第一百零八回 焦绣珠陷痴疯悬梁弃世 史敛甲报馈赠冒罪徇私（中）
到年初五的时候，严胜宝和孙大壮便来辞行。由于开春之后，几个跑江湖贩货的都要到南方去采办贩运粮食，而家里盐的存货并不是很多，他两个得赶早押了银子到东京去，等那边衙门初九新年一开始开衙办理公事，便将银子送进去，换出盐引，再到莱州官家盐仓提盐，运回聊城。
“你们这次多押银子，到时租用条大船，或者租两条船，一次就多运些回来。”卢嘉瑞交代道。
“好的，老爷！”严胜宝说道，“只是一下子带银子太多，怕途中出事。”
“严主管就是胆小，正是年节，毛贼也都在过节，才没工夫出来做买卖呢！”孙大壮说道，“况且，来了毛贼，俺们也不惧，战场上千军万马拼杀都经历过了，还怕几个毛贼拦路不成？”
“小心点没错，这样吧，这次带银子多，让陈钢达跟你两个一起去。”卢嘉瑞说道。
“那敢情好！这陈叫花子话多，油嘴滑舌，有他一路上少些寂寞。”孙大壮说道。
“这次你们到东京，适逢年节假期，你们最多在东京逗留玩耍一日，不可多呆，抓紧把事情办好回来。”卢嘉瑞说道。
“是，老爷！”严胜宝和孙大壮应道。
严胜宝和孙大壮然后就告辞出了卢嘉瑞书房，再去找陈钢达，三人领了银子，包扎妥当，雇好车马，翌日一早便出发前往东京换盐引去。
宣和六年正月初六日一早，卢嘉瑞将焦绣珠的死讯在家里公开了，本来喜庆的节日气氛便戛然而止。文瀚和邱福被指定负责筹办焦绣珠与官禄的丧葬事务，又请三清道观的简道长主持阴阳法事。是日早上，卢府门前便挂出白花、白旗与白帆等丧事仪物，并使人四出报丧去。
虽然还在年节喜庆当中，这等丧葬音耗不免让人不快，但这是卢府的丧事，且不管是谁不幸弃世，收到报丧帖子的人都约略有些欣然，这样可以向卢家表达自己的哀悼和情意——对死者的哀悼，一向都是做给活着的人看的。
于是，自正月初六日午后起，到卢府致祭吊唁的人客便络绎不绝，官场同僚、衙门司吏、各房妻妾亲友、名号下各店铺主管与伙计、买卖往来之商贾以及卢嘉瑞的结义兄弟和朋友，收到报丧贴子的自然要来，没收到报丧贴子的，听说了也来。有送祭桌的，有送祭肉的，有送香烛、元宝与纸马的，将神堂里一大一小两具棺木周遭堆放得满满当当的。
河北东路提刑司提点刑狱公事廉向笃大人，聊城守备成力鹏大人，聊城县知县白将度大人，聊城县团练使边鼎坚大人，聊城运河码头钞关长官阳智通大人，聊城县衙门县丞乐和安、主簿华荷禄、典史夏恭基、司吏钱劳、库吏林成，这些在聊城地方冠冕堂皇的人物，都先后亲自或者遣主管家人前来致祭吊唁。
官府衙门的官吏们来了，城里其他缙绅商贾，自然不敢落后，大凡有些瓜葛的，不管真心假意，也都纷纷具礼前来吊唁。其中就有城西砖瓦厂屈老爷、城南隋家庄隋老爷、富丽绸布庄掌柜黄连、瑞富绸布庄合伙人刘安富等一干商贾，以及其他一些与卢家相熟往来的豪门大家。
初十日，焦绣珠与官禄出殡，送丧的队伍绵延百丈长，廉大人和白大人都特地派出军牢捕快护丧。送丧队伍里有轿子十数顶，马车七八乘，打马骑驴的一串，抬担步行的一队接一队。散纸钱、放鞭炮的前导，哀乐继进，撑帆持旗及抬棺木的跟随，坐轿子、马车及骑马与骑驴的送葬人接着，抬担祭礼和下葬仪物的仆役在后跟进。送葬队伍浩浩荡荡的穿街过巷，出了聊城县城北门，棺椁装上马车，然后继续向卢家祖坟地前行而去。
这样盛大隆重的丧葬仪典和送葬阵势在聊城县城也是难得一见，说起来，焦绣珠虽然是生无可恋，却死有哀荣！
在简道长为焦绣珠与官禄做法事时，卢嘉瑞便问简道长道：
“师傅，如今府里出了这等不幸事，原先计划的芳菲苑凿池造山改造工程还适宜施工么？”
“这个应该无碍。”简道长说道，“宅院改造本来就是构造风水，宜按择定吉日良时开工动土，早日建成。改造完成了，正好禳灾厌胜，去污纳吉，让贵府宝宅永得安泰！”
“那六娘那边没过‘七七’，这边宅院便破土兴工，有无相冲？”卢嘉瑞又问道。
“也是不碍事的，宅为大，人为小，只要宅府旺吉，人是不能冲尅的。”简道长说道。
“那好，就按原来择定的吉日，正月十七破土兴工吧！”卢嘉瑞说道。
于是，焦绣珠丧事一过，卢嘉瑞便安排进行芳菲苑改造工程。柴荣排好工匠人力，让沃基昌回来做监工，便在正月十七日午时正破土动工了。
正月十九日，是县衙门盐酒榷货务扑卖开扑的日子，卢嘉瑞也是早早的散卯回府等候消息。卢嘉瑞回到书房，坐下，卢金奉上茶盏，刚品了几口香茗，邢安便进来，作揖为礼，笑着说道：
“恭喜老爷，我家盐酒榷货务扑买成了！”
“盐酒榷货务都扑买都成了？”虽然扑买成了并不意外，但一旦落实了，卢嘉瑞心里还是十分踏实高兴，又问，“都什么价钱成的？”
“盐榷货务三千九百五十两，酒榷货务六千二百两。”邢安禀报道，然后从袖里拿出两张投扑帖，呈递给卢嘉瑞看。
“嗯，不错，比预想的好很多，看来别家商贾是上了咱们设的圈套，受到了谣言的迷惑了！”卢嘉瑞一听，便接过投扑帖，两张都看一遍，看到里边的投扑金额，如邢安说一般没错，最主要的是帖上盖上了官印，说明投扑确实成功了，于是便笑起来，得意地说道。
“那是老爷多有智谋，别家商贾上当也怪不得别人，只能怪自己不够聪明。”邢安奉承说道，“不过，说实在，这盐酒榷货务也只有在老爷名号下做，买卖才会这般顺当。要是别家商贾扑买了去，外边私盐私酒泛滥猖獗，管不住，也还真不见得能赚取多少银子，说不好还会亏钱。所以咱们这边放出风声去，人家自然就信了，不敢出高价钱扑买。”
“你说的也是。”卢嘉瑞说道，“不过，这次扑买成了，也有你的功劳，一会我请你到逍遥馆消遣消遣！”
“小可只是尽了职分，是老爷策划得当之功！”邢安谦逊答道。
“你不必谦虚，我门下各主管，谁办事可靠，谁有能耐，谁为府里挣得钱银，我清楚。当然，有功便需有赏，我不含糊。你回去准备停当，过半个时辰来，我与你一起去。”卢嘉瑞说道。
卢嘉瑞除了要奖赏邢安，他自己也想去找林萱悦。这些日子忙乱，加之焦绣珠过世丧葬事导致心绪不佳，他已好久没有玩乐了，今日他也想趁着奖赏邢安之机，去与林萱悦玩玩，娱乐放松一下心绪。
“小可多谢老爷！那小可先告退，半个时辰后再来找老爷。”邢安深鞠一躬，然后告辞出去。
邢安退出去没多久，却有严胜宝忽然跑进来，一骨碌跪地上就禀报道：
“老爷，大事不好！”
“严主管，你回来了？何事如此惊慌？”卢嘉瑞连忙问道。
“盐船在回来途中，走北清河到济州府地方河槽时，私盐被巡逻军牢看破扣押了！”严胜宝一口气禀报道，说完话直喘粗气，看他满脸憔悴，困顿不堪的。
“被扣押？怎么被看破的？”卢嘉瑞急忙问道。
“我等雇了两条大船，又是尽可能的多装，吃水极深，到济州地方，遇着一段风太猛，行船过急，便命船工靠岸暂避，以调整风帆，谁知却遇着一队河槽巡逻军牢。他们见到是盐船便要检查，小可拿出盐引，那军牢头目极有经验，看看这船上货物，又看看船吃水深度，便说有诈，非要卸货查验，于是将船扣押了。”严胜宝说道。
“你不立马去疏通疏通？”卢嘉瑞问道。
“小可当即就将那军牢头目拉到一边，跟他说这整船的货，卸下查验极是麻烦，会耗费时日，耽搁我等赶路。小可便塞给他一大锭五两纹银，让他行个方便，可是那军牢头目就是不依。末了，小可只好求他暂时管着，先不要卸下，也不要禀报长官。那头目便收下银子，令将船开到济州码头抛锚候着。小可让孙大壮和陈钢达在那边守着，自己便租了马匹，日夜兼程的赶回聊城，禀报老爷，问老爷如何区处？”严胜宝答道。
“怎会如此？”卢嘉瑞自己嘀咕道，又问，“这些军牢是地方守备营兵还是官府捕快，还是河道衙门的？”
“应该是河道衙门的巡河军牢。”严胜宝答道。
“那好，你先回家歇息，明日就赶回去。”卢嘉瑞说道，“我想起前时宣和二年，史敛甲史大人刚刚高中状元不久，回家省亲，路过聊城县城，我在府里招待过他。当时他盘缠有欠，我赠了他两百两纹银，他甚是感激的，说过他日如有寸进，必当补报。如今史敛甲史老爷任京东东路巡盐使，衙门就在济州府。我回头修书一封，整好礼物包袱，你带去见他，我想他会帮忙照应，你等就会没事的。”
“是，老爷！”严胜宝应声说道，“那小可先回家去，明日早上过来候命。”
严胜宝说罢，起身就走了。卢嘉瑞便叫逢志快去叫莫先生和邱管家过来。
不多久，莫先生先到，卢嘉瑞便跟他说明了盐船路过济州府被扣押情状，又跟他说了京东东路巡盐使史敛甲与自己过往交谊，让他赶紧写封书信，明日让严胜宝带去，请托史敛甲帮忙疏通关照。
莫先生又细问了些事体，便赶回去写信。
莫先生刚一走，邱福便到，卢嘉瑞向他讲了一下事情大略，交代他立马弄好一个礼物包袱，里边放五盒龙井茶、五盒乌龙茶、五件玉石首饰、五件香药饰件，五十两纹银，以便明日一早让严胜宝带去。邱福应声便出去操办礼物包袱去了。
这时，邢安进来，卢嘉瑞才又想起了方才说的与邢安一同去逍遥馆之事，便对邢安说道：
“走吧，我与你到逍遥馆消遣去！”
于是，卢嘉瑞带上逢志，与邢安一起出了府门，打马前往逍遥馆去。
三人来到逍遥馆，逢志在店堂待着，林萱悦安排邢安到柳梢青姑娘房中消遣，自己便领卢嘉瑞到自己房中去喝茶叙话。（本回未完待续）