退缩认输？宪宗不听文臣聒噪，派御史中丞裴度，宣慰淮西官军行营，考察战场形势。
裴度往返奔波在长安和作战前线之间，回来时对李纯说：
“困难再多，淮西吴元济一定可以被消灭。
李光颜有勇气、有忠义之心，在官军各将中他表现最出色，必能为国立功哩。”
果然不到几天，李光颜给李纯送来捷报，再次大败吴元济叛军。
李光颜领官军进军溵水，在时曲列营扎寨。
淮西叛军天不亮就杀了过来。
李光颜对部将说：
“咦，贼兵不知死的滋味，居然敢来袭击我军营寨么？
我命令：全军反击，冲出营寨，杀败他们！”
李光颜领官兵骑兵将士，拍马杀出营寨，他们冲入叛军阵中，在敌阵中砍杀刺打，往返几个来回。
叛军兵阵被冲乱，就一起向官军射箭。
叛军射来的箭，如同横飞的雨，射向李光颜的箭雨最密集迅猛。
李光颜身上铠甲缝隙中插满了敌军羽箭，一眼看去，浑身插满了箭的李光颜，像一只身材高大的刺猬。
李光颜儿子也骑马追随在他身边，一边随父亲冲杀一边保护父亲。
儿子心疼他，上前拽住李光颜的马缰绳，不让他再冒死拼杀了。
李光颜举起明晃晃的刀，大声叱斥儿子：
“快快闪开！你再不快闪开，我一刀劈死你！”
儿子被骂退，李光颜又在敌群中冲杀。
他的部下见主帅为国效死，人人奋勇争先。
官军杀死叛军六千人，其他叛军都吓得逃走了。
李光颜派使者向朝廷报捷。
宪宗李纯看完奏表想：裴度善于察人识人，该重用他了。有时，能力和不堪的长相无关。
裴度是山西闻喜人，身材矮小，生了一张贫贱苦寒的嘴脸。因为其貌不畅，少年时被人瞧不起。
洛中一个相面师，看他容貌精神怪异，预言裴度的人生结局是：在风雪交加的夜，饿死冻死在讨饭路上。
裴度听了心情坦然，不跟他计较。
有一天，裴度出游香山寺，遇见一个身穿白色绸衣的女子，面对神佛塑像，又是磕头又是作揖，神态特别虔诚恳切。
女子拜完佛匆匆离开，遗落一件包裹在神佛大脚边上。
裴度没怎么留意她何时离去，到捡到包裹，他知道是那位拜佛女子丢失的 。
那女子提着这个包裹进佛堂时，他看见过，脑海中有印象。
裴度提着包裹往庙门外奔跑，想追上女子还她包裹，时间已经来不及了。
那女子已走出庙门多时，这时不知道她走到哪里去了。
裴度哪里也不敢逛了，守护着包裹，在女子拜过佛的地方守候，坐等那女子来取。
等到天黑，也不见她回来寻找，裴度担心把包裹放在庙里原处会被别人捡去，彻底丢失。
思来想去，他只好把包裹背回了家里。
第二天早晨，裴度又早早赶回香山寺，回到女子遗失包裹的神佛旁边，继续等待失主前来。
寺门打开不到半个时辰，即有一个女子步履踉跄地跑来，眼神急切在她拜过佛的地方搜寻。
因为没有寻见包裹，她一边继续寻找一边绝望地哭泣。
裴度上前问她：
“大姐，为什么急得哭？发生了什么事么？”
那位女子说：
“我老爹没有犯罪，就被官府抓去关押起来。
我昨天向贵人处借得玉带两条，犀牛皮腰带一条，价值一千多缗钱。
我要拿着去贿赂负责关押我爹的官员，请求他释放我爹回家。
很不幸我在这儿祷告求佛，竟然把盛着宝物的包裹遗忘在这里。
可怜我父亲，因此没法被官员免罪了啊！
这回救不了我爹，我真的是不想活了啊！”
女子一边说，眼泪像断线的珍珠，一粒粒往下掉落。
裴度急忙安慰她，迅速拿过包裹，打开验看，果然里面是两条玉带、一条犀牛皮腰带。
裴度对那位女子说：
“这确定是你丢失的了。”
说着，把包裹交到了那位女子。
那位女子破涕为笑，朝裴度作揖拜谢。
她一边称谢，一边从包裹中一条玉带要赠送给裴度。
裴度对女子说：
“我如果贪恋你这包裹里的财物，怎么会昨天等到天黑没等到你来取，今天一大早又赶来守候这里等你呢？”
裴度坚决推辞不接受，那位女子千恩万谢地离去。
后来那位相面的术士又遇见裴度，大惊失色地说：
“你必定是积了阴德，你的神色气质和以前遇见你时不一样了。
你从此鹏程万里，前程不可限量了。”
裴度就把前些天捡到包裹又物归原主的事，大略告知了相面术士。
相面术士听了感叹一声说：
“修心积德可以修补面相不足，甚至可以改变一个人的面相，这句话果然不假啊！”
裴度这一年考中进士，多次升官，成为皇帝熟识的官员。
如今淮西吴元济作乱，李纯打算任用裴度为宰相。