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天天书吧 > 历史军事 > 南宋之霹雳风云 > 第十章 统制刁难
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府城紧邻文井江,城墙高近二丈,由夯土外包青砖筑成,四边长约三里有余,尚有人口万人,驻军2000人。征粮队还未走近城门,便见刘忠远远地奔了过来,他连跑边朝余柱叫道:“余大人,我等回来路上遭遇水匪,李大人受伤了,现已抬回兵营”。

兵营在府城西边。在回兵营的路上刘忠讲述了遭遇水匪的情况。因为是顺流而下,走水路比陆路快了不少。永渠乡三河交汇处的下方,河道由于突然变宽,以致此段水流既浅又缓,河岸及河内的沙洲长满了密密的芦苇丛。当行船到此处时,刘忠正指挥众人小心翼翼避开浅滩,前方芦苇丛中突然钻出现几条轻快小船,每条船上皆坐着几名持刀棒的汉子,这些汉子大都赤身祼体,身体黝黑而精瘦,望过来的眼光中充满了凶悍之气。李爽见势不妙便叫人喊话,对方也不应话,径自驾船直冲过来。不用说,这伙人就是靠河吃河的水匪了。刘忠喝令两运粮船靠拢,士兵持刀盾和长矛于两舷,并指挥浆手奋力划桨以图急冲过去。但水匪操船技巧显然更为娴熟,不多时便追了上来。待追得近了,水匪朝运粮船投来短矛,虽然被木盾挡住了大部,但仍有两人被扎中,李爽也因躲避不及大腿上中了一矛,当即就昏了过去。接着水匪纷纷又跳向运粮船杀了过来,所幸这批水匪人数虽多但身形瘦弱,加之船只空间小限制了水匪人数优势加之刘忠这火士兵也粗通水战,故在近身厮杀中护粮士兵虽然又折了两人,但水匪也被长矛刺杀了几人。这批运粮兵的悍勇显然出乎水匪的意料,平时里官军只能打顺风仗,遇到今天这种情况往往扔下武器一哄而散。而因怕粮食遭到损失,水匪也并未采用火攻或凿船方式攻击,故在肉博中没有占到丝毫便宜。几番攻击之下水匪仍不能得手,只能看着运粮船顺流而去,也不再追赶。粮食虽然金贵,但命更金贵。

走到李爽所住的营房时,他正卧躺在床上。身边正有个军中郎中为其处理伤口,见余柱和欧阳轩等人走来,李爽便支撑着半躺起来,不待众人说话他便仰着苍白的脸色,对余柱急急说道:“杀千刀的水匪误我!你快去向潘统制禀告此行的情况”。余柱的身份本无资格面见潘统制,但听得命令,便朝李爽做了个深揖,带着黄大根前往府衙去了。

在军中郎中绑扎腿部伤口的时候,众人纷纷围着李爽嘘寒问暖。欧阳轩等人从郎中口中得知,李爽大腿骨头已被短矛所伤,数月内只能躺在床上,即便痊愈也恐是残疾,这让李爽眼中神色变得悲凉晦暗,众人自是一番劝解宽慰。正当众人劝慰李爽的当口,刚跟随余柱去禀报情况的黄大根推门进来,他是奉潘统制之命回来带欧阳轩去府衙,这让众人既惊愕又纳闷。

在前往府衙的路上,黄大根为一头雾水的欧阳轩讲了为何被叫去缘由。原来潘统制见余柱前来汇报征粮之事,便愤怒诘问李爽为何不来?在听到此行只征到2000斤粮时更是勃然大怒。当余柱将两名蒙古游骑的首级呈上后,其面上的怒色才稍有褪意,至于李爽伤情如何,死了几名士兵,他倒是问也未问。潘统制在仔细察看了两具首级后,又对余柱道:“黄发蓝眼虽是鞑子中的回回人,但这黑发黑眼首级则或可不是,你等又是杀良冒功?”潘统制对李爽素有恶感,加之官军中的兵痞恶棍常有捕杀平民充作杀敌数的恶行,以至出现上报邀功的敌军首级中甚至有白发皓首情况,故他强辞夺理不听解释,倒让余柱和黄大根哑口无言。两人不敢争辩,无可奈何之下,只好呈请潘统制许可欧阳轩来作证词。

见余柱和黄大根跪伏在地,欧阳轩虽内心极度不愿,但仍旧也跪在地上,对着堂上高座的潘统制将夜袭蒙古游骑的经过细说了一遍。半晌之后,潘统制才捻着其瘦黄脸上不多的几根胡须道:“你这说词虽不像是作伪,但也不能证明这黑发黑眼就是鞑兵,又无兵器与衣服号帐作佐证,此事暂且作罢。”

“堂下听我号令”,少顷潘统制对着跪伏在地余柱肃色道。

“你等此行所征之粮甚少,尚且不够本队食用一月,仍腆脸来见!虽杀了鞑兵有些许之功,但又折了几名士卒。本官决定,革去李爽巡检之职。其余众人功过两下相抵,本次暂不惩罚。明日你队即出城再去征粮,以将功补过…….”

“至于你”,潘统制将目光投向欧阳轩,“鉴于有杀回回鞑子之功,本官看你也有几分机灵,便由你补任死去拥队位置罢了,明天一同出城去征粮。”

出府衙大门走了一段路,余柱和黄大根正祝贺欧阳轩升为拥队之职时,欧阳轩又被潘统制的亲兵叫了回府衙。在府衙正堂的偏房中,有个小吏递给一张文书道:“你是欧阳轩吧?你升为拥队之职还需履行手续”。欧阳轩将文书凑到油灯微弱光前,依稀看得“崇庆府杀鞑兵近百人,鞑兵数百人溃败,因暑热首级腐坏,只余两首.....”。小吏见状,不耐烦地指着文书末尾部分道:“只须这里签上你的姓名即可”。欧阳轩心里暗骂潘统制好不要脸,下属杀了两名蒙古兵就敢向上这么虚报功劳。

签字画押出府衙大门时,欧阳轩仍听到小吏在身后絮絮唠唠骂他不知礼仪,不懂礼数。他假装没听到,埋头快步往前走,找到等候的余柱黄大根,便边走边向两人讲述刚才情况。余柱笑道:“轩哥儿你有所不知,军中若升职须贿赂上司,也要打点经办小吏,这次潘统制为了虚报战功便没有按常例要你钱物,那经办小吏也就没了油水,如何不怨你?”旁边黄大根道:“这几年崇庆府厢军在潘统制的治下屡吃败仗,听说捕杀盗贼充作鞑兵首级送往蒲择之大人处又被识破,已遭蒲大人数次斥责,这次黄发回回首级送到重庆府,定然会受到蒲大人褒奖,若非如此,此次定然为难于你。”

边走边谈,欧阳轩从两人口中得知,在南宋末期军队腐败盛行,士兵和将官若要升迁须贿赂上司,特别是“举代制”的实行更是让军队战斗力直线下降。所谓“举代制”就是带兵主将可以向朝廷推荐人员担任自己属下将官,仅需向相关有司备案即可,在实际操作中往往是有功者不赏,无功者升迁,有钱贿赂上司的升迁快,无钱的即便有战功也难以升迁,故军中将官要么是无能之辈,要么是亲戚朋党。特别是地处偏远的四川领兵之将,也多成了党羽庞大的军阀。

三人径直回到兵营,将潘统制之令告知了李爽和本队之人。李爽听罢神情倒是平静,屏退众人后室内只留下余柱和欧阳轩。沉默半晌后他对余柱道:“我等袭杀鞑兵后其必然报复,潘统制不让休整便强令再去征粮,这是欲借鞑兵之手将厌恶之人除掉的常用手段。我已是无用之人,你等一定要顾得兄弟们周全啊!此次在横原镇,我并未将食盐全用来换了粮,而是将大部分让黄大根藏了在附近山洞,你可好生作用途”

“轩哥儿,你见识广大又足智多谋,日后必会有番作为;余柱兄弟和我多年同袍,勇猛有余而精细不足,善冲锋陷阵而不擅谋划,望你多多帮衬……”。李爽肺腑之言,让一旁的余柱不禁哽咽起来。他俩自同在余玠大人帐下至今,十余年来一直不离不弃,而明日余柱便要再去征粮,生死未卜,而李爽虽在府城无生命之虞,但乱世残疾之人往往生存艰难,前景甚是凄凉。