不久之前，泽鲁斯帝国皇城。
“陛下，地下城传来消息，黑暗教团暴动，半兽人士兵占据了核心区域，并使用法阵隔开了中央治所。所有的巡逻队士兵都被困在阵法之中。根据情报所言，黑暗教团正将力量魔药化为雾气，来侵蚀职业者们，将他们化为只知道杀戮的野兽。”
内政大臣维克多·托雷斯阅读完奏折后，抬起头来如此禀告。
伊塔·奥塞尔坐在皇位上，看上去有些疲惫。他抬头看向前方，似乎在凝视维克多，但更像在看着远方的天空。
艾琳·奥塞尔在伊塔皇位旁边的檀木椅上正襟危坐，小脸上十分认真地听取汇报。
这时已接近中午，而大臣们的汇报只进行了三分之一，艾琳·奥塞尔感到十分疲惫，但还是强打精神，用心去理清汇报中的重要信息。
哈利·奥塞尔站在新帝另一侧，百无聊赖地看着朝堂中的大臣们，四名宫廷大臣中的两位古板地坐在木椅上，只有维克多·托雷斯仍然自持将军身份，选择站在椅子前方，而非安然就坐。
群臣静寂，只有偶尔的轻咳声和咽口水的声音传来，所有人都在目不转睛地注视着伊塔，但伊塔旁若无人一般，静静地看着乌云从东方的天空向凤鸣城飘来。
似乎过了很久，但其实也只是经过了不到半刻钟。伊塔终于回过神来，定睛看向神色中夹杂着一缕疑惑的维克多·托雷斯。
“我记得，葛芬奇家族之前全权负责处理地下城，现在，是由谁负责。”
“亨利·葛芬奇已经带兵前往地下城平叛。”
“带了多少人。”
“两千城卫军。”
“不够。”伊塔偏头看向哈利·奥塞尔，“你再带五百影虎军团精锐前往策应亨利将军，务必要小心行事，一切事宜都要听从亨利将军安排。”
“是，父皇。”哈利·奥塞尔闻言一喜，他酷爱征战，平素多随彼得·奥塞尔和尤金·奥塞尔出征，故而深得彼得宠爱。
对哈利·奥塞尔而言，能得到这样一个机会可不容易。他现已十七岁，明年就要成年，但尚未有所建树。一旦成年，哈利将受封外出，接受继承人考核。
在离开凤鸣城接受考核之前，他必须在新帝和朝堂面前体现出自己足够的能力，才能在继承人考核中占据有利地位。
“别着急。让艾琳跟你去。”伊塔偏头看向自己的独生女，“你带一千火羽军团精锐前去压阵，负责善后事宜。”
艾琳·奥塞尔起身轻轻点头，低声说道：“是。”
伊塔凝目扫视群臣，大臣看起来都对此事并不上心，诸将同样不感兴趣。
他将目光停在彼得·奥塞尔和尤金·奥塞尔父子的位置，二者今天都告假缺席。彼得以偶染风寒为由告假，尤金则受到新帝委托，前往圣殿询问大祭司的意见。
算算时间，差不过也该回来了。
维克多继续沉声诵读起奏折上的机要之事，大部分奏折其实早已得到新帝批阅，其实只是借此机会昭告群臣，只有少部分加急的奏折需要当朝汇报给新帝，等待新帝处理。
这天是一周一次的大朝会，群臣若无要事在身，皆要入宫议事。只有寥寥数位朝臣因不在凤鸣城而缺席，其中就有威廉·安德鲁特与邓肯·安德鲁特父子二人。此外，诸位元帅也并未到场，但都派遣麾下将军前来禀报近况。
又过了大概半个时辰，尤金·奥塞尔从门外无声走了进来，停在自己的位置上。
新帝伊塔抬手示意，维克多当即放下奏折，停止念诵。
尤金·奥塞尔上前一拜，朗声说道：“陛下，大祭司有意派遣麾下圣殿骑士团前去平叛，并请求我带领军团卫士增援。”
“既然如此，就由你带兵前方，让哈利和艾琳随你前去。让哈利做你的副手，艾琳负责善后。”伊塔沉声吩咐道。
“诺。”尤金·奥塞尔轻轻点头，“陛下，圣殿骑士团已经集结完毕，此刻料已出发。”
“既然如此，你们当即出发，不要耽误太多时间，以免大祭司生恼。”伊塔轻轻点头，“圣殿这次是由谁带队？”
“是贝蒂·格兰特殿下。”
“贝蒂·格兰特。”伊塔眉头轻皱，“既然是她，那平叛想必并无任何问题，你去了之后，一定听从贝蒂殿下和艾琳定决。由艾琳当作使者，与贝蒂殿下就如何处理地下城后续进行沟通。”
“诺。”尤金·奥塞尔转身离开，艾琳和哈利当即随同前往。
新帝伊塔注视着三人离去，然后朝着维克多轻轻点头。
维克多继续念诵奏折。
另一边，圣殿尊神殿中，不久前。
杰西卡·凯恩被急召而来，信使的口信让她内心诧异不已。这是她第一次被从学院中召唤至此。此前，哪怕大祭司有要事相商，也会让信使等待她完成课程后再将其告知。
贝蒂·格兰特身着一身朴素的米白色的长裙，头上戴着一座小小的银冠，银冠上点缀着各色宝石，她面容严肃，正在等待圣殿骑士团集结完毕。
她站在王座之下自己的座位前，神色逐渐焦虑起来。
此间不见大祭司辛迪·莱特，特蕾西娅祭司同样不在此地。这让杰西卡感到一丝古怪。
“杰西卡，准备好，我们马上出发。”贝蒂祭司回头向杰西卡微微一笑，然后继续目视着尊神殿入口。
杰西卡闻言一怔，她在路上听信使简单解释过是因为地下城发生暴动，贝蒂祭司要带领圣殿骑士团前去平叛，但没想到会如此着急。
凤鸣城的地下城经常发生暴动，向来是由宫廷派遣城卫军镇压。此外，整个贫民区都被宫廷封锁，哪怕地下城中展开大战，也不会影响到凤鸣城分毫。
“这次情况有所不同。”见杰西卡似乎并不了解事情经过，贝蒂开口解释道，“黑暗教团占据了地下城，妄图将地下城改造成他们培育半兽人武士的兵营。这次将由圣殿负责此次战役。”
“我明白了。”杰西卡轻轻点头。
“殿下，骑士们已经集结完毕。随时可以准备出发。”一名金甲骑士上前半跪在地，此人相貌堂堂，眉宇间弥漫着一丝肃穆之色，身上气息更是十分惊人。
威尔·乔伊斯，九阶传说武士，圣殿骑士团副团长。
“好，那就准备出发。”
贝蒂祭司走出尊神殿，站在广场前方。
广场上，骑士们身披金甲，结成方阵，沉默不语地等待着命令。
一名九阶武士在前，身后是二十名八阶奇迹武士，再之后是两百名七阶辉耀武士，最后是结成方阵的两千名正式骑士，也就是六阶武士，他们统一身穿银甲，皆是相貌堂堂，英俊逼人。
在骑士团旁，还有祭司团的百人方阵，他们大多身穿白袍，只有为首两人身穿红袍，这说明他们是地位尊贵的红衣主教。
但与骑士团相比，祭司团的规模还是显得有些寒酸。
这只是圣殿骑士团的一小部分兵力，但足以抵得上一整个军团的精锐兵力。倘若摆开阵势作战，帝国的一个中央军团可能都不是他们的对手。
在帝国的中央军团中，底层军官，也就是小队长的实力大都只有五阶，每名小队长麾下有十到十二名士兵。小队长上面是百夫长，然后是千夫长、万夫长，千夫长和万夫长同样各自辖制十到十二名部属。
万夫长上面，是正副军团长，只有九阶传说武士才有资格担任正副军团长。在泽鲁斯帝国的中央军团中，大都设一名正军团长、三名副军团长。
在中央军团的精锐部队中，百夫长是六阶，千夫长是七阶，万夫长是八阶。倘若是普通兵种和预备役，其实力还要大打折扣。
但与圣殿骑士团相比，帝国中央军团的精锐部队就称不上是真正的精锐。整个圣殿骑士团的实力甚至足以与九大军团比较，只在九阶传说武士的数量上有所差距。
贝蒂·格兰特走到一旁的喷泉旁。一名须发半白的老迈骑士正靠在喷泉边缘的立柱上昏昏欲睡，连战靴上都溅上了点点水渍。
“殿下，现在可以出发了。这次作战，有劳您前往督军。”贝蒂抬起手，轻轻拍了拍老骑士的手臂，脸上带着一丝漫不经心的笑容。
老骑士身体一颤，蓦然从睡梦中惊醒，然后若有所思地点头一笑。
他戴上头盔，踱步到骑士方阵前方，每走一步，他的腰杆就挺直一分。等他走到骑士方阵前时，他已然褪去了此前的散漫气息，目光也变得沉着坚定起来。
他目光如火一般扫视着在场的骑士，每一名被他目光扫视过的骑士都不由自主地低下头去，不敢直面他如烈焰般旺盛的目光。
威尔·乔伊斯此刻已然入列，站在另一名九阶骑士身边，等待老骑士下达命令。
老骑士满脸感慨。这样的阵势他已经许久未见。他退役数年，只在今日收到大祭司信件，请求他出山监督骑士团作战。
一匹白马在一旁等待，其后是两辆打着圣殿旗帜的马车。杰西卡谨小慎微地站在贝蒂祭司身后，不敢有丝毫动作，目光紧跟着老骑士的身影，心里思绪万千。
布罗纳·乔伊斯，圣殿骑士团上一任团长，贤者。
“出发吧。”前任骑士团团长轻声开口，声音不高，但却传遍了整个广场。
骑士们高高举起手中的长矛，用力击地，然后高呼两声，他们身边的战马同样高声嘶叫起来，似在回应布罗纳的话语。
“把手给我。”老骑士回头看向贝蒂和杰西卡，眨眼一笑，“我们先去那里等他们。”
贝蒂和杰西卡伸出手掌，老骑士轻轻握住他们的手掌，然后身上蓦然涌动起一股淡金色的灵能。
灵能包裹住三人，三人瞬间消失在了原地。
而在广场上，骑士们当即翻身上马，法师们坐上马车，立刻朝地下城赶去。