在清政府的严压下，同情保路运动的王人文，派人加强了对成都市内的巡逻，令巡防兵维持治安秩序，严厉禁止聚众闹事。
面对全川迅猛发展的保路形势，同盟会四川支部，立即召集重庆和成都两地的三十余名代表，在成都杜甫草堂召开会议。
分析省内反清保路形势，部署各地革命党人迅速响应，趁机推波助澜，将保路运动推向高潮。
由于在草堂寺开会的消息被泄露，会议未开完，大批清兵进来抓捕革命党人，其中六名参会代表没有来得及逃跑，被清兵抓捕入狱。
却说赵尔丰接到朝廷的催促电令后，昼夜兼程，于八月二日赶到成都总督府，急忙从王人文手中接过四川总督的大印。
王人文将烂摊子交给赵尔丰后，朝廷认为王人文“对保路运动持同情态度”，对“生事者”没有坚决打击，以致全川保路运动风起云涌，一怒之下将他革了职。
赵尔丰刚坐上四川总督的宝座，各地袍哥便在茶馆里私下议论，今年四川怕有血光之灾了。
因为辛亥年是农历的猪年，朝廷派赵屠夫回来当总督，岂有不杀猪的。看来四川必有一场大屠杀，其势不可避免。
赵尔丰接过王人文的“烫手山芋”后，为了防止席卷全川的保路运动一发不可收拾，最终酿成武装起义。他准备再扩建一镇新军，尽快将保路运动镇压下去。
他利用二哥赵尔巽，在锦江里打捞上来的金银，以及在古墓中挖出的财宝，立即着手加强军备，购买大量武器弹药。
他任用田武魁为提督整顿旧的巡防军，同时任用朱波澜扩建和训练新军。
各位看官，何为巡防军？何为新军？
田武魁的巡防军是由绿营练勇改编而成，他们大都会俯首听命于朝廷和总督，死心塌地为清政府卖命效力。
但是，巡防军封建意识很深，兵痞流习甚重，战斗力比较低下。
尽管如此，因为巡防军对清政府忠诚，赵尔丰对巡防军还是十分倚重。
他派亲信将领田武魁出任提督，对巡防军进行整顿，以提升军人的素质和战斗力。
鉴于巡防军的种种弊端，清廷着手进行军事改革。招募年轻军人，尤其注重招收有文化的青年入伍。
依照德国营制、操典进行训练。新成立的军队从编制、军官和兵种都有别于旧军队，因此称为新军。
赵尔丰特别重视新军的建设，他令朱波澜建成陆军新军第十七镇，并充任该镇的统制官。
从此，巡防军和新军，成了赵尔丰在四川掌握的两支地方武装力量。
可是，在十七镇新军中，士兵大多是四川人。
因统制官朱波澜是外省人，他把十七镇的军官都给了外省人来担任，引起了川籍军人的强烈不满。
朱波澜按照德国营制，用新法操练新军。在举办新军十七镇成立庆典和秋操演习观摩大会时，赵尔丰亲自到场检阅。
年轻的尹昌衡已经被赵尔巽提升为教练处会办，赵尔丰听信二哥的推荐，有意要栽培他。
秋操演习分为南北两军，赵尔丰指定尹昌衡为中央裁判官。
在演习中，尹昌衡认为两军部署调动，行军陷阵都有问题。他立即纵马上山，在阵地上画沙盘示范，调整部署，两军官兵皆服。
在演习完毕的讲评会上，尹昌衡故意把外省籍的两军指挥官骂得狗血淋头，他骂道：
“十七镇的枪炮，都是购买日本不用了的废物。军官毫无战术常识，指挥凌乱无章，处处被动挨打。
这些军官不配为将，连作军人都不配。十七镇真是械不可用，将不知兵，我为川人悲也……”
尹昌衡骂完了，赵尔丰大为惊讶。他反问尹昌衡：“依你看，怎样才能练好十七镇？”
尹昌衡答：“主要在于择将！”
“谁才是知兵的将才？”赵尔丰问。
“昌衡就是将才！”尹昌衡拍胸脯回答。
尹昌衡在这次演习中崭露头角，得到了赵尔丰的赏识。总督立即晋升他为陆军学堂校长，兼任四川讲武堂教练官，并统领成都学生军。
十七镇新军中的川籍军人，认为尹昌衡大骂外籍军官，为四川军人出了气。
从此，尹昌衡逐渐成为川籍军人的领袖。但同时，也加深了川籍与外省籍军人之间的矛盾。
赵尔丰深知四川的保路形势复杂，革命党和袍哥趁机在暗中煽动闹事。因此，他决定对铁路股东实行软硬兼施的办法，希望尽快平息这场争端。
他一方面着手扩军备战，练硬拳头，磨快屠刀，准备对付保路同志会。另一方面又假装成体恤民情的样子，要听听股民代表的意见。
新总督上任后，蒲殿俊决定紧急召开川汉铁路股东特别大会，请赵尔丰亲临会场与股东见面。
在股东大会上，赵尔丰到场后即向大家训话。
他先是假惺惺地赞扬保路的股东“具爱国之热忱”，表示理解川人对切身利益的要求。
作为四川的地方官，本总督不敢不努力，将竭力帮助大家减少损失。
同时呼吁股东们不要太急躁，保持克制与冷静，维持社会安定。
接下来，赵尔丰话锋一转，开始为朝廷辩解。
胡说：“乡亲们，四川人民很穷，负担已经非常重了。朝廷经过深思熟虑之后，一来为减少川民的负担，二来不欲铁路因款绌而停顿，所以才有向外国人借款筑路之举。”
台下股东听到这里时，集体起哄，有人高喊：
“谁向外国人借款筑路，谁就是卖国贼！”“废约保路，收回上谕！”
场外的卫兵见会场内大乱，急忙进入会场维持秩序。
赵尔丰接着喊话：
“破约废约，关乎国家的外交信誉，朝廷势难办到。即使毁约，修路巨款又从何而来？尔等徒喊保路废约，未免不智。
而修路重要之点在于筹款，有钱修路，则路可自保。无钱修路，一切均是空谈。”
这时，张澜昂然挺胸从座位上站起来，大步走上讲台，打断赵尔丰的讲话。
他大声驳斥道：“各位股东代表，适才赵大帅所说，我们股东不尽了解！大帅刚才说民间筹款困难，才借外债来修铁路，似乎是朝廷体恤民艰。
但是，政府每年取之于四川百姓的有肉捐、酒捐、糖捐、粪捐、土膏捐、土药统税等等，苛捐杂税多不胜数。
年年有加无少，何以不体恤民艰？独独铁路租股一项，便体恤民艰了？
这分明是朝廷夺我四川百姓的筑路权利，反而说是体恤民艰。其谁欺，欺天乎？”
赵尔丰欲制止张澜说下去，张澜的脸涨得通红，完全不顾赵屠夫，愤慨地继续说道：
“至于说川人筹款困难，尤其不对。
四川各界人民勒紧裤带为铁路筹股款，几年来已筹集了一千六百多万两白银的路款，十倍于湖北还多，安能说筹款困难？”
最后张澜强调：“既要保路，安得不说废约？
古人云：‘哀莫大于心死。’
我们股东和全川人民心还未死，一定要同心协力，争取破约保路到底，不达废约目的，大家反抗不止！
大家起来争、争、争保路呀！争破、破约呀！”
张澜心里一着急，便口吃起来。
台下股东集体高喊：“废约保路，反抗到底！”
叫喊声、叫骂声、捶胸蹬脚的声音，此起彼伏。有乱甩茶碗的，有敲打桌子板凳的，有哭闹昏厥的，会场里一片混乱。
赵尔丰见此情景，气恼大怒，威胁喊道：“你们再这样任性乖张，不知底止，哼！我看……”一拳头砸在桌子上面。
特别股东会会长颜楷，见赵屠夫真的要举屠刀了，他也毫不相让。
轻蔑地对赵尔丰喊道：“有什么了不起，不过是流血罢了，四川人难道还怕流血吗？！”
赵尔丰气得脸红脖子粗，见台下群情激愤，他惊恐万状，害怕出现不测。在几名保镖的护卫下，愤然离开会场。
他手握拳头，牙齿咬得咯咯作响，心想必须使用武力来收拾这帮刁民。
过了几天，清朝政府不顾四川人民的坚决反对，强行接收了川汉铁路总公司的宜万段铁路，广大股东知悉后怒不可遏。
廖春雷趁机发动袍哥，到各地茶馆里宣讲：
“朝廷抢夺川人自建的川汉铁路，这是要对四川人动手了。辛亥年是猪年，朝廷派来赵屠夫，就是专门来杀猪的。四川今年有血光之灾了！”
于是，四川乡村到处在流传：“赵尔丰要剿四川了！大家都快要被屠杀了！”
同盟会员和袍哥中的商人，发出号召：“铁路不保，还做啥子生意嘛？我们川人要团结起来，罢市、罢工、罢课、抗捐！”
蒲殿俊、罗纶和张澜等人合议，决定立即向全省发出通告，号召全川股民罢工、罢课、罢市，农民发起抗粮和抗捐运动，不争回铁路，绝不开市！
通告一出，成都各界，各行各业，各学校，各街道都起来响应罢工、罢课、罢市运动。
随后全川百姓群起响应，仅仅在十几天时间内，发展到全川一百四十多个州县，动员起几十万人起来抗粮、抗捐和抗税。