春节过后十几天，就是正月十五元宵节。长安城内外，官民同乐，一片热闹景象。
中宗李显想了一个行乐办法，放出宫女几千人，让她们开设店铺和货摊，由公卿士大夫为采购商人，与宫女们做买卖谈生意。
一帮新考进年轻士大夫，正好趁此机会，和宫女们亲密接触。
街市上红男绿女，行人东来西往，左顾右盼。
士大夫遇见容颜靓丽的宫女，以谈生意为借口，上前搭讪调戏。
宫女们恬不知羞，互相开着放肆的玩笑，话语淫秽下流。
语言文明些的士大夫说：
“美女如天女下凡，好想娶你回家。”
宫女说：
“我愿意，你敢么？不怕皇上知道了砍你脑壳？
我等着盼着呢，你娶我呀。谅你只是过过嘴瘾吧！”
中宗李显带着韦皇后、皇妃和公主，也游行在街市人群里，看见士大夫和宫女嬉笑打闹，也不责怪。
设街市贸易三天结束，李显又命宫女做拔河游戏。
宫女们准备粗麻绳和粗竹竿，在粗竹竿上系牢绳子，大家赶到河边，把竹竿扔在水里。
宫女们站在岸边，牵着粗绳，都把绳子缠绕在自己手腕上，一齐用力把水里的竹竿拽起来。
一拽一扔，再拽再扔，以拽扔速度快的为优胜。
宫女们没有多大力气，全靠人多势众，协同用力一起才能拽动粗大竹竿。
比赛规则要求分队为戏，每队40人，各队互相竞赛。
这是体力活，宫女们都累得汗水浸湿头发和脸面，汗水把脂粉从脸上冲落，脸上冲得斑斑驳驳。
中宗李显领着皇后、皇妃，登上玄武门，欢看拔河比赛，奖赏速度快的，惩罚速度慢的。
宫女们争强斗胜，人人卖力表现。有失足滑倒跌伤的，有挫伤了腰喊疼的。
中宗李显傻傻地以此为乐，哈哈笑个不停，他的快乐建立在宫女们的辛劳和痛苦之上。
等到夕阳西下，宫女们已精疲力尽。李显才意犹未尽地说：
“天色已晚，拔河比赛停止，朕现在启驾回宫。”
每二天，中宗李显又命大开宴席，内外官员一律赏赐聚会吃酒。
李显命令参加宴会的各位臣子，各自展示特长。
有扔铜钱投壶的，有扔小石子打木鸟的，有弹琴吹笙的，有踢蹴鞠球（唐代足球）的。
只有国子监司业郭山恽，从座位上起身向李显奏请说：
“我没有别的特长，只会唱诗助酒兴。”
李显说：“但唱无妨！你且唱来！”
郭山恽神情庄重地诵唱诗歌。
只听他抑扬顿挫，不紧不慢，连唱二十句。众人细听，乃是《小雅》鹿鸣三章。
他又唱二十句，众人细听，乃是《国风》蟠蟀三章。
李显点头说：
“看来你擅长唱诗，赏赐你一杯酒！侍从过来倒酒！”
郭山恽接过酒，跪饮而尽。谢赐起立，归还原座。
中宗李显喊道：
“歌舞者何在？且入场舞起来！”
歌舞艺人进入会场，表演回波舞蹈。歌罢舞毕，大家尽兴欢散。
又过了几天，皇宫中传出圣旨。圣旨说：
封授：
韦巨源为左仆射。
杨再思为右仆射。
宗楚客为中书令。
萧至忠为侍中。
韦嗣立同三品。
崔湜同平章事。
赵彦昭同平章事。
糊涂皇帝李显选的这些官儿，宰相以下，只有萧至忠稍稍正直。此外或是奴颜婢膝之辈，或是狐群狗党之流。
宰相御史以外的编外官员，都是额外增添。聚会议事，官员挤满一屋子，谁来晚了都没有下脚落座的地方。
监察御史崔琬，向李显启奏弹劾说：
“宗楚客、纪处讷两人，暗通突厥，收受一千两黄金贿赂，导致边境生发祸患，请求给他们治罪。”
唐朝规定：大臣被弹劾，应低着头、弯着腰、闭着嘴走出朝堂，静静站在朝堂之外听候处置。
宗楚客不执行规定，反而一脸愤怒，对李显说：
“臣忠心耿耿，崔琬全是诬陷。”
奇怪的是，李显并不追查宗楚客受贿罪，反而对崔琬说：
“你俩同朝为官，应该和谐共处。何必闹矛盾，彼此伤了和气？
朕命你俩结为异姓兄弟，从此和解和好。”
朝廷官员和民间百姓，嘲笑李显是非不分，是一只老糊涂虫，背后叫他为“和事佬天子”、“糊涂虫皇帝”。
崔琬的举报完全属实：
自从武则天许诺和突厥通婚，突厥公主可以嫁李家皇室皇子，突厥可汗默啜不再侵犯边境。
协议还没执行，没多久武则天病死，唐朝这边不履行协议，导致默啜心生冤恨，扣留杀死了前去访问的唐朝使者。
中宗李显大怒，命左屯卫大将军张仁直为朔方道大总管，率兵进剿突厥。
突厥人害怕张仁直智勇双全，听说是他领兵而来，吓得闻风退逃。
张仁直领唐军追出境外，斩杀突厥兵首级一千多级,才收兵回到边境镇守。
西突厥别部突骑施，崛起在碎叶川，酋长乌质勒，安抚下属有权威，属下帐篷越来越多，部落越来越大。
中宗初年，他们曾派使者入唐，被封为怀德郡王。
乌质勒很快就死了，他儿子娑葛继承封爵。默啜向南侵唐侵不动，开始盘算向西攻打，亲自领兵攻打突骑施部落。
张仁直趁默啜领兵远侵，他的本土防守空虚,派兵突袭突厥境内,占领了拂云祠一带的地方。
拂云祠在黄河以北，突厥每次入侵，必定先到拂云祠祭祀祈祷，然后渡河南侵。
张仁直占领这儿，即率领唐军修筑三座受降城。中城就在拂云祠。
东西两座城和拂云祠相距各二百里，三城互为呼应，控制突厥。
动工兴建六十天，三座城都已完工。
等到默啜领兵回国，张仁直已布置严密，无懈可击。默啜只好暗自懊悔，不敢南侵了。
708年，西突厥突骑施首领娑葛和部将阿使那忠节不和，双方多次发生摩擦，动不动就相互攻击。
忠节兵少势弱，不是娑葛的对手。
统管西域的安西都护郭元振上书给李显说：
“西突厥内部不和，争斗不休。请调任阿史那忠节入朝为将，将他部落族人迁移到不和突骑施接壤的瓜州、沙州安顿下来。”
忠节奉圣旨去长安,半路上遇到右威卫将军周以悌。
周以悌是宗楚客、纪处讷党羽，他给忠节出馊主意说：
“皇帝是因为你统帅兵众才肯重视厚待你，现在你形单影只地孤身入朝，已经和你的部族分开,那还有什么前途和安全可言？
不如送金钱给当朝权贵宗楚客、纪处纳，请他俩帮你在朝廷说话。
你再回头联合吐蕃兵力去攻击娑葛，这样一来仇也报了，权力也保住了，岂不美滋滋？”
忠节听从建议，率兵攻陷于阗，将缴获的黄金一千两偷偷送给宗楚客和纪处讷。
二人得了好处，便奏请李显派使者安抚忠节，并让朝廷派兵讨伐娑葛。
娑葛闻讯大怒，入侵安西，活捉了忠节，杀死前来安抚忠节的使臣。
又击杀唐朝派来讨伐他的两员大将，攻占安西四镇。然后娑葛给李显上表说：
“宗楚客和阿史那忠节勾结为奸，我要摘下宗楚客的脑袋。”
宗楚客又向李显奏请让周以悌取代郭元振任安西都护。
郭元振当时镇守疏勒，不敢轻易变动。
后来他收到娑葛写给他的信，得知忠节给宗楚客、纪处讷贿赂黄金千两，内外勾结的始末，便写奏章把事情原委告诉了中宗李显。
李显问宗楚客：
“你收了阿史那忠节的黄金700两，鼓动朝廷派兵前往打击娑葛？”
宗楚客说：
“实在是冤枉！根本没有这事。
郭元振诬告我，只是为了掩盖他和娑葛勾结图谋不轨。”
郭元振又派儿子郭鸿来长安当面和李显说清了事情的前前后后。
好在李显这事没有糊涂透顶，他下诏令说：
“周以悌撤职判罪流放。娑葛免罪，册封为钦化可汗。”
郭元振从此得罪了宗楚客，他借口边境不安宁留守在安西，不敢回京城。
宗楚客白得了700两黄金，纪处讷白得了300两黄金。他们都没有被李显治罪。
中宗李显不敢追根问底，只让崔琬和宗楚客结成了异姓兄弟，和解了事。
所以当时人们叫李显是“和事佬天子”。