乔伊和安娜一边赶路，一边谈论着最近城里发生的事情，言谈之间多有欢笑。
他们数年来的隔阂开始消融，以至于忽略了过去的疏远，仿佛时间一下子跨越三年来到现在。
一道树枝断裂的声音从前方传来，引起乔伊二人注意，他们握紧法杖，等待来人现身。
一名身材魁梧的男孩手提熠熠发光的黄金斧出现在树林中，他一头粗犷红发，眉宇之间多有坚毅之色。
见到乔伊后，他面上不由露出一丝满意的笑容，仿佛猎人发现了猎物的巢穴。
不过，当注意到安娜后，此人的笑容不由凝滞起来。
“哈尔呢？”
“哈尔今天并不在。”乔伊摊了摊手，“你想要找回场子的话，怕是没有机会了。弗兰克。”
弗兰克·斯特林是哈尔在武神学院的竞争者，两人在多次对抗中互有胜负，但总体是哈尔赢得更多。
“该死。”
弗兰克·斯特林啐了一口，挥舞巨斧劈向一旁的枯树发泄心中怒气。
黄金斧上弥漫起淡青色的灵能，坚韧的树皮在斧刃下宛如无物，大腿粗细的树干应声倒地。
发泄完怒气，弗兰克仍有些恼怒，他注视着安娜，略作犹豫后还是忍不住提醒道，“前面正在战斗，你们最好不要再走这条路了。不然，休怪我没提醒你们。”
“什么战斗，高年级学员们么？”乔伊好奇发问，但弗兰克置之不理，仿佛完成任务一般转身离开。
乔伊和安娜对视一眼，皆有些不知所措。
按理说，这里距离中心区域还有一段距离，谁会在这里战斗。
难不成，是有人在争夺隐秘宝库中的宝物？
“要回头么？”乔伊问。
“当然不。”安娜摇了摇头，倔强说道，“我们的路线肯定没有错，我猜是他在寻找哈尔途中发现了一个新的宝库。让我们去分一杯羹吧。我想，应该会有珍宝存在。不然，弗兰克也不会在这里守护。”
“我猜也是。估计他们还在开启宝库。若是再晚些，估计什么也不剩了。快走！”
乔伊和安娜对视一眼，立刻追了上去。
弗兰克离去的方向可并非归途，他没有额外的地图，不应该在这附近徘徊。
他们朝弗兰克离开的方向追去，但弗兰克像鱼入池塘一般消失不见。
“这里有战斗的痕迹，是亡灵法术。”乔伊蹲在地上，身前是一片白色粉末，“这是法术的残余痕迹，大概在一刻钟前。”
两人继续向前走，很快就发现了一些魔兽的尸体，其中有几只明显是死于黄金斧下。
“有很浓郁的魔法气息，难不成这附近有死灵法师？”
乔伊伸手拉住安娜，出言提醒道，“再等一会，这里有古怪。我想，弗兰克的提醒是对的，这里可能有敌人。”
他环顾四周，看到野花和青草都变得萎靡不振，一股令人讨厌的气息在空中徘徊不散。
对乔伊而言，那味道就像是混杂在鲜花中的榴莲一般醒目。
“死气，果然有死灵法师，这附近的植物都死了。在这边，走！”乔伊确定方向，立刻向前冲去。
死气那令人厌恶的味道越加浓郁，乔伊二人听到前方传来争吵声，其中一人的声音正是弗兰克。
“果然有猫腻！”安娜秀眉微蹙，与乔伊一同上前。
穿过灌木与树林，两人来到一处峡谷，两侧崖壁高耸，寒风刺骨，但却并没有战斗发生。
只是，四周弥漫的死气，使得作为神圣法术代言人的安娜感到有些呼吸不畅，仿佛空气被人抽走一般。
旁边的野草枯萎，光秃秃的树干上不留一片绿叶，正张牙舞爪地警告二人不要靠近。
在传统的冒险者故事里，这往往意味着前方有栖息着一名邪恶的巫师。
“奇怪，他们人呢？”
安娜快步向前走去，心想或许转过前面的弯道，就能看到他们在搞什么名堂。
正在这时，一名男子从空中无声跃下，手中长剑寒芒闪烁，突然朝着安娜劈落。
“小心！”乔伊来不及阻挡此人，只好挥动法杖，召唤出一阵狂风。
狂风将安娜向前推去，使得她勉强躲过袭击。
“该死！”安娜翻身站起，和乔伊一前一后将袭击者包围，“盖瑞·琼斯，你好大的胆子。敢偷袭我。”
“圣女？”
盖瑞·琼斯面色一变，急忙伸手意图遮住自己胸前的徽章。
接触到盖瑞·琼斯的目光后，安娜立刻捕捉到异常，“怎么回事，你是黑暗教团的成员？”
此人胸前佩戴着一枚徽章，徽章上绘制有一把长剑，剑柄被一个血红色的欧米伽符号包围。
这是黑暗教团的标志，象征着世界的终结。
身份暴露后的盖瑞·琼斯面如死灰，他咬牙说道：“既然已经暴露，那就不能让你们活着离开了。”
“还有谁？”乔伊举起法杖，将其对准盖瑞，“快说！不然，雷霆会劈死你。”
“还是你先放过我吧。”盖瑞冷笑道，“不然，你身后的法杖可不长眼。”
“小心，乔伊！”安娜惊呼一声，证明乔伊背后的确还有另一名敌人。
“什么？”乔伊闻言一愣，本以为是盖瑞在自欺欺人，但后方却弥漫来一股冰冷的气息，仿佛有一道冰锥正在靠近。
乔伊不敢去赌，当即侧身向一旁跃出。
一道冰箭破空而来，穿入了乔伊刚刚落脚的地面。
趁此机会，盖瑞·琼斯摆脱了乔伊二人的包围。
一名身穿蓝色法师长袍，面带微笑面具的少年从丛林中走出，站在盖瑞身边。
“死灵法师？你果然是黑暗教团的走狗，竟然与这些渎神者为伍！”
安娜上前几步，来到乔伊身边，怒视着盖瑞。
“你是谁？”乔伊举起法杖。
“我们是永恒教团，黑暗教团是你们的污蔑。”盖瑞·琼斯昂首一笑，“不过随便吧。看来，圣女殿下要死在我这无名之辈手里了。”
“你们在密谋什么？弗兰克也是黑暗教团的成员？这里是黑暗教团的据点？”安娜连珠发问，但盖瑞只是得意一笑，仿佛见到了乔伊二人的死亡。
面具少年谨慎地闭口不言，看来，他同样是学院中人。
“想不到，你也是黑暗教团的成员。”乔伊看到从峡谷中走出来的男孩，面上不由一怔。
盖瑞·琼斯笑容张狂，似乎有绝对把握击败乔伊二人，“你们真是运气太差了，竟然来到这里。如果你立刻回头并忘记此事，我们倒可以放你一马。但很遗憾，你们只能永远留在这里了。”
他看向乔伊，故意挑衅道，“乔伊，如果你在前几天的比试中死去，倒好过今天死在这里。”
“你什么意思？”乔伊皱了皱眉。
“你们在比试中做了什么？”
“只是施展了一些小小的手段而已。”面具少年终于开口，但他的声音浑浊不清，宛如来自水底，“谁让你想要赢下圣女呢。我们可还希望能从圣女手中得到遗迹的地图。没想到被你从中作梗。真是该死！”
“难怪弗兰克会主动帮我。”安娜冷笑一声，“虽然我与李察关系尚可，但与你们可是素来断无交往，我还以为是李察的原因呢。”
“当然不是。”一旁的盖瑞·琼斯冷笑着摇了摇头，“那个蠢货被我们刷得团团转，不知不觉间给教团卖了好多力气。你们已经在怀疑他了吧？”
“李察难道不是你们黑暗教团的成员？”乔伊反问道。
盖瑞·琼斯、弗兰克·斯特林都与李察关系匪浅，而李察正是乔伊的竞争者，二者矛盾极多。
“当然不是。不过，若让院长知道他的所作所为，怕不是要怀疑他暗自加入了黑暗教团。”盖瑞·琼斯猛一挥剑，厉声说道，“废话少说，你们两个今天就要交代在这里了。”
“我倒不这么认为。”乔伊摇了摇头，“弗兰克虽然性格固执，但却是一个顶天立地的武士，他不可能加入黑暗教团。要担心的好像是你们才对。”
“对不起，乔伊。让你失望了。”弗兰克·斯特林从后面走来，站在盖瑞身边，表明了自己的立场，“你们果然还是来到了这里。明明我提醒过你们，为何你们就是不听呢。”
“二打三，倒也还能够接受。”乔伊勉强一笑，心里却十分不解。
为何弗兰克要加入黑暗教团，他可是武神学院三年级中仅次于哈尔的武士，将来成就不可限量。
“他们故意找死，你也是个傻子。不是所有人都怕你。很明显，你的劝阻吸引了他们。”面具少年恨铁不成钢地看向身边的弗兰克，“你每次都让我很失望，弗兰克。”
“对不起，大人。”弗兰克低头回应道。
他低三下四的样子让乔伊察觉到异常，这少年显然才是三人中的领袖。
弗兰克不知为何明显受制于他。莫非是被抓到了什么把柄？
“前面还有很多教团的成员，你们插翅难逃，不如成全我们，等我们当上教团高层的时候会给你们在这里立个墓碑缅怀你们。”面具少年冷笑一声，“动手吧，你们两个，免得夜长梦多。”
盖瑞·琼斯闻言当即狞笑着向前走来，弗兰克虽说不情愿，但还是提起了斧头。
“乔伊，他们两个就交给你了，这家伙装神弄鬼，看我怎么收拾他？”安娜手持法杖，在法术加持下一跃而起，从盖瑞和弗兰克头上越过，朝面具少年袭去。
这几人境界与乔伊相当，哪怕他们是黑暗教团的成员也不成气候。只是，要让乔伊对付两个武士却是有些难办了。
眼见安娜已然与面具少年缠斗在一起。乔伊无奈摇了摇头，左手从口袋里摸出一幅卷轴，右手从腰间拔出精灵短剑。
“来吧，我还要去中央宫殿，不要耽搁我太多时间。”乔伊笑容平定，说出的话语却让盖瑞·琼斯的面色骤然变得愤怒起来。
“猖狂之辈！”见乔伊竟然没有动用法杖，盖瑞·琼斯怒不可遏，顿时挥起长剑，向前袭来。
乔伊不敢怠慢，当即斩断卷轴，一道土黄色光亮闪现，照向盖瑞·琼斯，使其不由停在乔伊身前三尺多远处动弹不得，连长剑都滑落在地。
盖瑞·琼斯的身体忽然一滞，大地上涌起一股莫名的伟力，使得他的身体忽然重若千钧，难以寸步。
高级法术·重力术
“这应该能让你半刻钟脱不了身，好好在这里呆着吧。等我击败弗兰克，就带你们会学院接受审判。”
乔伊向盖瑞点头一笑，转身走向弗兰克。
盖瑞·琼斯粗心大意，向来看不起法师，乔伊本没有机会施展这卷轴里封存的法术，但他竟然来到自己身前三尺，这可完全到了卷轴的施术范围。
这卷轴本是乔伊留下来对付高阶魔兽的，用在盖瑞身上真是暴殄天物。
弗兰克手握斧柄，但看上去并无斗志。
他手中的黄金斧足有一人近高，其重量惊人，一击之下，能够断金裂石。
“乔伊，我不想跟你战斗。我的利斧本应挥向帝国的敌人。”弗兰克咬了咬牙，“你们为何就是不听我劝告呢？本来，我们可以避免这无望之争。”