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天天书吧 > 历史军事 > 北朝帝业 > 第553章 忠孝萧王
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在荆州城内偏僻处有一座院落,看起来不太起眼,但内里却是重兵把守,足足有三百多名精壮甲卒守卫此间,率领这些卒员的正是西河公麾下帐内都督张石奴。

此间守卫森严,但却并不是李泰给自己安排的秘密别业,而是一座工坊。

城外巡营一周,李泰回城后并没有直返州府,而是又来到这座工坊巡察一番。

进入工坊,首先见到的就是成堆的甘蔗。这玩意儿在沔北也有,但基本都是野生,株小且韧,即便是榨出汁水也偏酸涩,因此工坊中现存的主要都是之前进攻襄阳时途中顺道砍的。

之前令狐延保所率后军带着许多空车南去,原本李泰是觉得南朝富庶、准备装战利品的,结果樊城虽然拿下但却全无积储。本着贼不走空的原则,就砍了许多甘蔗拉了回来。

如今江汉之间制糖已经是渐有产业化的趋势,甘蔗种植面积逐年扩大,诸豪强大族家中也都蓄养了一定数量的匠人,制成的蔗糖或是药用、或是礼佛,基本上很少用于饮食调味。

一则蔗糖本身是造价颇高的奢侈品,寻常人消费不起,二则消费得起的人则就有更好的选择,因为时下工艺的蔗糖或者说石蜜杂质多、品相差、水分重、结晶度不高,而且口感不佳、易于回浆、不耐保存,同其他种类的饧饴相比并不出众。

李泰从樊城带回的军民人口当中就有制作蔗糖的匠人,这些人便被挑选出来负责榨汁、熬浆等工序。

时下南方榨取蔗汁主要是先以人力手工进行榨取,再用石碾碾磨蔗渣,这样的方法用工多、耗时长且榨取的蔗汁纤维杂质非常多,还要再增加一道滤筛程序,自然让人工成本变得更高。

李泰在这工坊中用的是木轴齿轮进行滚榨的糖车,省工省力且效率颇高,唯一的缺点就是木轴齿轮容易损坏。其实完全可以用石轮代替,而且他也已经着员去打磨制造,只不过时间太短,仍未造成,眼下便先将就着使用。

熬制糖浆的过程也很简单,持续的加热熬煮即可,需要注意的就是火候以及不断的翻搅、让杂质上浮撇净并且让水分更快的蒸发。这一道工序,又被称为赶水。

等到这一道工序完成,蔗汁就变成了黑褐色的糖浆,糖浆冷却硬化之后则就变成了干硬的糖块,也就是石蜜名称之由来。如今南梁地界上的蔗糖产品,主要就是这一类的,或因技巧火候之类而品质上略有差别,但其实都是下等的蔗糖。

更进一步的工艺,则是用石灰水或者贝壳灰之类加入糖浆中均匀搅拌,对糖浆进行脱酸和祛除杂质,并且可以有助于糖浆的结晶凝固。这样产出的蔗糖,才是后世所熟悉的红砂糖或者黑砂糖,虽然杂质进一步降低,但却仍然没有脱蜜。

工坊中的各种制糖流程,一直进行到这一步都还比较公开,大部分的工匠们都参与其中。至于后续制作白砂糖的脱蜜洗色,才是真正的核心,必须要保护起来秘不示人。

《天工开物》中有白砂糖的制作步骤,即就是在穿越圈里名气不小的黄泥水淋糖法,以操作简单易翻车而着称。

工坊最核心的几间大屋内就在进行这样一个流程,首先是准备一个陶制的漏洞,下方用干草塞住,然后将糖浆盛入漏洞中,等待其彻底的沙化凝固,然后再将黄泥溶液倒入漏斗中并拔出漏斗下的塞子,等待黄泥溶液穿过沙化的蔗糖,携带着糖蜜等物质滴漏下来,就可以达到脱蜜洗色的效果。

这个过程一般要持续三到四次,一个多月或者更长的时间,漏斗上方便可以得到质量比较上乘的白砂糖,当然具体还是要看糖浆熬制的品质如何。

所以黄泥水制糖并不是冲淋、而是渗漏,如果糖浆在熬制过程中没有经过充分的除杂去酸,那就不具备太强的结晶能力,最后所形成的也就不会是沙化的结构,胶着板硬,啥也渗透不进去,更达不到脱色的效果。

此时的大屋中就摆放着成排的瓦漏进行洗色程序,瓦漏上方还需要加以泥封、避免水分的蒸发。

李泰捣破几个泥封查看一下内里洗色结晶的效果,还算比较满意,而后方从商原带来的工匠们则神情幽怨的望了郎主两眼,然后又给捣破的瓦漏加补泥封。

由于眼下工艺还在磨合钻研阶段,因此工坊的规模和产量倒也不大,李泰之前让蔡大宝转告萧詧说要送他十石,自然只是吹牛皮,就工坊目下这个产量,三年五年也未必能凑得齐十石白砂糖。

他之所以不在第一次送礼的时候就捎带上白砂糖、给了萧詧一个炫富打脸的机会,就是因为那会儿这玩意儿还根本没影呢,从南边砍的甘蔗都还没卸车,更不要说制作成白砂糖了。

除此之外,还有一点让他不太放心在此际便放出这个东西出来,那就是这东西有点超纲,眼下的他有点驾驭不住。

白砂糖虽然不像食盐那样是生活必不可少,但成瘾性却要更高,一旦面世且量产,那所带来的轰动效果不逊于发现一座储量巨大的盐井或金矿。巨大的利益自然伴随着巨大的风险,会让人变得疯狂而不理智。

一旦李泰能够稳定持续的供给这种商品,必然会引来有实力的各方人马窥探觊觎,到时候引来的麻烦一定会比利益更多。

他虽然无惧挑战,但也得分是什么时候,来到荆州立足未稳,整个沔北地区都是动乱荒芜,麾下皆是关陇客师,欺负一下处境仿佛的萧詧也就罢了,真要江陵的萧老七带兵上来,现在的他都得提桶跑路。

所以在势力强大到足以震慑诸方,又或者其势力分布能够联结成网、可以充分掩饰这种商品来路之前,李泰都不打算成批的向市场提供这种商品。

至于跟萧詧吹的那个牛皮,说说罢了,怎么能当真?你要真这么相信我的话,那我可得说一句,我是你爸爸!

虽然李泰准备耍无赖,但不得不说这牛皮效果是真的好。蔡大宝一行离开未足旬日便风尘仆仆的去而复返,算算时间和路程几乎是刚刚回到襄阳便又折转北上。

这一次蔡大宝仍然没有空手过来,带来的礼物则就较之上一次朴实无华的多,只有五十斤麸金与十斗珍珠。

所以说出来混总是要还的,李泰之前初入州境时拿钱砸人确实挺爽,可是眼下被岳阳王的大手笔也是晃得晕晕乎乎、全无脾气。

而且人家是真的阔,李泰撒出去再多总还蛋在锅里,想要回收也简单,而这萧詧想要从自己这里抠出一点回头钱可就难了,但是丝毫都不介意,仍然出手阔绰。

蔡大宝此番再来,自然就是为的那霜糖,代表岳阳王希望能够采购一批,并恭敬呈上萧詧的亲笔书信。

李泰接过这书信展开一看,不由得感慨南梁这窝宗室别说智商怎么样,文化水平就是高,萧詧这封信件一手行书行云流水,书法造诣让李泰都自愧不如。

他那一手浅得皮毛的欧体书法在关西还能唬人,但是跟南朝人物相比,除了笔势结构之外,别的地方可谓一无是处。

萧詧虽然又凭书法给了李泰一点小小的南朝震撼,但这封书信的语气措辞都非常谦虚,先是谢过李泰两番赠礼,尤其表示对后一次礼物的喜欢。

这信中特别又点名了霜糖,希望李泰能够供给一批,让他能进献给朝廷,让他爷爷也尝尝西朝时味。萧詧自言因为想到皇帝陛下这么大年纪都没有品尝过这种嘉味,愁的自己都寝食不安,希望李泰能够助他尽一尽孝道,再来小小三十石的白糖,他则可以用金银财货购买。

李泰看完这封书信后,且不说萧詧给开的价格合不合理,单单看到那三十石的数字就有点绷不住,严重怀疑这哥们儿莫非也是穿越来的?你是知道你爷爷临死都没吃上一口甜的,所以准备在他活着的时候就拿白砂糖齁死他?

且不说三十石白糖李泰根本没有,就算有他也不可能一把全都卖给萧詧啊。

在一般人眼里,白糖可能是一种珍惜奢侈的调味品,可以恃之大发横财,但在李泰眼里这可是第一流的战略物资,能够帮助他将南阳盆地重新建设成繁荣富庶的天下名邑,成为他雄业立足的牢固基石!

萧詧对白糖的热情可谓极高,本身在信件里已经提出了一个比较高昂的价格,但接着又表示如果李泰觉得这个价格仍然不够高的话,彼此可以面谈。

李泰看到这里又是一乐,看来再怎么豪富之人也不嫌钱烫手,之前自己约见其人被拒绝,可现在见到白糖这商品,萧詧却又按捺不住主动邀约。

他当然也希望跟对方见上一面,敲定一个中长期的合作计划,这样来回旬日的通信效率实在太低。不过也总不能为了见上一面,便就再率大军进攻襄阳一次吧。况且如今已经是隆冬时节,田野里也没有甘蔗可砍了。

于是李泰便提出一个地点和相见的流程,再让蔡大宝传信回去,争取年前跟萧詧见上一面。