这捕头不紧不忙，走回公案前，拿起那支断簪道：“告密信中说，万萱草和高小川私下有情，并互赠信物，假设这支发簪就是万萱草送给高小川的信物，那么各位想想为什么是只断簪呢？”“为什么？”温大人不解地问道。“照常理来说，断簪有分离之意，为什么送定情信物要送断的？无缘无故咒自己和相爱的情郎孔雀东南飞，好像没人这么傻，对吧？大人再看看这支簪子的断裂口，相当地新，就好像刚刚才断开的。”温大人接过来一看，点头道：“的确很新，应该是刚刚折断不久的。”“这支簪子和那只香囊是刚刚不久前我们在高小川屋内箱子下面的一块板砖下找到的。从板砖下拿出来的时候就已经断了，断痕还如此地新，大人觉得是为什么？”温大人微微皱眉道：“杨捕头，你有话就一口气说完，别吊本府的胃口行不行？本府知道你办案神速，这才问林提刑借了你，想必你已经查出些始末了，赶快说吧！”“大人不用急，案子的始末我已经查得七七八八了，就从这支断簪说起吧！”这位杨捕头拿着断簪转身走向已经花容失色的丫头道，“为什么藏在板砖下的簪子会断？而且还断得这么新？理由很了然，必定是有人在我们去之前动过它。这个人去得很匆忙，怕被人发现，心里一慌，手脚就有些不知轻重。当她把板砖放回原位时，忽略了这是一支很脆弱的玉簪，只要稍微用力一敲，簪子就会断。所以，当她把板砖放回去时，这支簪子就被敲断了。那她为什么这么慌？为什么不想让人知道她去过万兴隆呢？”“杨捕头，”温大人已经受不了他那慢条斯理的述案方式了，“你知道是谁就赶紧说，别这么多为什么了行不行？”“大人，”杨捕头转身淡淡一笑道，“我只是想给这个人最后一个机会。倘若她能自己站出来，想必如大人这般爱民如子的好官自然会轻判她一些；倘若她执迷不悟，还不肯回头是岸，那么就是她咎由自取了！”话音刚落，那丫头双腿一软，噗通一声跪了下去，趴在地上高喊道：“大人！奴婢……奴婢……”“你有病啊？你跪下来做什么？”万水苏立刻转身呵斥她道。“万水苏！”温大人重拍了一下惊堂木喝道，“是不是要本府赏你十个嘴巴子你才肯消停？这儿是公堂，有什么废话等你们主仆二人回家再说！你再敢喧嚣，本府就先罚了你再说！”万水苏紧紧地咬着牙龈，不敢再出声了，可那双眸子却不断地向那丫头迸出犀利威逼的光芒，仿佛在警告她什么都不许说！只不过，为时已晚，那丫头早被杨捕头那番话吓得三魂去了两魂，爬在地上连声喊道：“大人！是奴婢去的！是奴婢去的！求大人赎罪！求大人网开一面！”听到这几个字，万水苏那两只眼珠子都快瞪出来了！她双拳紧攥，恨不得立刻冲上去几下揍死这丫头！果真是成事不足败事有余！温大人又拍了拍惊堂木喝道：“好好说话！到底怎么回事从头说起！你为什么要去万兴隆？跟这支断簪有什么干系？”那丫头伏地道：“是……是大小姐吩咐奴婢去偷了三小姐的簪子和香囊，然后……”“你这个贱婢，尽是胡说！”万水苏终究按捺不住自己的怒火和心慌，一激动就骂了出来。她倒是激动舒服了，可温大人没什么耐性了，一声喝令，让衙差赏了她十个耳光。啪啪啪几声响后，她那张原本粉面如玉的脸很快肿得像刚出笼的寿桃似的，嘴角还渗着一丝丝血迹，跪在地上欲哭无泪。温大人指着她警告道：“再多嘴，就是棍棒伺候了！那什么，继续说！”那丫头又结结巴巴地招供道：“大小姐让奴婢……让奴婢去偷三小姐的……的东西，然后……然后再把高……高高高小川的东西放在……在在三小姐那儿，之后又又又……”“我来帮你说吧，”杨捕头接过话笑道，“之后又吩咐你去万兴隆，将偷来的原本属于二小姐的东西臧在高小川的屋子里。因为屋子之前已经被衙差搜过，所以你就想藏在一个更为隐蔽的地方。你把箱子挪开，撬了一块儿板砖，再将东西放下去，是不是？”“是……”那丫头胆怯道。“我不知道是不是你们这些做贼的太笨了，难道你们觉得我会发现不了那儿所有的翻动痕迹都是新的吗？更好笑的是，你居然还把自己处心积虑偷来的东西砸断了，这算不算天网恢恢疏而不漏呢？”“奴婢知错了！”那丫头呜咽道，“都是大小姐吩咐奴婢的！”“为什么？”万萱草满腔愤怒地责问道，“为什么要陷害我？”“三小姐……不是奴婢要陷害您！是大小姐怕衙门里查到她的头上，所以才嫁祸到您头上的！三小姐，奴婢不敢不从啊！奴婢要不照做，大小姐会打死奴婢的！”那丫头朝着万萱草磕头求饶道。万萱草双眼愤恨地盯了万水苏几眼，转过头去，气得说不出话来了。这时，杨捕头又问那丫头：“为什么你家大小姐会怕衙门里查？”那丫头答道：“其实当晚，也就是高小川出事当晚，他人就在大小姐房里！什么时候走的，奴婢就不知道了，奴婢也贪瞌睡，倒在旁边小厅里睡着了，真的不知道！”“高小川跟你家大小姐万水苏有多久了？”“有差不多三四年了……高小川很小就到万家沟给老爷帮工了，跟大小姐认识差不多十来年了。自从姑爷瘫了之后，他就经常往大小姐跟前跑，一来二往就勾搭上了！”“那封告密信呢？”“告密信……告密信是大小姐逼着奴婢写的……奴婢本来不愿意，可大小姐向来凶悍，奴婢要不从，早晚给她打死！奴婢也不忍心陷害三小姐，可大小姐说了，老爷自会替三小姐周全，顶多……顶多就是名声受损罢了！”“哼！”万萱草扭头来狠狠地剜了万水苏一眼道，“好一句顶多名声受损！看来名节二字当真在姐姐眼里是一文不值的！哪个女人的名节不打紧？你就不怕我万一想不开寻了短见？真是没想到，你出嫁不过几年，竟变得如此蛇蝎心肠！”“你别听她胡言乱语，萱草！”万水苏捧着她的寿桃脸，可怜巴巴地说道，“河柳说什么你还当真信什么？我是你的亲姐姐，我怎么会害你呢？这分明是河柳狡辩之词！高小川的死怕是跟她有牵扯，她才会设计来陷害你，来挑拨我们姐妹的干系。我从来没有叫她写过什么告密信，也没有吩咐她去你那儿偷什么东西，真的，萱草！”“没有？那你之前在我家后院闹腾什么？钟姐姐亲眼看见，你和河柳离开我家后，河柳塞了两样东西给你，你说说那两样是什么东西？”不等万水苏说话，那叫河柳的丫头忙抢话道：“是是是，三小姐您说得没错！那两样东西正是奴婢从您房里偷走的，出了您家后，便给了大小姐。大小姐检查过了，奴婢这才拿去万兴隆放的。”“贱婢！”万水苏转身指着河柳骂道，“到底是谁收买了你你竟要这样欺主！我平日里待你也不薄，你怎么能如此狠心？你着急陷我于不义，是不是高小川的死跟你有关？你跟高小川是不是早就背着我往来了？”河柳激动道：“大小姐！所有事情都是您吩咐奴婢去做的呀！您可不能这样倒打一耙，把罪名都推奴婢身上啊！奴婢哪儿敢沾手高小川，那是您的心头好呀！”“放你娘的狗屁！死践人……”“啪”地一声，温大人再次拍响了惊堂木，喝道：“当这儿是菜市场还是怎么的？统统闭嘴！万萱草，你说的钟姐姐在何处？”这时，宝梳向钟氏使了个眼色。钟氏走下堂，行过礼道：“回禀大人的话，奴婢便是万萱草老板娘所说的钟姐姐。”“万萱草说你亲眼看见河柳塞东西给万水苏，到底怎么回事？”钟氏随后便把下午那场闹剧一一地禀明了温大人，末了又道：“奴婢是真瞧见河柳塞了东西给万水苏老板娘，虽说没有瞧清楚到底是什么，但还记得其中一样正是那月季红的。”“大人！”万水苏立刻驳斥道，“这姓钟的是靳宝梳的人，靳宝梳向来跟我不合，处处跟我过不去，没准她是受了靳宝梳的指使冤枉我呢！”“倘若非要这样说，那接下来我们可一句话都不敢说了。”宝梳款步走下了堂，朝温大人行了个礼接过话道。温大人问：“什么话？”宝梳看了万萱草一眼，对温大人道：“这事儿得从那串供说起。告密信中说，万萱草找她姐姐万水苏串供，其实不然，据民妇所知，是万水苏来找万萱草串供，企图瞒天过海！”温大人眉心一皱，喝问万萱草道：“是真的？”( )