“有惊无险。”赛欧娜挥掌与乔伊相碰，看上去十分开心。若非马匹引走了过半魇狼，他们怕不是要经历一番苦战。
魔兽的威胁算是告一段落，但危险仍未消退。两人相视一眼，几乎是同时察觉到敌人已经到达。他们转向东方，看到一高一矮两个身影正先后走来，狼群的退去或许也是因为发现了这两个人来到。
乔伊定睛看去，只能辨认出这是一男一女。高个子男性身材魁梧，肩扛长剑，这是一柄双手大剑，看上去黝黑如墨。矮个子女性手提一个短柄法杖，她一头短发，看不清楚面容。但赛欧娜似乎认出了她，不由张大了嘴。
“熟人？”乔伊开口问道。
赛欧娜轻轻点头，“是我之前对付过的人，实力比我强，十分棘手。”
“黑暗教团？”乔伊回想起赛欧娜提到过自己曾经从黑暗教团的围攻下逃出生天，其中想必就有此人。
“是的。看来，杀死车夫的就是他们了。”赛欧娜目光冷静，但正在积蓄起浓重的战意，“剑士交给你，法师交给我。可以么？”
“没问题。”虽然感觉有些困难，但乔伊并没有拒绝。乔伊能够察觉到，那名法师的实力要强于剑士，可剑士虽弱，对乔伊而言，同样不好对付。
不过，这样安排的话，起码赛欧娜熟悉自己的对手，会有更高的胜算。
对手逐渐靠近，最终停在三丈外的距离不再前进。女法师抬头问了几句，剑士俯首回应。但因为相隔太远，乔伊并没有听清他们的交谈。
在这个位置，乔伊终于有机会释放探测术，查清对手的实力。法术的无形波纹向前扩散，将两人的实力等级清晰无比地暴露在乔伊心中。
“四阶高级剑士，五阶中级法师。”乔伊低声向赛欧娜诉说，赛欧娜似乎早就知晓两人的实力等级，只是轻轻颔首。
保守估计，剑士要比乔伊高五级。乔伊目前是四十三级（四阶初级），只差一步就是四十四级（四阶中级），而对手至少是四十八级。
这样的实力差距不能说大，但也无法忽略。尤其是剑士可并非魔兽，会被乔伊一个法术杀死。在灵能加持下，剑士甚至可以硬抗寻常的法术而不受伤。
“他们不是寻常的职业者，已然经过了第一次蜕变，你要小心一些。”赛欧娜提醒乔伊。
这话让乔伊顿时一愣，蜕变是黑暗生物的生长历程，能够在各个方面提高职业者能力，不管是速度、力量、身体抗性，还是精神力和意念强弱。换句话说，这就相当于职业者的境界提升。
在游戏中，玩家们也有投入黑暗教团阵营的。但在游戏前期，黑暗教团实力孱弱，成员大都相当于无职业者，既没有职业技能，又没有太多任务可以获取，只能在野外游猎，努力提升等级。
但《不朽之王》游戏中是有阵营之分的。在远东，最大的阵营就是神圣同盟，成员国主要是两个人族帝国，即泽鲁斯帝国和玛卡兰帝国，其次是北方的七大王国和南方的公国。
选择黑暗教团意味着放弃了圣殿一方的福利，不管是离开新手村后的第一个保命法术还是后续的职业引导。但圣殿一方势力繁多，每个派系间的争斗有时候甚至比神圣同盟与黑暗教团，圣殿与黑暗教团更加残酷。
“那他们的实力要比正常职业者高半阶左右。”乔伊断言道。
虽然加入黑暗教团的玩家在游戏前期失去了很多，但一旦他们通过了黑暗教团的试炼，就能获得一个隐藏职业，后续不仅有奖励更丰厚的任务，而且得益于隐藏职业的成长性极高，同等级下的实力也要更强。
在前世，乔伊多次与黑暗教团的成员争斗，不过多集中在刚刚转职之后不久。黑暗教团肆虐帝国最严重的那个阶段，乔伊早已前往北方前线，参与了那场影响了整个远东局势的泽洛之战，那是左右了几乎整个神圣同盟的局部战争，连精灵后来都派遣远征军协助人族对抗巨魔。
“荼蘼，你的目标是我吧？那就跟我来，我们决一胜负。这一次，我一定会击败你，查出你的真实身份。”赛欧娜向前一步，举起法杖指向对面的女法师。
女法师仿佛早有预料，声音清脆的开口说道:“这次我不会再放过你了，赛欧娜。你们只有两个选择，一个是加入教团。另一个就是死。”
看来，她们两人之间恩怨颇深，不止交手过一次。
“我两者都不选。我是不会加入你们的。”赛欧娜声音清冷，她可是红衣主教之女，怎会加入黑暗教团。
“恐怕你没有选择。”荼蘼冷笑一声，“要么跟我走，要么你就别想回凤鸣城了。你们偷偷去禁地做了什么？我可不会轻易放你们离开。”
“跟我来吧。这里施展不开，如果我赢了，希望你能不要再纠缠我。”赛欧娜转身向一旁走去，女法师见状也跟了过去，两人离开后，剑士仍然站在原地，仿佛在等待着乔伊挑战。
乔伊心里搜索着黑暗教团的技能，似乎并没有多少需要警惕的。他们的大部分职业技能都是圣殿一方职业技能的变种，只提升了部分威力。除非是其中的佼佼者，可能会获得更稀有的隐藏职业。
不过，这也完全不能与乔伊前世的两个隐藏职业相比。乔伊前世可是同时获取了三个隐藏职业，每一个都排在职业榜前二十，都是耗费了异常艰难的挑战方才得到。
更何况，乔伊现在已经将武士的职业等级提升到了四阶。双四阶的职业加成下，乔伊估计自己能够轻松对付任何五阶以下的职业者，哪怕是隐藏职业者，也只需要费一番力气而已。
“轮到我们了。”乔伊悠悠开口，法杖上亮起了璀璨的银光，照亮了前方。
剑士一身轻装，上身穿一件深红色软甲，除此之外，再无任何防装。剑士气息晦涩，乔伊猜测，他很可能是黑暗教团的嗜血剑士，也可能是是其它职业。黑暗教团的隐藏职业较多，不过大部分都是挂着隐藏职业的普通职业，名不副实。
哪怕真是极其稀有的隐藏职业，至少也要到五阶才能发挥出来。四阶的时候，玩家们刚刚转职，还没有学会所有的职业技能。
乔伊估计，黑衣剑士目前顶多学会了两个职业技能。这样的话，对付起来倒也不算太过棘手。
魔法学院虽然也招收武士，但数量极少，而且并不跟乔伊他们一同上课。乔伊所认识的人只限于自己的同班生，学员们平素交集不多，大部分都只是泛泛之交。
“乔伊·安德鲁特，林奇跟你是什么关系？”
剑士声音低沉，将大剑重重放在地上，发出一道沉闷的响声。这柄大剑足有半人多高，剑刃宽阔，甚至可以当盾牌使用。
这柄巨剑太出名了，在他开口的刹那，乔伊顿时想起了此人的身份，来自北方的剑士爱德蒙，绰号黑狼，爱好是挑战别人，尤其是武士。
乔伊前世曾经做过爱德蒙的相关任务，这家伙刚开始长居寂静丛林边缘，玩家们只要击败他就能获得一个名为跳斩的武技，这个武技与剑士转职后的同名武技几乎一模一样，但它没有任何职业要求。所有玩家均可以学习。
在施展跳斩的那一刻，玩家是无敌的。哪怕法师，也可以使用这门武技。不过，爱德蒙居无定所，经常不知所踪。玩家们只能碰运气。现在乔伊才明白，原来他是被黑暗教团骗走了。
“林奇是我大哥。”乔伊开口说道，“你是爱德蒙吧。爱德蒙·威尔逊。剑圣巴尔的弟子。”
乔伊的话语令爱德蒙为之一愣，他似乎没有料到，自己都如此伪装，竟然还能有人认出自己。他觉得自己在凤鸣城并无名气，这的确没错，但乔伊可不是凤鸣城那些酒囊饭袋，他前世可以最顶级的几名玩家之一，一度引领了《不朽之王》游戏的潮流。
爱德蒙·威尔逊遵从巴尔·凯恩的希望来到凤鸣城，请求加入武神学院进修，但遭到了学院导师的拒绝。
学院只招收贵族家庭的子弟，爱德蒙只是平民，而且又来自凤鸣城贵族们讨厌的北境。自从艾玛·斯坦尔成为帝国公主后，凤鸣城内兴起了一股排斥北境居民的浪潮。连杰西卡都深受其害，要知道，杰西卡可是圣殿的圣女，将来有可能成为大祭司，统御上亿信徒。
在被武神学院拒绝后，爱德蒙成为佣兵，以完成巫师学会颁布的任务为生。四级任务至少能提供二十枚金币，哪怕武士吃的多，需要保养武器。也足够半个月的花销。爱德蒙闲暇时会去演武场观看别人比试，这成了他最大的乐趣之一。不久，爱德蒙恰好遇到了林奇与别人比试，林奇是演武场的常客，而且几无败绩，这深深吸引了他。他觉得自己找到了目标。他来到凤鸣城的目标就是超越林奇。
不久，爱德蒙遇到了铃兰，铃兰听说后决定帮他超越林奇。但铃兰提出的要求是，爱德蒙必须听从她的吩咐，并且加入黑暗教团。
所以，爱德蒙现在成为黑暗教团的一分子，任务是击败那些阻拦教团的人。
铃兰希望爱德蒙能杀死对手，这正是她的目的。但爱德蒙觉得，敌人如果没有还手之力。那就没有再攻击他们的必要了。
所以他往往不会杀死对手，也不会理会对手受伤了会如何处理。但这一次，情况有所不同，铃兰告诉爱德蒙，乔伊十分关键，是他击败林奇和她能否继续帮助他的重要部分。
爱德蒙必须将乔伊活着带回黑暗教团，受伤无所谓，哪怕缺胳膊少腿也没关系，但一定要活着。
他举起巨剑，身上弥漫起黑色的气焰，这是灵能具现的标志，意味着他已经完成了转职，达到了四阶高级。
“铃兰要我把你活着带回去。虽然不知道你身上有什么吸引她的地方，但你是第一个被要求留下活口的。”