“啊！”
希露艾尔突然尖叫一声。
艾尔正对自己营造的戏剧效果感到满意，心想自己身为现代人，起网名的水平自然不是在座各位能比的。
下一秒，希露艾尔忽然身体后仰，失去平衡，赤裸的双腿下意识从毛毯中伸出，对着距离自己最近的艾尔就是一记飞踢。
我踏马……艾尔躲闪不及，气血上涌，好不容易营造起来的氛围和逼格瞬间崩塌。
“不好意思！”希露艾尔连忙起身，“我只是……刚才忽然间发现一个问题！”
“什么问题……”艾尔一边捂着鼻血，一边问道，心想该不会自己的马甲跟历史上某位先人撞名了才对。
“你们看炉火！”希露艾尔直直地指着壁炉。
炉火噼里啪啦地燃烧着，自三人走进这个旅馆就从未停过。
但相比之前，火势确实微弱了许多。
克里斯汀灵光一现，忽然明白了什么：“看来我们在这里相处的时间是有限的。炉火燃烧的时间，就是我们炉边聚会的时间。一旦壁炉中的火焰化成了灰烬，我们也就到了彼此分别的时候。”
“大概如此吧。”艾尔继续自己划水的发言，已经逐渐接受了自己“气氛组担当”的角色定位。
我辛辛苦苦想出来的代号，竟然没有得到一点反馈……这反而是令艾尔最不爽的一点。
这时候，艾尔突然感觉瞳孔一阵刺痛。
与之对应的，壁炉中的火焰顿时熄灭了大半，维系炉火的神秘力量也似乎到了燃尽的时候。
“我们下次再见吧，期待与你们再次相遇的时候。”希露艾尔略显不舍地说道。
克里斯汀点了点头，用沉稳的语气说道：“守秘人先生，等到下次见面……如果有下次见面的时候，我会把我掌握的猎魔人相关情报转告给你。如果没有下次见面，那么我会把对应的情报以‘宝物’的形式寄存在美第奇家族银行的保险柜，您只需要报上‘探险家小姐’的名号即可。”
“我相信你会遵守约定。”艾尔点了点头，忍住瞳孔中的刺痛说道。
下一秒，炉火燃尽，周遭弥漫起浓郁的黑雾。
艾尔沉默地等待着。
等到包裹自身的浓郁黑雾散去，他再度站在恶魔之都的街景中。
远处的灯火兀自闪灭，警察和看热闹的群众都拥堵在多瑙河剧院车站的门口，无人注意他的出现。
这时他的内心微微一动，觉察到脑海之中凝聚出了两张纸牌。
“学者”和“探险家”。
……
艾尔回到家中，拉上窗帘，点亮烛火。
随着心念一闪，他的手中具现出两张角色牌，“学者”和“冒险家”。
和前世玩过的一些二次元角色养成手游有些类似，角色牌的正面是人物立绘。
属于“学者”牌的立绘，正是艾尔在旅馆中见到的希露艾尔。
卡面上，散发着高雅和贵族气息的金发娇俏少女正恬静地坐在图书馆中，专心致志地绘制着机械图纸，旁边的烛火照亮她微微皱起的精致眉眼，似乎在为遇到的某个难题而发愁。
另一张“探险家”牌则绘制着克里斯汀的卡面。
相比“学者”小姐，“探险家”小姐显得更加成熟稳重。
卡面中的她有着一头乌黑秀美的波浪鬈发，紧致贴身的油蜡布服装勾勒出饱满高耸的胸脯。她驾驶着一艘三桅帆船在风暴和雷电中穿行，背景是翻涌不息的波涛和紧随其后的海怪触手。
然后……
没了。
等等！就只有卡面，没有别的信息？
艾尔懵了，翻过来倒过去看，发现除了两张白板角色卡，自己好像没有其它的收获。
但是这两人的身份绝不一般，从先前的交谈中，艾尔就能品出许多细节。
也许，只有等自己更加强大，或者对隐藏在黑雾另一侧的世界了解更深，才能窥探到卡面之下的秘密。
不过话说回来，这两张纸牌倒挺锋利的……艾尔突然有了灵感。
“嗖！”
他随便将其中一张纸牌射出，劲风呼啸，迅速插入墙壁之中，深达数寸。
卡牌之锋锐，居然超过一般的铁制兵器，至少艾尔所用的那把猎魔人长剑完全无法与之相提并论。
而且更为奇特的是，随着艾尔心念一转，射入墙壁上的卡牌居然闪了闪，下一秒又重新回到了脑海之中，回收起来相当便捷。哪怕是作为暗器使用，也不会在作案现场留下任何痕迹。
“除了这一收获之外……”
艾尔内心一动。
他催动瞳孔中的绯红烙印。
用爆头魔咒反杀了虚爆恶魔之后，他继承了虚爆恶魔所具有的部分特性。
随之带来的好处，除了能够“投影”到另一块大陆，作为“旅馆的主人”。
同时，他还获得了一部分“恶魔化”的能力。
“刷！”
此时，艾尔张开双臂，脱下猎魔人皮甲后的背部，顿时生长出六根骨质突刺，与当时在车厢上见到的虚爆恶魔的外形十分相像。
随着艾尔活动了一下背部肌肉，六根骨质突刺又重新收敛回体内。
随后，他又伸出右臂，从手腕处爆射出一条骨质突刺。
锋利逼人，而且出其不意……
“虽然有点可惜。”
“如果从恶魔那里继承而来的非凡特性，是爆头魔咒就好了。”
艾尔哑然失笑，为自己贪心不足而摇了摇头。
接下来，他稍微测试了一下骨质突刺的硬度，这应该是他来到这个世界之后，见到过的最坚硬的东西，就连阔斧都难以将其砍断，只能勉强留下一丝刮痕。
简直就是金刚狼和君麻吕的复合体……艾尔满意地看了看骨质突刺的形态变化，随着自身能力的增长，往后能够操纵的骨刺数量将会越来越多。
可想而知，这在近身肉搏时，能够给自己带来多么巨大的战力提升。
“现在的我比一般的猎魔人学徒要强。”
“哪怕是再度遇到下水道的异端，也不会像之前那样捉襟见肘了。”
回想起过去种种，他的内心不禁泛起感慨、惆怅、悲伤等情绪。