诺克萨斯。
随着斯维因的强势崛起，这个往日的战争机器，难得地停下了征讨的脚步。
当然，只是暂时。
斯维因以雷霆手段，和铁腕统治，很快肃清了国内的反动力量。然后一手促成崔法利的诞生。
伴随着《崔法利公告》在诺克萨斯全境飘荡，一种全新的政体，在符文大陆闻名。
大量节约下来的军费开支，和生产的重启回流，让诺克萨斯很快重回巅峰。此时这个军工复合体之下的臃肿帝国，像是久病后患有瘾疾的狂人，立刻又表现出不安分的蠢蠢欲动。
大量的诺克萨斯士兵，陈兵边界。而这明显通过了崔法利的表决授意。
斯维因从本质上讲，是一个战场上铁血的将军。他从不排斥战争，只要他认为，这对于诺克萨斯有利。
诺克萨斯和德玛西亚之间，小范围的武装械斗和擦枪走火事件，愈加频繁。
所有人都嗅到了战争的气味。
刚刚经受嘉文三世离世噩耗，以及塞拉斯法师之祸的德玛西亚，尚未完全安定。
国力衰弱，内忧外患。正好似馋猫枕头下的一条咸鱼，发出极致的诱惑力。
德玛西亚大面积的土地，丰富的物产和劳动力，以及彼此之间的历史渊源，让斯维因很快做出了判断。
即便是尚未成年的孩童，也在笃定德玛西亚，很快会被战无不胜的诺克萨斯攻克。
恐慌的气息，在边境线蔓延，逐渐向德玛西亚全境扩散。名为恐惧的种子，正在人心里生根发芽。
而与此同时，隔海相望的双城，却是另外一番景象。
双城发挥出强大的运输能力，和毗邻的比尔吉沃特一起，将两块大陆的运输贸易，彻底垄断。
布莱特和莎拉这一对情侣，一下子成为所有船队、蒸汽飞艇、传送门供应商，口中的财神爷。
祖安强大的工业制造实力、皮城的研发底蕴和比尔吉沃特的“物流”装配速度，被布莱特最大化利用。让星火联盟一跃成为，诺克萨斯、艾欧尼亚、恕瑞玛之间，不容小觑的一股势力。
除了商业和话语权之外的影响，也在暗中酝酿。
布莱特作为武装解放皮尔特沃夫的指挥官，自然知道一只强有力的军队，才是星火联盟发家的根本。
维克托的克隆人大军，在海克斯水晶产线的快速复产下，进一步扩充；艾克和蔚，调教过的飞行大队、城市执法官精锐，在城市的攻防两翼，都展现出不俗的实力；而根植于学院，逐渐成长起来的魔法师军团，更是让布莱特饱含期待。
星火联盟还常驻着几尊大神：掌控时间魔法真谛的基兰、寻找传承者的空间魔法大师瑞兹、堪比半神的人形核弹辛德拉......
说起辛德拉，布莱特也很诧异对方的实力底蕴。甚至他有种直觉，对方早已经达到了半神境。毕竟这位，是能让艾欧尼亚的自然之灵，突破禁制，强行出手封印的存在。
暗影女王，目前还没有决定好下一站。
想起师父基兰课题的“嘱托”，布莱特也趁机，向其请教暗影魔法的精髓。
一来更多地接触神灵境界的人或生物；二来黑魔法领域，一直是布莱特的短板，他早有修炼的打算。可谓一石二鸟。
于是这几日里，便经常出现如下画面：
布莱特向着面前的两位暗影魔法老师——暗黑元首辛德拉，和邪恶小法师维迦，提出了自己的问题：
“怎样才能自如地释放暗影魔法？”
回答他的是辛德拉的一声冷哼，以及维迦的桀桀坏笑。
“我以为你找我来，有什么要紧事谈，原来是这种无聊的事情。释放暗影魔法这种事，不是随便抬抬手指，便能引爆空间中的一切黑魔法吗？”高冷御姐辛德拉道。
维迦则是大笑道：“还是让全宇宙最邪恶的黑魔法导师，来教你吧。这种时候，你只要勾动内心中的无穷恶意，便能随意地施展出黑魔法......”
布莱特听到重点，立马点点头，用心去记忆。谁知维迦下半句话锋一转道：
“只要想起那个混蛋，在千百年来，将我囚禁起来，做出的那些惨无人道的‘实验’，多么威力恐怖的黑魔法，你都能释放的出来！”
布莱特嘴角抽搐。
这两人，一个靠着整个符文大陆，排名前几的天赋体质，一出生便位于“罗马”；另一个则是靠着后天改造，在莫德凯撒的黑牢里，被迫害激发除了所有的黑魔法潜能。
哪一个都不是他轻易能学来的！
辛德拉作为天地间，最精纯的黑魔法和负能量聚集体，被动地吸收一切暗影魔素，甚至连人心间的消极情绪都不放过。这样佼佼者中的佼佼者，即便最天赋出众的天才，也只能望而却步。
至于维迦，且不论你和他的天赋差距，孰优孰劣。光是一条寿命的悠久，就让大多数人类无语凝噎。
毕竟想要复刻他的“悲惨经历”，来尝试这条黑魔法之路，初始门槛就限定在长寿种族上。
“有没有适合普通人的修炼方式？”布莱特忍不住问道。
两位黑魔法大佬的发言，多少有点何不食肉糜的味道。
“有！”维迦立刻答道，“提升黑魔法的最好办法，就是实战。”
这句话，倒是深得布莱特认同。毕竟他自己就是这样过来的。
就是不知道为什么，维迦说出这句话时，言语中抑制不住的开心，让布莱特隐隐觉得不妙。
辛德拉嘴角露出一抹笑意道：“或者换句话说，就是挨揍！”
很快，布莱特找到了答案。两个手痒的战斗狂人，此时都得以尽情释放。
飞驰的黑魔法流矢，在场地上穿梭，似乎能引爆星辰内部的负能量；无处不在的暗黑法球，更是令布莱特左支右绌，防不胜防。
一个是人类之躯，至臻大乘的暗影化身，一个是异种约德尔人中最负盛名的邪恶魔法师。一人一约德尔，男女混双暴打，让布莱特分外酸爽。
每天从训练馆出来，他的身上，都没有几件完好的衣服。
带着腐蚀和暗影灼烧的能量，在他碎成破布条的衣服上涌动。布莱特一瘸一拐地走出场馆，心里也在默默反思，是不是着了这两个家伙的道。
几天下来，姑且不论暗影魔法有没有精进，布莱特的暗影魔法抗性，倒是增强了许多。
腐蚀肌肤、浸透骨骼的暗影魔法，在布莱特这里，只是让他身体有些酸痛罢了。
当然，每天结束后，布莱特都会到风暴神庙中，接受迦娜的疗伤。
辛德拉会在“训练”结束后，抽走布莱特伤痕处，残留的暗影魔素。而迦娜则会用强大的治愈魔法，抚平布莱特的伤痛，和体表内里的暗疾。
月色下，布莱特躺在琳娜雪白的玉腿上。
随着纤纤玉手的轻触，乳白色的圣光笼罩了他的全身，一道道翠绿色的和风，钻入他的毛孔，虚幻的绿色肉芽，在伤口处“缝合”，让布莱特浑身酥酥痒痒。
琳娜娇嗔道：“他们就不能下手轻一点吗？每次都把你伤得这么重！”
“怎么，心疼了？”布莱特眯着眼睛，嘴角含笑道。
一阵香风袭来，他感到一双凉冰冰的柔荑，捏了下自己的脸庞。
“你呀，不用这么心急，实力的提升，还是要循序渐进。这么作践自己的身体，万一有一天撑不住怎么办？”琳娜不悦道。
“这不是还有你吗？”布莱特懒洋洋道。
正是因为有琳娜的疗伤保底，布莱特才敢保持，每日一战的高强度训练方式。
而且他的时间不多，诺克萨斯随时可能缓过来，反咬他一口。而迦娜每天也只有这么短的时间，能彻底成为琳娜，与自己相会。她也迫切需要一种强大的力量，解除风暴起源的束缚。
琳娜似乎明白布莱特，心中一直焦急的是什么。
她神色逐渐温柔，轻轻握住布莱特的手。月色如水，一种美好的情愫，在二人间传递。
正当琳娜脸颊微红，微微闭上眼睛，臻首探向布莱特时，远方的地表处，一阵剧烈的晃动，吸引了二人的注意。
布莱特从琳娜柔软的双膝上坐起，双眼中红芒大盛，视线中充满凝重。
迦娜卷起一团青绿色的旋风，飞驰到半空中，远眺着地平线的方向。
祂似乎察觉到，某种不干净的东西，从久远的过去苏醒过来，重新回到了地表之上。
......
诺克萨斯的不朽堡垒深处。
闪耀着金色粉尘的硕大水晶，骤然裂开了一道缝隙，紧闭双眸的乐芙兰，猛地睁开眼睛。
坚硬的水晶外壳，宛如镜片般碎裂成一块块碎屑。乐芙兰第一时间，检视起潜藏在暗处的分身。一切如故，只是负责看守的弗拉基米尔，没在近前。
她忍不住蹙了下眉头，却感到地表一阵剧烈地振动。
抬头凝望向上方，她脸上不由露出一丝忌惮。
楼板上方，传来一阵脚步声。
穿着猩红色大氅的弗拉基米尔，缓缓走下台阶。
“你醒了？这次比预计提前了一些。”弗拉基米尔道。
“谁允许你离开的？”乐芙兰愠怒道。
“发生了一些预料之外的事情。”弗拉基米尔道，“还有，我可不是你的奴仆，乐芙兰。从一开始，我们便只是合作者罢了。”
“你指的预料之外的事情，是地表那些骚动吗？”乐芙兰沉声道。
“不止那些，斯维因掌控了恶魔拉姆的力量，成功攫取了政权。这件事，我想等你收归其他几个分身的记忆后，便能全面了解。最让人担心的是，那些恶魔们，似乎都开始苏醒了。”
乐芙兰陷入了长久的沉默。
令人难熬的寂静，被弗拉基米尔率先打破。
“所以，你的仪式结果是？”
“只成功了一半，”乐芙兰抬起一只手，捏碎了空间中的黑玫幻相，“现在超越了半神境，却差一步没碰到神位。”
“或许准备得还是不够充分。”弗拉基米尔耸耸肩道。
“不，我们已经腾出了足够位置，虽然品质差了点，但是足够一位新神的诞生。只不过在仪式过程中，出现了不应出现的变数，拉姆的复苏，占据了多余的位置。既然没有神灵诞生，后面其他恶魔，才纷纷现世，蚕食多余的'位置'。”
乐芙兰锐利的视线，看向弗拉基米尔，似乎在无声地传递着谴责。
“你觉得现在的实力，对付归来的莫德凯撒，有把握吗？”弗拉基米尔道。
乐芙兰眼神中出现一抹忧虑，思考片刻道：
“并没有十足的把握。或许是时候，接触下拉姆和他选中的人。面对莫德凯撒，我们还需要更多的合作者。”
弗拉基米尔点点头，优雅地转身离开了这间屋子。
当走入自己的古堡时，他的脸上终于不再掩饰，露出一抹强烈的失望。
看着远处的一轮血月，他叹了口气，心中自语道：
“或许这曲跳了千百年的双人舞曲，终究有一天，因为步调节拍的不一致，将走向落幕。曾经和他一起，推翻莫德凯撒统治，操纵各国风云的乐芙兰不见了，如今只是一个，活在莫德凯撒恐惧中的女巫，在拼尽全力守住她现在的一切。”
“我该去追寻一些，我梦寐以求的东西。或者是一个独属于吸血鬼的鲜血王国，或者我的后裔组建的血巫术部落......是时候走到台前了。”弗拉基米尔道。
......
德玛西亚，一座名叫福斯拜罗的城镇。
这里开始流传起一个恐怖传说，一个专门出现在人们梦境中的可怕怪物，正在悄然滋长。
许多人一开始对此嗤之以鼻，但是越来越多的人，莫名失踪。
而他们的家人、朋友都曾在其梦境中，窥探到过一个浑身被黑影包裹，只有眼睛处，有两道冷峻的白光的怪物。八壹中文网
粘稠如墨的黑影中，探出两把宽刃刀锋，在将猎物戏耍到失去乐趣时，他便用这对形状恐怖的刀刃，在精神和梦境领域，斩首他的猎物。
莫名失踪的例子，越来越多。他们无一例外，都是好端端地睡了一觉，便宛如人间蒸发一样消失。
于是，福斯拜罗的人们，开始晚上点灯不睡觉。改为白天睡觉，晚上干活。
在头几天，这样的改变，让失踪事件，明显减少了许多。可很快，人们发现，即便在白天，睡眠之中，那个梦魇般的怪物，同样可以出现。
蔓延的恐惧，似乎增加了它的胃口，越来越多的人逃离了这个城镇。
类似这样的故事，在符文之地的各处不断出现。
名为恶魔的种族，再一次出现在人们视野中。