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第三百四十二章 后花园情结

第三百四十二章后花园情结

闰八月二十三日午后,张原去西张约大兄张岱同赴会稽王炳麟的举人宴,却见三兄张萼立在门前白皮松下与鲁云谷客客气气揖让,昨晚西张的张岱几兄弟都来东张喝酒,张萼却没有来,张原纳闷,张萼最爱凑热闹的,怎么会不来赴宴,难道自卑了,现在才知道是张萼那个四个月大的儿子生病高烧不退,绍兴名医就数鲁云谷最擅长小儿科,张萼以前与鲁云谷有点龃龉,路上遇到鲁云谷都是翻白眼不理睬的,如今为了儿子,也得放下纨绔架子——

看着鲁云谷和背药箧的童子走远,张萼道:“今日方知做医生的神气,还真有求到他的时候。”

张原笑道:“医术高明才神气,不然也是讨打。”

张萼大笑起来,说道:“有一笑话,一医生医坏了人,为彼家所缚,夜半逃脱,赴水遁归。见其子方读《脉诀》,摇头说:‘我儿读医书可缓,还是学游水要紧’,不知鲁云谷儿子学会游水没有?”忽然醒悟鲁云谷正给他儿子看病呢,这笑话讲不得,便问张原来此何事,得知是要去王思任府上喝酒,也不管王炳麟有没有邀请他,道:“那我也去,我那个逆子昨夜嚎哭不休,若不是我儿子早已打杀,去,去,一起喝酒去。”让福儿进去禀报一声。

张岱带着健仆冯虎出来了,兄弟三人和武陵、来福、能柱、冯虎四仆一起往越王桥方向而行,来福挑着一担张原谢师的贽礼,沿途民众见到张原都是笑脸相呼“解元郎”,张原还礼不迭——

张岱笑道:“介子,你实让我嫉妒,本来我十九岁中举是很有兴头的事,现在全让你这个十八岁解元郎比下去了,还不如当初补生员风光。”

张萼大笑:“既生瑜何生亮啊。”

张原笑道:“那怎么办,要不明年春闱我把状元让大兄吧。”

张岱哈哈大笑。

从西张状元第到越王府三里多路,再过去两里就是杏花寺,在杏花寺前正遇姚简叔,姚简叔也是来赴王炳麟功名宴的,对张氏三兄弟道:“才申时末,筵席还没开始,我带你们去见一个人,就在这杏花寺后面——”

张萼道:“美貌尼姑?”

姚简叔笑道:“诸暨才子陈洪绶,字章侯,宗子应该听说过吧。”

张岱喜道:“画痴陈章侯,杭州名家蓝田叔的高徒,我看过陈章侯画的水浒人物叶子,绝妙,倪元璐都佩服的——陈章侯怎么会在杏花寺?”

姚简叔道:“其母今年二月病逝,其兄与他争田产,陈章侯干脆就把家产全部让给其兄,带着新婚妻子从诸暨迁到会稽定居,新任会稽县令来斯行就是他岳父嘛,僦居的屋舍是杏花寺的房产,前些日子给寺里画了维摩诘图。”

张原心道:“陈洪绶不就是陈老莲吗,人称大明三百年无此笔墨,人物画是一绝,嗯,去见识见识。”

来福四人在寺门前等着,张氏三兄弟跟着姚简叔绕到杏花寺后面,就见临河屋舍数间,围着一人高的篱笆墙,小扣柴扉,便有老仆来应门,见是姚简叔,便开门让他们进去,说道:“我家公子正在作画。”

张原跟在姚简叔来到陈洪绶的书房,只见一个白冠白袍的青年儒生在专心致志绘画,这儒生年约十八、九岁,头也不抬,只说了声:“请坐。”自顾作画。

这儒生当然就是陈洪绶,张原几人立在一边看他作画,画的应该是道教神仙,天女散花红,羽衣绚烂,陈洪绶下笔极快,须臾间画好一个人物的面目,又直起身仔细端详,然后又落笔如风——

夕阳落在白马山外,书房里光线陡然一暗,陈洪绶依然专心作画,只把脑袋俯低一些,随即便有一个婢女进来点灯,张原轻轻一扯大兄的衣袖,与姚简叔、张萼一起退出。

出篱门时张萼赞道:“果然画得好,人物生动有神,下笔恣肆。”张萼之父张葆生是书画名家,张萼虽然不学无术,但自幼耳濡目染,鉴赏能力也不会低。

张原忽然想起这陈老莲还是版画高手,道:“不知能不能请陈章侯为我们翰社书局的书绘制插图,冯梦龙的《喻世明言》再版,需要四十幅插图。”

张岱道:“等下筵席散我们再来找他。”

王思任府前宾客盈门,从门厅至大厅共设了三十余席,王炳麟正周旋其间,八方酬酢,见到张原四人,略一寒暄,便道:“介子你怎么这时才来,你随我到里面坐。”安排张岱、张萼、姚简叔和周墨农一席,张原随他入内院——

张原让来福挑着贽礼跟他一起进去,来到内院西侧的那个小院,三年前张原向王思任学八股文时就是住在这里,这里可称西厢院,月洞门那边就是王师母和静淑师姐、婴姿师妹等女眷住的地方,这里设了六席,都是王氏族人和亲戚,王炳麟让张原和他的三个妻兄弟同席,张原道:“师兄,王老师远在袁州,弟无法当面谢师恩,想给师母磕个头,不知可否?”

去年张原补生员,也到王老师府上给师母磕了头——

王炳麟道:“我先问问。”叫了一个小婢过来,吩咐几句,那小婢去了,过了一会小跑着回来传话说:“太太说不必了,张公子的心意太太知道了,请大少爷好生款待张公子便是。”

王炳麟一笑,对张原道:“今日客人多,我母亲在那边也要陪宗族女眷。”

张原心知王师母对他颇为不满,婴姿师妹十八岁了还没嫁人,岂不是他耽误的,点头道:“师兄自去招呼客人,不用管我,对了师兄,我的乡试制艺放在那些礼盒一起。”

王炳麟道:“那我先拿进去。”请他的三个妻兄弟陪张原多喝几杯,便去了。

王炳麟的两个内兄和一个内弟都很能喝酒,对解元郎张原甚是敬佩,三兄弟轮番向张原敬酒,今日筵席上的酒是金华府的金盘露酒,比绍兴荳酒酒劲大,张原不敢多喝,但却不过王炳麟这三个妻兄弟的热情,与他们每人各喝了一杯,便作揖道:“三位仁兄,弟实在喝不得,等下呕吐狼藉就扫兴了。”

筵席上有一盘油煎鲥鱼,烹制得甚是美味,张原不禁想起在那年侯县令请王老师在县衙用餐时的情景,当时他和婴姿师妹同席,师妹那时打扮成一个清清秀秀的少年书生,师妹很喜欢吃鲥鱼,盘里的两尾鲥鱼都被她一个人吃掉了——

“张公子——”

一个小婢悄悄走过来,轻轻扯了扯张原衣袖,就走开了。

张原将杯中残酒喝干,夹了一块鲥鱼入嘴,这才起身道:“三位仁兄,在下不胜酒力,失陪了,失陪了。”

出了西厢小院,张原看到那个小婢立在院墙下几株雁来红边等立着,待他近前,那小婢即道:“张公子,我家二小姐要见你,请往这边来。”领着张原绕到西厢小院后面,那里有个小门,小门那边是后花园——

小婢道:“张公子请稍等,我家二小姐很快就来。”说罢,将小门半掩,快步去了。

没有灯火,天上也没有月亮,只有几粒寒星在眨着眼,后园一片昏蒙,从半掩小门透出的淡淡灯光扫不开浓重的夜,张原看不到什么,但能嗅到花木的清香和泥土的腥味,此情此景,张原在明清小说、戏曲里最熟悉不过了,后花园私订终身啊,可惜他并非未娶的书生,《西厢记》、《珍珠塔》都似是而非——

自上回在避园木阁下的黑暗角落里相拥、接吻,张原已无法再自欺欺人不正视自己与婴姿师妹的感情,婴姿师妹不可能另嫁他人了,只有他能娶,但名分问题是横亘在二人之间的一座大山,静淑师姐言犹在耳:“张介子,你堂堂男子就没办法可想了吗?难道真要让我妹婴姿为你憔悴一生?”

张原站在门缝透出的那一线灯光边上久久不动,象一尊石像,半晌,脚步声细碎,那小婢回来了,着急道:“张公子,我家二小姐不知道哪里去了,婢子找不到她——”

张原道:“不要紧,你回去吧,我在这里再待一会,这园子花很香。”

那小婢道:“那婢子再去找找,张公子别急。”

张原道:“你可别到处问人啊。”

那小婢道:“婢子晓得。”转身要走,忽听园中花木幽深处有人“格”的一声笑,随即又道:“青苹,我在这里呢。”

张原和那小婢青苹骤出不意,都是吃了一惊,迅即就辨出这正是王婴姿的声音,青苹叫了一声:“二小姐——”

王婴姿走到淡淡灯光下,鹅黄色的衣裙,手里还拿着一卷书,眼睛大大的,笑盈盈道:“青苹你出去吧,没事了。”

小婢青苹“噢”的一声,看看张原,又看看二小姐,出了后园,把小门掩上了,一线灯光隔断,后园顿时昏黑一片——

“师兄。”

王婴姿走近,有淡淡体香,一只柔软的手伸到张原掌中,张原握住,轻笑道:“吓我一大跳,师妹一直在边上窥伺吗?”

王婴姿笑道:“看师兄会不会等得焦躁不耐烦。”

张原道:“好险,君子慎独啊。”

黑暗中王婴姿清脆地笑,问:“方才师兄站在这里一动不动,想些什么?”

张原道:“师妹躲在暗处看我站在这里一动不动,师妹又想些什么?”

王婴姿声音低下来,说道:“师兄不快活是吗——”

张原道:“没有不快活,就是在想怎么才能让师妹快活。”

王婴姿嘻嘻的笑,低落的情绪立即欢快起来,说道:“我没有不快活啊,一直很快活,得知我阿兄和介子师兄都高中后,我笑了很久。”手里握着的那书卷在张原胸前轻轻一抵,“这是师兄的乡试制艺,我看了首场七篇,师兄真是写得好,纯正典雅,无可挑剔。”

虽然是沉甸甸的情感,但见到言笑晏晏的婴姿师妹,张原不自禁的就轻松愉快起来,笑道:“师妹才学犹胜于我,所幸师妹是女子不能去考,不然师妹就夺了我这解元去了。”

王婴姿笑:“难,师兄才学进境一日千里,我追赶不上了。”

张原道:“我不是还在这里吗。”

王婴姿没了声音,身子贴过来,挤着张原,张原将她搂住,就好象那日黄昏在避园一般,半晌,王婴姿长长出了一口气,轻笑道:“感觉真好啊,师兄的心怦怦怦撞击着我——师兄我们到那边花架下说话。”说完这句话又“嗤”的一笑,轻声道:“我娘那边有姐姐帮我遮掩支吾呢——师兄,我们这样象不象偷情?”

婴姿师妹真是言语无忌啊,张原无语了。

王婴姿拉着张原的手,在后园昏暗的花木间穿行,王婴姿道:“这园子我闭着眼睛都能到处走。”

在黑暗里待久了,张原也能朦朦辨物,跟着王婴姿绕过一座假山,就见一个花棚,花叶凋零,只剩藤枝,棚里有一条长木椅,坐在木椅上仰头看,疏枝枯叶间点缀着亮晶晶的繁星,秋夜星辰,夜愈深愈璀璨——

王婴姿紧靠张原坐着,指着不远处园墙边挂着的那盏小灯笼道:“那是我刚才出来时带的灯笼,待会师兄拿去照路。”

张原道:“不用,等下我还要回前院。”

两个人紧挨着坐在空疏的花棚下,也没有很想搂抱亲热,张原当然是有所克制的,王婴姿却是觉得能这样紧靠着介子师兄暖暖的就很快活了,两个人说了很久的话,直到那边园墙灯笼下出现一个小婢在叫“二小姐,二小姐,筵席散了,”两个人才分开。

王婴姿应道:“稍等,我马上回去。”拉着张原的手走回那边小门,临别时道:“师兄,祝你进京一路顺风,明年春闱连捷,得展生平抱负。”顿了顿,又道:“方才与师兄说了那么多,师兄也明白我心意了吧。”

残月如钩,从杏花寺那边升起来,洒下圣洁的清辉,映着王婴姿的眉眼,分外动人。

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很难写,四千字写到现在。