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天天书吧 > 武侠修真 > 第一天碑 > 第41章 养州
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开明六年,正月十九。

新年新气象,但周穆过得很平淡,走“亲”访友,谋划未来。

即便是元日的生辰,他也只是约上好友吃喝一顿,便投身于周家发展大业。

周家于新年又推出一种新鲜玩意——梨园。

没有唐宋,也就无梨园菊坛之称,但周穆还是以梨园起名。

梨园修建得简单,仅仅是个茶楼,周穆为了迎合其名还要求种上了梨树。

至于戏曲,现在仅有《霸王别姬》,《空城计》——其他的,就需要从业人员自行创作了。

除了梨园,周屠夫还每晚施粥——汤多米少,没有肉。

并不是周穆给不起,只是因为这么做会引起其他家族不快,触碰到他们高高在上的优越感。

不过在这个年代,周家能日常施粥已是极大的慈善了——至少他们饿不死,但若想要更好的生活,就需要自己争取。

周家的酒楼招店小二,商队缺壮丁,戏班也缺机灵的人。

大半年,农夫仿佛凭空消失了一般,再也寻不到踪迹。

李根花亦是如此,影哪怕掘地三尺,也没有任何发现。

……

湖心亭,观棠。

周穆晒着太阳静静地看书,紫藤趴在桌上打盹。

“家主!”

周穆已有半年未见娄风,他还以前那副老模样。

娄风相貌无疑是英俊的,即便是右眼的伤痕也掩盖不了。

娄风跟着周澜,但并未学习枪法,而是专修拳脚。

“怎么了?”周穆放下手中的书籍,漫不经心地问道。

“养州的农场出事了,农场主还被打伤了。”娄风挑明来由,他此次前来就是为了求援的,“出手的是个江湖势力,叫做善马帮。”

“善马帮……”

紫藤早就醒来,由于掌管影,他对周围势力也了如指掌:“善马帮原是一家马场,后来被一群地痞无赖强占了,虽然他们修为低下,但其帮主却有点能耐,修为三衍气境,所以养州没人敢动他们。”

“月华庭不管?”周穆问道,月华庭可是专管江湖事。

“月华庭已经忙不过来——仅蓉都就有得他们忙的,隔三差五便有人暴毙。

所以他们那旗使发话,只要不残害普通人,他们也懒得过问。”

周穆若有所思,蓉都局势看来有些复杂,或许就有……

“紫藤,你多搜集下蓉都的情报,事无巨细,都整理一下。”

紫藤点头,他其实也察觉到蓉都的不对劲,暗中多派了几人。

“你和绿琦留下,与项管家一齐坐镇本家!”周穆伸了个懒腰,“我和红月他们去一趟!”

他“醒来”一年了,最远只去过城北的花繁野,城西的小罗村。

难得有次跨州的机会,他想出去逛逛——就当踏春了。

紫藤想要劝说,但周穆坚持要外出,加上有红月等人护卫,紫藤也只好作罢。

周穆兴致冲冲地收拾东西,然后唤来红月和殷凤来就出发。

此去养州路途遥远,且事态紧急,周穆便不能坐马车慢悠悠过去,只能驭马前往。

周穆,红月,殷凤来,娄风,外加娄风带的十名护卫,一行十四人直奔城北而去。

城北有岔路,直走小路为花繁野方向,东北官道为养州方向。

……

绵州城某处宅院。

冬使悠闲地喝着茶,时不时翻下眼前的书——仅仅是翻。

麾下有人疾步走近,报告:“禀冬使,周穆刚刚从城北出去,目地应是养州。”

冬使闻言眯起了眼,学起农人倒是有模有样:“让冬一跟着,见机行事,再去通知下夏使,人毕竟要从他的地盘路过。”

……

周穆并不知道他一出城便被盯上了,他还好奇地看着一切——直到他看到了官道上的一具赤裸的男尸。

娄风显然对此已经见怪不怪了,缓缓说道:“应该又是北方的难民,没能撑住。”

“可他怎么衣服都没有?”

“同行之人抢的吧,毕竟天冷,多件衣服暖和些。”

周穆有些触动,他久居绵州中,竟不知道外面世道如此残酷。

随后的路途上,他听娄风讲述各域的情况,也知道了很多书上看不到。

去年大旱,辽庭又南下侵扰,燕朝北境可谓民不聊生。

临近年关,辽庭大军好不容易被大将军打退,孤月教的余孽竟又在西北域金川界起事。

所以很多人背井离乡,携家出逃——蜀川界,就是首选。

虽然蜀川界内山匪不断,但驻军还算负责,时不时的剿匪行动让山匪们不敢做的太过。

山匪一般很少害命,除了龙虎群山,谁都给驻军几分薄面。

但若山匪真是杀上几人立威,驻军也是管不过来的。

周穆心情很沉重,一路上所见所闻颠覆了他的想象。

“家主,这里我们要绕一下,前面就是龙虎群山的辖地了。”娄风经常来往绵,养二州,自然是有自己的门路去躲避山匪。

娄风所说的绕路也并非真有歧路,而是穿过官道旁的密林,那边有一条沿河的道路可以纵马。

周穆开始也未在意,直到进去密林才发现寸步难行。

官道旁的密林是看不到路的,只有走上一段才能看到隐约的小路——这是娄风等人走出来的。

“密林很大,我们分为两边,沿河边走出小路方便通行,但靠近官道这边就必须分散了,避免踩出明显的路径。”娄风解释道,虽然很花时间,但也最安全。

当然,这小路仅限人马通行,且马行进十分艰难。

也正是如此,养州有单独的农场,不会与绵州有物资运输。

农场主的问题,便出在这农场上——善马帮要收保护费。

农场主当然不同意,双方便打了起来,结果是农场主大败。

……

众人悄然到了养州,刚好避开官道上埋伏的土匪。

“夏使说的人怎么还没到?”有一山匪头上插着彩鸟羽毛,提着把长弓小声嘀咕道。

“二当家,人呢?”他身边有个贼眉鼠眼的山匪悄然靠近。

本就心烦意乱的二当家直接踹了他一脚,骂骂咧咧道:“老子还想知道呢,人呢!”

众土匪见天色已暗,不由叹气,这人今天怕是来不了了。

他们只知道下午会有个富商路过,其他并不知道情。

要是绑个富商,那就够奇猴寨吃香喝辣一段时间了。

二当家也是微微叹气,少了一个立功的机会。

……

养州,花间醉。

众人来到养州时天色已暗,便在城中住下了。

花间醉虽是酒楼,但也有几件不对外提供的上房。

“影九拜见家主。”

影之成员都是黑色獠牙鬼面具,影九也不例外。

众人以獠牙大小区分级别,影一独一档,獠牙最大,为影使。

影二至影九獠牙大小其次,为副使。

剩下之人獠牙再小一些,皆为影卫。

周穆与红月闭目养神,见影九拜见便问道:“养州的详细情报,与我们说说吧。”

影九点头回应:“养州知州……皆是酒囊饭袋。

因养州临近蜀道,所以江湖之气更甚,朝廷管不了。

大部分士族势力都搬走了,剩下的也只是小鱼小虾,根本不是江湖势力的对手。

江湖势力最强的自然是金威镖局,总镖头威山虎金程,修为五衍气境,善使狼牙棒。

手下有两个镖头,实力为二衍,三衍气境;七个镖师,都只是一衍气境;二十几个趟子手。

金威镖局拉镖只拉人,来往绵州和养州。

其次便是千药阁,阁主姚芝,实力四衍气境,但较为神秘,门人看着没有几个,但传闻说千药阁与千宗有所联系。

再其次就是诸多小帮,势力最高也就三衍气境——善马帮就是其中之一。

帮主马脸鬼马常,修为三衍气境,善用长柄大刀。

其余帮众,都未入衍。”

周穆对养州稍作了解后,便知晓谁能惹,谁不能惹。

周家这边,殷凤来四衍气境,红月三衍气境,娄风二衍气境,算上在青霞县养伤的农场主郭杞,其修为是一衍气境。

养州地界,不与金威镖局敌对便能暂时安全。

至于千药阁,听闻只开门做生意,其门人从不出阁。

影九汇报完便走了,红月则守在房内,闭目休息。

……

咯咯咯——

鸡鸣声响起,搅扰了周穆的美梦,他看向外面,已是巳时光景。

周穆急忙洗漱出门,却见红月等人都已牵马等待。

“你们怎么不喊我?”

“家主昨日奔波劳累,自然要睡个好觉——农场主刚刚来信,他伤势已经恢复得差不多了。”娄风一边笑着给自己的马儿喂着草,一边说道。

周穆没有多说,接过护卫牵来的马,便与众人离去。

……

花间醉旁边的阁楼上,有一人静静看着周穆等人离去。

然后他缓缓戴上了银制面具,提着剑跟了上去。

冬使麾下,冬一。