“卧槽！高彬那小子买了英弗莱希白级铁甲舰……”在一旁碰巧听到的胡莱不禁惊呼道。
英弗莱息白级铁甲舰，是目前雄狮国服役的吨位最大的铁甲舰。它的排水量高达吨，动力系统由两座三胀往复蒸汽机和12座锅炉构成，双轴推进，锅炉全开可达8400马力，使其最高航速可以达到15节。
这一型铁甲最惊人的是它的武备。4门405mm双联装主炮，分置两座炮塔，一座炮塔便重达300吨，堪称当今世界之最，除此之外此舰还配备6门105mm副炮，4具355mm水下鱼雷发射管。而它的装甲防御也是令人咂舌。在军舰中部甲堡重要部位用厚达500mm以上厚的复合装甲覆盖，最厚处达到了600mm。
如果将英佛莱息白级铁甲舰和萨克森改进型铁甲舰放在一起，你会惊讶的发现两型铁甲舰外型有着惊人的相似之处，同为中央铁甲堡设计，两座主炮塔都是中央对角线布置，构成斜联炮台，必要时可以同时朝舰首或者舰尾发射炮弹，符合当下流行的船首迎敌的思想。只不过英弗莱息白级要比萨克森级更大一号，几乎就是萨克森级他哥哥……
这也就解释了之前高彬晋助为什么大言不惭，李国涛的萨克森级铁甲舰到货后在东方亚细亚也只能做半年多的最强战舰。因为高彬那边两艘英弗莱息白级铁甲舰一旦到货，那么从纸面数据上来说，英弗莱息白级将全面压制李国涛的两艘萨克森级铁甲舰。
“这个家伙刚才就是来探底和挑衅的！”李国涛面露凶色道。
大概顿了足足有半分钟，李国涛朝着西门子询问道：“西门子先生，贵国的诸多船厂是否还有空余的船台和船坞？我想再追加两艘萨克森级改进型铁甲舰。”
胡莱本想提醒李国涛别上套，那高彬晋助显然是过来故意激将他的。这无论是英弗莱息白级还是萨克森级铁甲舰本质上仍然是过渡舰型，不值得一下子购买那么多。但因为秃鹫国大商人西门子和大工程师汉纳根都在场，胡莱直接这样劝诫容易被两人误以为胡莱在毁他们的生意。另外以李国涛的脾性，估计也很难听取胡莱的意见，所以胡莱最终还是放弃了。
想着这些大佬们的明争暗斗，胡莱默默的离开了，还是那句话。只要不涉及到自己核心利益，大佬打架，关他胡莱屁事。
于是趁着李国涛和西门子等人深入交流之际，胡莱一个人去到了雄狮国的展台。毕竟目前是世界范围内造船第一的国度，雄狮国的展台上，无论是船舶模型，还是看板，还是一些宣传册子的数量种类都是最多的。
胡莱的目标很明确，寻找一款适合自己的主力舰。很快，胡莱的目光便锁定在了一种全新的舰种上——防护巡洋舰。
防护巡洋舰又可称之为穹甲巡洋舰。随着时代技术的发展，舰炮无论是威力还是射程都有了极大的提高，无防护巡洋舰在战场的生存力愈发脆弱。近乎为零的装甲防护使得它们在战场上往往挨不过两轮炮击。这使得铁甲舰成为各个强国的主流旗舰。
然而高昂的造价并非所有玩家势力都能承受的起的。一种防御力强过无防护巡洋舰，但又逊于铁甲舰的舰种防护巡洋舰，也就是穹甲巡洋舰，诞生了。
穹甲巡洋舰在船侧舷各处及甲板与无防护巡洋舰一样，没有任何装甲防护。它的区别在于在船体内部。这种巡洋舰船体内装有中间平、两边坡的穹面装甲甲板，如同热水瓶的内胆。敌方炮弹一旦洞穿侧舷进入船体打中装甲斜面较容易改变炮弹轨迹，这就是通俗所说的跳弹。即使正中穹甲，也因为这是一层装甲，使其可以防住炮弹攻入内舱。
因为类似房屋穹顶的弓形，因此称之为穹甲，由平甲巡洋舰的平面装甲改装而来，重点防护军舰重要部位，同时穹甲斜面装甲板与船舷外壳之间是煤仓，煤仓装满煤块，又可以同时起到防护缓冲作用。
因此除了雄狮国、野猪国、秃鹫国这样的第一集团强国，实力稍差的第二档势力国家普遍会建造更多的吨位较大的防护巡洋舰来充实自己的舰队。而经济能力更差的玩家势力则会选择吨位较小防护巡洋舰来作为自己的主力舰，基本也能完成一些烈度相对较低的海战任务。
胡莱选择防护巡洋舰除了受制于经济能力之外，还有两个主要原因。
一是，胡莱始终认为影响未来海战胜负手的关键还是航速与火力。高航速可以让战舰完成海上破交等这些铁甲舰及后续战列舰无法完成的任务。防护巡洋舰减装了大量侧舷装甲，只保留船体内的一层穹甲，使得整个战舰可以大幅减重从而提高船速。
二是，因为免去了侧舷装甲安装，只保留舱内一层穹甲，复合装甲的安装工作大幅减少，同时自身吨位也相对较小，这使得整船施工周期也远短于铁甲舰或战列舰。对于胡莱来说，眼面前就有粤军南洋水师的威胁，远的有蝮蛇之国的联合舰队跃跃欲试。因此防护巡洋舰建造周期短，可以尽快入列，快速成军也符合胡莱的实际国情。
因为雄狮国是创造发明防护巡洋舰的始祖，而防护巡洋舰在世界范围内的需求量都很大。所以在雄狮国的展台上不下有将近十多型防护巡洋舰，从2000吨至5000吨，从最初代的艾丝美拉达级防护巡洋舰，到雄狮国自用的默西级防护巡洋舰，所有舰型都是应有尽有。
在一番观摩后，胡莱死死的盯上了了雄狮国的一款外贸版防护巡洋舰。该舰整体设计，无论是外型炮台布置，都像极了扩大们的超勇级巡洋舰。
该舰长91米宽14米，排水量达到了3700吨，最高航速18节。前后各有一门250mm克虏伯35倍径主炮，两舷共计6门150mm克虏伯35倍径副炮，47mm哈奇开斯速射炮6门，25mm诺点菲登机关炮10门，11mm十管格林炮4门，另外还装了360mm鱼雷发射管4具。
其炮塔装甲有37mm，而它的内部穹甲厚度更是达到了75mm，可以说这一型防护巡洋舰诸多方面性能都较为平衡。
但吸引胡莱的，不仅仅是该舰的性能，而是该舰的样式。应该说即使没有舰型名称，胡莱也能认出这艘防护巡洋舰，因为它就是大名鼎鼎的浪速级防护巡洋舰。