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第四百六十五章 姑嫂塔,望海收网

泉州市舶司副提举周翔疾步而至,深施一礼:“魏提举,卜家的大管家卜方来了。”

魏洪眉头微抬:“快请。”

卜方健步而至,从容含笑,面对魏洪坦然笑道:“魏提举,好气色啊。”

魏洪察言观色,见卜方如此镇定,便知事情还没到危不可解的地步,不敢得罪:“大管家亲至,魏某没有远迎,倒是失礼。”

卜方连称不敢,寒暄两句,直言道:“眼下顾知府在晋江城中乱来,高参政又因靖海侯之事离开,卜家也不得不暂避其锋芒。今晚卜寿老爷子会带人到港口,借夜色出海过几日安稳日子,待高参政吊唁过靖海侯之后,再回来重主大局。”

魏洪暗暗吃惊。

既吃惊于顾正臣的强势,竟然逼得卜家不得不退避三舍。也吃惊于卜家如此高调将高晖高参政当牌子挂在嘴边。

很显然,卜家也在敲打与警告自己莫要胡来,否则高晖高参政调转回头,便是自己的死期!

魏洪不假思索,答应道:“这些年来卜家待我不薄,我魏洪能坐在市舶司提举的位置上,全靠卜老爷子器重,但有吩咐,无不应从。”

卜方满意地点了点头,看向港口,问道:“水师的船不在港口?”

魏洪摇头,认真地说:“水师似乎提前接到了靖海侯身体不适的消息,储兴带船队赶往了福州,至今还没回来,想来储兴此时也不便返回,至少需要等一等。”

卜方想了想也是,水师总兵走了,水师将领不能不送一程,哀伤之下估计也没心思这么快回泉州看大海。

宝盖山,凌霄独立,窥视着安静的泉州港。

林白帆爬上山顶,指着不远处的石塔对顾正臣说:“这就是万寿塔,也叫关锁塔。早年间听老人唠叨,说‘关锁水口镇塔也,高出云表,登之可望商舶来往’,不过当地百姓多将这塔称之为姑嫂塔。”

顾正臣看着眼前如同楼阁的空心石塔,有些好奇地问道:“为何叫姑嫂塔?”

林白帆想了想,说:“传闻有一年闽南天旱,庄稼颗粒无收,一位名叫海生的穷人无法缴交财主的田租,被迫离别新婚的妻子和心爱的妹妹,远走南洋,约定三年后回来还债……”

“海生出海之后,姑嫂俩人天天登上宝盖山远眺大海归舟,盼望骨肉亲人回家团聚。三年之后,海生乘船归来,在即将抵达岸边时,突然狂风大作,惊涛骇浪打翻了船只,海生葬身大海,姑嫂两人纵身跳入大海去救,最终也被大海吞没……”

顾正臣皱了皱眉头,这是个悲凉的故事。

萧成手搭凉棚看向泉州港,摇了摇头:“这不可能,站在这里若能看清楚对方容貌,说明对方所处位置不会太远,别说在海上,就是在山下,都不太可能看清楚容貌,这姑嫂如何判定来人是海生?”

林白帆错愕不已:“这个……”

萧成继续说:“看到一条船翻了就跳海,纯属自杀行径,有何可感动的?说什么泉州港突起狂风,可你看看,眼前的泉州港有大风又如何?”

顾正臣暼了一眼萧成,含笑道:“平日没发现,你竟还有如此心细如发的一面,这泉州港,确实不容易翻船。”

整个泉州港是一个天然的半封闭海湾,一年到头风平浪静日子居多,港阔水深,临岸位置相对平坦,港口也好,码头也好,建起来相对容易。泉州港连接着晋江,可以河海联运,若是将几乎废弃的后渚港考虑内,洛阳江也能纳入远航港口圈。

顾正臣眺望着泉州港,眼见碧波荡漾,海天相接,总感觉心潮起伏。

这就是关乎大明国运与华夏国运的海洋!

不能打开大海,就无法打开世人看世界的目光,不能借助远航贸易积累财富,就无法谈论商业发展,没有商业带来源源不断的商税,大明财政将二百年如一日,可怜巴巴得令人心酸。

思想,财富,改革,都与大海息息相关。

这一步,必须踏出去!

黄斐、梁桦上了山,对顾正臣行礼。

顾正臣摆手,问:“可有发现?”

黄斐示意梁桦说,梁桦没有客气,张口就来:“昨日下午至晚间,确实有一批货物被搬运到了船上。今日一早,卜家的大管家卜方也到了港口,见了提举魏洪,两人相谈甚欢。目前调查清楚的是,港口中至少有六艘船上配了多名船夫,吃住都在船上,随时可能出航。”

顾正臣看了看萧成等人,笑道:“区区六艘船,恐怕载不动卜家在这泉州府的许多愁啊。”

萧成、林白帆等人笑了。

确实,泉州港里的人或许不知道卜家的坖明山庄已经被查抄,但卜家绝对是知情的,于四野在山庄里还没有厘清所有货物价值,不考虑金银铜钱的价值,仅仅估算财宝、丝绸、陶瓷、香料等货物价值,不低于四万贯钱。

没了如此一大笔财富,卜家想必肉疼得很吧?

秦松想起什么,低声道:“前段时日曾让李宗风选一批善水性、善操舟之人,如今该如何处置?”

顾正臣苦涩一笑,背负双手:“等和他谈过再说吧。”

“来了!”

梅鸿指向大海。

日薄西山时,卜家的车队终进入泉州港。

从清晨到黄昏,整整一日,兜兜转转近百里,只为了抵达晋江城外十里的泉州港。

卜寿沿途放离了一些人,甚至连卜中生也在途中离开。

卜寿相信,在目光所至的安全视野内,没有人能追踪这些离开的人,而这些人,将就此改姓埋名,隐于他乡。

一路行来,人已孤独。

卜寿到了泉州港,提举魏洪与副提举周翔恭敬地迎接。

魏洪没有看到卜中生,也没有看到卜算子,不由问了两人去向。

卜寿沉稳如常,老脸含笑:“魏小子,他们自然需要留在泉州府,顾知府现在盯着老头子我,只要我离开,卜家便会转危为安,用不了七日,这泉州府依旧是卜家说了算!想扳倒卜家,呵,只凭着一个顾正臣还不够!”

魏洪感觉到了卜寿强大的自信,连连点头:“老爷子说得是,别看眼下顾知府行事雷厉风行,风光无限,实则随时可能殒命于此。未经皇帝勾决,公开斩首官员这种事,魏某从未听闻过有善终者。”

卜寿哈哈大笑,拐杖有力:“年纪轻轻就敢刀尖上闯,他这是不知砍人的刀有多锋芒。魏洪,你年纪不小了,应该知道吧?”

魏洪浑然一颤,不知所以地看着卜寿。

卜寿陡然换了一张面孔,一脸杀气:“听闻你见卜家式微,被顾知府打压得抬不起头,不过是卜家想找你用几条船,你竟敢张嘴索取不少东西,给了你不少好处还不够,竟还想贪要卜家家产!如今我在这里,你且告诉我,你想要卜家多少家产?”

魏洪打了个哆嗦,赶忙躬身:“卜老爷子,我可没敢如此,只是说笑而已。再说了,卜家的财物到了船上,我可是一文没取,这点大管家卜方可以作证。”

卜寿哼了声:“那是因为真正的财宝还没上船,这些货物你看不上眼!我欣赏贪婪的人,因为卜家能喂饱他,他能为卜家做事。可我不喜欢贪婪无度的人,因为卜家喂不饱,他会成为饿狼反过来咬主人一口!魏洪,你的獠牙露出来了!”

魏洪脸色惨白,原以为是送卜家已没了什么威风,成了平阳之虎自己也能欺负欺负,可谁成想,卜寿竟依旧如此强势!

看来,卜家坚挺得很,一时半会还倒不了。

魏洪冷汗直下,急切地表忠心:“我魏洪是老爷子提携起来的,否则也不会接了赵一悔的班控制泉州市舶司,这一生唯老爷子马首是瞻,绝不敢辜负。”

卜寿盯着魏洪:“果然如此?”

“天地可鉴!”

“不会我刚上船,你转身便将我的行踪告知顾知府吧?”

“断然不会!”

卜寿微微点了点头,道:“送我上船吧,我离开之后,你可以去坖明山庄,找卜元海领走五千贯钱,另外,那里的美女子,你可以挑走两个。”

魏洪眼神中透着精光,喊道:“多谢老爷子!”

卜寿呵呵笑了笑,在魏洪的引导下上了船,船夫走出,用船桨撑岸。

船只缓缓离岸。

卜方站在卜寿身旁,谨慎地看着码头,不见灯火通明,没有杀声四起,安静得如同往常,轻声道:“顾知府会不会没有发现市舶司这条线?”

卜寿摇了摇头:“折色丝绸这件事暴露出来,市舶司就不可能瞒得住,何况吴康、秦信等人死前定是交代了些什么,加上坖明山庄被查抄,以顾正臣的聪明,不会想不到市舶司。”

卜方指了指岸边:“可他没来。”

卜寿目光中流露出一丝疑惑。

城门口有军士盘查,自己离开晋江城不是秘密,顾正臣到底怎么想的?如此动作迟缓,不符于他往日动作迅猛的风格。

难道说,顾正臣看不到市舶司与泉州港,是自己想多了?