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真是绝了!

林随安手持画稿对照朱户布行的牌匾,深感花一棠就算万一以后落魄了,也能凭这手神乎其神的画画技术混口饭吃。

不仅和她的记忆一模一样,和现实也分毫不差。

靳若目光在画稿和牌匾上转了两个来回:“你们确定那个冯二娘来过这里?”

“问问总是没错的。”花一棠径直进了布行大门。

布行是中等规格,面积大约有六十平,左侧是一长溜红漆柜台,货架分为上下两部分,高处摆着颜色鲜艳的布匹,低处的较为素雅,多为黑、白、灰三种,柜台上的布料则是粗、麻类更多,右侧也是一个柜台,台面上有一套三寸见方的木格套匣,分门别类装着丝线、麻线、绒花、绦子、盘扣,上面挂着几条麻绳,巴掌大小的方形布块被长木夹夹在上面,五颜六色的,摇摇晃晃的,好像店铺开业时挂的小彩旗,数量很多,应该都是样品,以供顾客触摸尝试手感。

大门正前是一扇三面屏风,用的是素娟,画的是东都流行的莲花图,屏风后隐隐有光,显然有门连接后宅。

午时刚过,正是南市热闹的时候,店里人来人往,裁布的、量体的、选线的、定制绒花的,两名伙计一名掌柜忙得脚不沾地。花一棠的衣着打扮往那一站,鹤立鸡群,掌柜立即点头哈腰迎了上来,“这位客官,可有什么需要?”

花一棠眸光略略一扫,从木夹上扯下一块青色的布料,拿在手里摩挲两下,“天青蓝价格几许?有多少货?”

掌柜眸光一亮,“贵客里面请。”

掌柜引三人绕过屏风入了后宅,宅院也颇有讲究,沿着小回廊走到尽头,便是一方茶室,低案软垫,熏香袅袅,很是僻静。

掌柜先给花一棠舀了一碗茶汤,又请林随安和靳若落座,朝三人施了礼道,“这位郎君好眼光,这天青蓝乃是来自益都的新品,采用了最新的织造工艺,颜色牢固,水洗不褪,虽不及绸缎柔软奢华,但胜在舒适耐穿,最重要的是,物美价廉。只需七百文一匹。”

花一棠点头:“取来瞧瞧。”

掌柜连连应下,出门吆喝两句,和一名伙计急匆匆去了库房。

靳若侧目:“不是问案子吗?怎么买起布来了?”

花一棠:“若想商人说实话,就要与商人做买卖。”

“那你直接给钱不就得了?”

“这你就不懂了,商人表面市侩,实则心有气节,若非凭自己本事赚的钱,即便是天下掉下来的金锭子,亦是不屑的。若只用钱砸,那便是极大的侮辱,令其心生不满,又如何能听到实话?”

林随安:“……”

我信了你的鬼!

靳若瞪眼:“你胡诌的吧?”

花一棠笑而不语。

很快,掌柜领着两名伙计扛着两匹青布进了茶室,花一棠慢条斯理查验了布匹的质量,表示满意,“共有多少货?”

掌柜大喜:“库房里还有三百匹,若是不够,我还可以调货。”

“你那儿一共多少人?”花一棠突然问靳若。

靳若怔住:“啊?”

花一棠啧了一声,一副“这破小孩怎么这么不上道的”嫌弃表情,“做了老大,总要备几份见面礼吧,瞧你那些兄弟穿得那寒酸样,若是传出去我的脸往哪儿摆?这天青蓝结实耐穿,颜色又不扎眼,最适合你们。”

这一次,靳若是真的目瞪口呆,半晌才回过神来,“你、你的意思是,你买这些布是要送给我的吗?”

花一棠不在意摆了摆手,“我这个做长辈的,给小辈送点东西很平常,也不是什么值钱玩意儿,不必这般感动。”

“谁感动了?!不对!”靳若跳起身,“你说清楚,谁是谁长辈?!”

花一棠诧异:“怎么,难道你还不打算拜林随安为师吗?”

对哦。林随安顿时来了精神。若非花一棠提醒,她自己都险些忘了,立即端正坐姿,德高望重瞅了眼靳若。

靳若的脸腾一下红了,支支吾吾道,“回家说、回家说……”

林随安和花一棠对视一眼:哦豁!看来有戏。

掌柜听得一头雾水,“三位客官,到底要几匹啊?”

花一棠:“报人数。”

靳若:“……不到六百人。”

“三百匹,我们全要了。”花一棠扔给掌柜一片金叶子,“这是订金,稍后自然有人来付尾款取货。”

掌柜乐成了一朵花,“多谢惠顾多谢惠顾!”

“对了掌柜,我还想向你打听一件事。”花一棠从袖口抽出冯二娘的画像,“你可曾见过这名女子?”

掌柜正高兴着,目光一触即画像上的人脸,骤然面色大变,“客官打听她作甚?”

林随安:“你认识此人?”

掌柜压低声音,“她已经在市署的公告板上贴了七八天了,刚开始是京兆府的寻人告示,后来就变成了大理寺的认尸告示,分明就是说这个小娘子已经死了啊!”

林随安飞速看了眼花一棠,花一棠眉眼微动,也神秘兮兮压低声音道,“实不相瞒,我也是在市署公告看到的,而且,我听有人说,这位小娘子死前曾去过几家布行,其中就有您这家。我还听说,大理寺的大官很是重视此案,八成就快查过来了,所以才赶在大理寺衙吏之前来进货。”

掌柜大惊:“天地良心啊!我从未见过这名娘子!她的死与我何干?!”

林随安:“您这布行每日这么多人来来往往,或许是您忘了呢?”

“哎呦呦,这位娘子啊,我们买卖人,赚得就是识人断物的钱,纵使再多的客人,只要进过我的店,我定有印象,但这位小娘子——”掌柜瞅着画像连连摇头,“的确没见过。”

“我观那名掌柜神情,不似说谎。”花一棠站在布行门口,慢慢摇着扇子,观察着四周的街道和店铺。

南市主要街路呈“井”字型,东西为街,南北为路,主街两条,名为“五陵”、“香尘”,两条主路分别为“云深”、“金碧”,将整个南市划分为九宫格状的分区布局,另有小道、小巷不计其数,如蛛网般遍布其中。市署位于九区正中,周遭八区各有侧重,比如西北区以出售生鲜水果的果子行、椒笋行为主,正东区多为金银行、杂货行、席帽行、生铁行等,布行、丝绢行、染行等都聚集在西南区。

过春巷很短,只有七家店铺,朱户布行左右隔壁分别是“田家染行”和“李氏丝行”,对面是一家胡饼铺和三家布行,虽都是小铺面,但地理位置好,紧挨着武陵街和云深路相交的岔路口,人流如川。

靳若蹲在地上,打了个哈欠:“别想了,此处每日来往人流起码上万,若想找十几日前的目击证人,堪比大海捞针。”

“我总觉得咱们似乎忽略了什么重要线索。”林随安举着画稿对照,又眯着眼睛回想半晌,突然灵光一现,“屋檐的角度不对!”

花一棠啪一声合上扇子,“何处不对?”

“屋檐应该更向上,有种扎入天空的感觉——”林随安将画稿递给花一棠,双手做出两个“八”字形成一个取景框,身体左边歪歪,右边偏偏,转换几次角度,身体慢慢后仰,越仰越低,后背几乎与地面平行,突然,惊呼一声,“哦豁!”

岂料这一喊不慎泄了丹田底气,核心腹肌一松,整个人直挺挺向着地面倒了下去,说时迟那时快,花一棠一把揽住了林随安的腰,稳稳托住了她。

林随安怔住了,她能感觉到背后的手臂稳如磐石,还有花一棠掌心温热的气息,悠扬的果木香一浪一浪冲击着她的嗅觉,熏得人有些晕。

这小子,力气比她想象的大啊。林随安想。

花一棠脸涨得通红,低声道,“还愣着作甚,快起来!”

“别动,坚持住!”林随安手上的取景框缓缓上移,“再往上一点,左边一点,多了多了,右边一点,对对对,再向下一点,好好好,稳住!”

花一棠全身都僵了,他臂弯里盛着林随安全身的重量,虽然不沉,但是这个姿势,让他联想起前一夜抱着林随安回房时的情形,那时她是睡着的,方能肆无忌惮看她,可现在,她是清醒的,灿若星辰的眸光忽闪忽闪,闪得他心脏一跳一跳地慌。

“没错,就是这个角度!”林随安终于找到了满意画面,松了口气,“花一棠,就是此处——”取景框中出现了一张绯红的俊丽面容,犹如桃花在他的脸上盛开。

“哇哦,如今年轻人真是豪迈大胆!”

“别看这小郎君长得柔柔弱弱,有把子力气啊。”

“噫,抱小娘子,自然有力气。”

“小娘子饶过你家小郎君吧,他的脸都变成猴屁股了!”

四周一片哄笑声,竟是不知何时多出了一帮看热闹的百姓。林随安腾一下弹起身,挪开两步,花一棠甩袖开扇,飞速扇风。

百姓们起哄,掩口乐呵呵走了。

“你俩——”靳若嘴巴张得能塞下一整个蒸饼,“到底在干嘛?”

“自、自然是查案。”花一棠干巴巴道,“咳!林随安,有何发现?”

林随安长吁一口气,压住胸口,待剧烈的心跳平复了几分,才道,指了指刚刚的位置,“就是此处。”

花一棠踩上林随安的脚印,四下看了看,是过春巷的道路中央,地面上布满了车辙印。

“她的姿势与我刚刚很接近,”林随安比划了一下,“应该是半躺半靠,位置应该还会更高一点——”

说到这,二人豁然对视,异口同声,“她是半躺在马车里!”

林随安:“难怪看不到布行的具体名字,她应该是从车窗望出去,所以视线范围有限。”

花一棠:“她只是乘车路过,并未下车,所以布行掌柜从未见过她。”

“她家中贫苦,并无马车代步。”

“是凶手的马车,当时,她已经被凶手控制了!”

二人语速飞快说完,又同时陷入了沉默。

就算能推断出当时冯二娘的状态,依然没什么用,每日进出南市的马车数量多的恐怖,冯二娘又没露脸,更寻不到目击证人。已经过去了十几日,即便是一百个靳若,也无法查到那日的痕迹,更何况,他们对马车特征一无所知,根本无从查起。

“你俩——”靳若仿若看疯子般盯着二人,“到底想干嘛?!你们口中的她是谁?冯二娘吗?你们怎么知道她来过这里?还坐在马车上?你俩——”顿了顿,谨慎压低声音,“真的是人吗?”

林随安一巴掌呼在了靳若的后脑勺上,“不是人难道是鬼?”

靳若捂脑袋,“你比鬼还吓人。”

“我不是早与你说过嘛。”花一棠洋洋得意摇着扇子,“花某五行八卦、风水罗盘,无一不通,无一不晓,能断阴阳命,能听死人言。冯二娘生前去过何处,做过何事,只需掐指一算,便了然于胸。”

靳若翻白眼:“花一棠,牛都是被你吹死的!”

“这个哥哥,你说的都是真的吗?”突然,一只脏兮兮的小手抓住了花一棠的衣摆,紧接着,又探出了一张张兮兮的小脸,是一个大约五六岁的小叫花子,穿得破破烂烂,赤着脚,腰间却别着一双干净厚实的黑布鞋,“那你能告诉我雪儿姐姐去哪了吗?”

花一棠:“哈?”

“四郎!林娘子!不好了!”凌芝颜快步走了过来,满头大汗,“刚刚得到京兆府的消息,又有一名叫钟雪的女娃失踪了。”